“我深信海格不会涉足此等行径。”邓布利多的话语，如同晨光穿透乌云，洒落在海格头上。
海格的心中涌动着感激之情，他的眼眶微微湿润，仿佛在这一刻，所有的委屈和不安都被邓布利多的信任所抚平。
他低下头，粗大的手指紧紧攥着衣角，喉咙里发出一声低沉的呜咽，像是想要说些什么，却又不知从何说起。
汤姆的嘴角抻平了，他原本以为邓布利多会保持沉默。然而，邓布利多的表态却像一记响亮的耳光，狠狠地打在了他的脸上。
汤姆的手指在长袍下微微收紧，但他脸上依旧保持着平静，仿佛这一切都与他无关。
“那么，让我们转向这两位斯莱特林的学子。”一位校董的目光扫过阿伦，语气中带着几分审视和好奇，“阿伦同学，听闻你因一场魔法实验的意外，才落得如此境地？”
阿伦一时语塞，喉咙像是被什么堵住了。他的目光下意识地瞥向汤姆，后者微微点头，示意他顺着这个台阶下。
阿伦的声音带着一丝犹豫，“是……是的。”
他的回答虽然不够坚定，但也已经足够了。
与此同时，教授们对这场荒诞的审判已忍无可忍。邓布利多的表态像是一把钥匙，打开了众人心中的闸门。
阿芒多·迪佩特站了起来，他的声音低沉而有力：“海格是个诚实的孩子，他绝不会做出这种事。”
紧接着，斯拉格霍恩也站了起来，他的脸上带着一丝严肃：“我同意邓布利多的看法，海格的品行无可置疑。”
然而，尽管教授们很努力了，海格的命运已成定局。校董们的态度强硬，最终宣布将海格开除出霍格沃茨。
尽管阿伦和汤姆莫名其妙地被包庇了，免除了被退学的处罚，阿伦心中却并无喜悦，反而感到一种莫名的压抑。他意识到，剧情的车轮依旧沉重地滚动着，仿佛有一只无形的手在操控着一切。
随着人群逐渐散去，阿伦与汤姆悄悄找到了迪佩特校长，试图打听桃金娘的真相。迪佩特的目光在两人身上停留了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他显然对这两位刚刚被校董庇护的学生心存疑虑：“桃金娘的情况，难道你们不该比我更清楚吗？”
“我们一无所知，能否请您告知？”阿伦直视迪佩特的目光，他的态度直接而坚定。
迪佩特沉默了片刻，最终叹了口气：“据验尸官的报告，桃金娘的遗体……完全不像一个活生生的人。她的身体像是两块断裂的石头，冰冷而僵硬。中石化咒的受害者通常可以通过魔法恢复，而若是被蛇怪石化，虽然更为棘手，但也能用曼德拉草制成的特殊药剂治愈。而桃金娘，她始终都是冰冷的石头。”
阿伦的眉头紧锁，他转头看向汤姆，发现对方的眼中也闪过一丝思索的神色。显然，桃金娘的死有些蹊跷。
离开校长办公室后，阿布拉克萨斯·马尔福出乎意料地出现在学校，并带着阿伦和汤姆离开了。他的脸色阴沉得可怕，阿伦偷偷打量着他，心中隐隐有些不安。
“我带你们去见一个人。”阿布简短地说道。
坐上飞马车，阿伦向马尔福老爷简短地道了谢，随后便蔫蔫地靠在座位上，脑海中不断回响着迪佩特的话，心中对桃金娘的情况充满了疑惑。
等到了马尔福庄园，见到了那个高瘦男人以及……那双黄眼睛的主人，阿伦感到自己的灵魂好似被撕扯了一下。
“好久不见。”Zephyr微笑着说道。
这一次，阿伦终于看清了他的容貌——锐利的眉眼，锋芒毕露的气质，清晰可见，仿佛是阿伦自己的倒影。
若Zephyr初次见面时便以这副面容出现，并声称“我是你爸爸”，阿伦或许真的会信以为真。
Zephyr轻轻挥了挥手，示意那个高瘦的男人——答应帮他俩找回魔杖但没成功的——格林，退下。
格林微微颔首，眼中闪过一丝复杂的神色，随即转身离去，长袍在空气中划出一道优雅的弧线。他的脚步声在厚重的地毯上几乎无声，仿佛幽灵般消失在门后。
而阿布拉克萨斯·马尔福，早在阿伦对着Zephyr愣神的那一刻，便已悄无声息地侧身退出了房间，顺便带走了汤姆。他的动作轻盈而熟练，仿佛早已习惯了在这种场合中隐去自己的存在。
随着门轻轻合上，书房内陷入了一种近乎凝滞的寂静。壁炉中的火焰低低地燃烧着，发出细微的噼啪声，火光在墙壁上投下摇曳的影子。
此刻，书房中只剩下他和Zephyr。
阿伦仿佛再次感受到了自己的心跳，在耳边清晰可闻，他甚至能感觉到自己的呼吸变得有些急促，宛如他从未化作鬼魂。
空气中弥漫着一股淡淡的气息，混合着羊皮纸、墨水和木质家具的味道，令人感到一种莫名的压抑。
而Zephyr只是静静地坐在那里，嘴角挂着一丝若有若无的微笑，在等待阿伦先开口。
终于，阿伦开口了，“你是我吗？”
不同于身上凛冽仿佛一把出鞘的利剑般的气质，Zephyr的声音温和得令人意外：“是的，我是你，我们是同一个人。”
他的语气中带着一种熟悉的耐心与亲切，就像当初他站在阿伦身后，轻声指导他绘制炼金图纸时一样。
“我们是同一个人……”阿伦低声重复着这句话，仿佛在试图消化其中的含义，他的目光始终没有离开Zephyr的脸。
书房内的空气似乎变得更加沉重，连火焰的噼啪声都变得遥远而模糊。阿伦感到自己的思绪在飞速旋转，仿佛被卷入了一场无形的风暴中。
而Zephyr的存在，就像风暴中心的那一片宁静，既是他困惑的源头，也是他唯一的答案。
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