卷首语
庙堂之上，清贵与浊流分野之处，最见士大夫风骨。当翰林院的青灯竹简与工部的泥淖荆棘并置眼前，谢渊以少年热血选择后者。此去非为仕途捷径，而是直蹈贪腐窠臼，以身为刃，欲斩百年积弊。屈原云 "乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路"，正合此际心境 —— 所谓清官传家，从来不是明哲保身，而是甘为前驱、勇破迷障的孤绝与勇毅。
乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路
永熙元年孟冬，吏部铨选厅内，鎏金兽首香炉吐着袅袅青烟，将冬日的清寒烘得微暖。十六岁的谢渊立于丹墀之下，月白色襕衫领口绣着的寒梅纹，在摇曳烛火中若隐若现。他望着吏部尚书张大人手中展开的黄绫敕令，耳中回荡着 "留京观政，入翰林院修撰典籍" 的圣谕。
"恭喜谢兄！" 同榜进士李之仪低声庆贺，"翰林院侍读学士，乃储相之阶，此等美差千年一遇！" 话音未落，殿内已响起此起彼伏的恭贺声，新科进士们衣袂相拂，玉坠相撞，端的是春风得意。
谢渊却凝视着殿外积雪覆盖的螭首散水，殿试那日的景象突然浮现：扬州灾民扶老携幼跪在宫门前，褴褛衣袍上的补丁比雪花更刺眼；工部呈递的《皇城修缮奏报》里，西华门地砖单价从五十钱飙升至三百钱，墨迹间浸着斑斑泪痕。他忽然想起父亲谢承宗在水牢中说的话："为官者若只知规避风险，便是将百姓推入风险。"
"学生恳请入工部观政。" 谢渊忽然撩衣跪下，声音清朗如冰泉击石。
满堂皆寂。张大人手中的象牙笏板 "当啷" 落地，惊起案头积尘："谢卿可知，工部自永乐年间便有 ' 贪墨渊薮 ' 之称？百工营缮、漕运盐铁，无不是吞金巨壑，前两任郎中皆因贪腐下狱，你......"
"正因为积弊如山，才需要有人去清淤浚河。" 谢渊抬头，殿内烛火在他眼中映出两簇烈焰，"今岁夏秋，扬州、常州两地因工部克扣河工口粮，致三千民工冻饿而死，尸填运河。此等人间惨状，岂能用 ' 积弊 ' 二字轻轻揭过？"
殿外忽有北风呼啸，撞得铜铃叮咚作响。张大人望着少年挺直的脊背，恍惚间竟与二十年前弹劾漕运贪腐的谢承宗重叠。他弯腰捡起笏板，长叹道："也罢，准你所请。望你谨记《周官》' 司空掌邦土，居四民，时地利 ' 之训，莫负圣恩。"
授官仪式结束，谢渊在廊下偶遇太学博士陆凯。这位曾在栖凤楼论政的长者拉住他的衣袖，袖中滑落半卷《吴越荒政录》，首页朱笔圈着 "永乐十七年，工部侍郎王崇年私扣海塘石料款三万两" 的记载。"此獠如今已是太府寺卿。" 陆凯低声道，"工部库房的《物料账册》，每到寅时三刻便有专人看守，你......"
"多谢陆兄提醒。" 谢渊将账册塞回袖中，指尖触到父亲所赠竹佩的刻纹 —— 那是谢家用三代的 "清正" 二字，经岁月打磨愈发温润。他望向暮色中的皇城，雉堞上的积雪在残阳下泛着血色，忽然想起昨夜在父亲旧案宗里看到的密折："太府寺与越国通商，每石私盐抽成二十钱，岁入百万两......"
是夜，谢府梅香阁内，谢承宗对着儿子新领的工部腰牌沉默良久。案头烛花爆响，映得他面上疤痕格外清晰 —— 那是当年查案时被奸人所伤。"你可知，为父当年就是在工部典籍室，发现了王崇年与越商的密约？" 他忽然开口，从樟木箱底取出半幅残破的漕运图，图上用朱砂标着 "王记米行鸿远号 " 等商号，正是如今工部指定的物料供应商。
谢渊接过图卷，发现边角处有行小字："越商每次运盐入吴，必借工部漕船，船底暗格可藏私货三千斤。" 他想起白天在吏部听到的传闻：今岁吴越边境的私盐案，涉案银两所落之处，竟与工部采买账目完全吻合。
"父亲，孩儿在典籍室还查到......" 谢渊话未说完，窗外突然传来瓦片轻响。谢承宗淬然吹灭烛火，拉着儿子躲到屏风后。月光下，三道黑影掠过梅枝，腰间悬着的太府寺银鱼牌在夜色中泛着冷光。
"看来他们已经动手了。" 谢承宗望着黑影远去的方向，声音低沉，"工部的水，比为父当年查时更深。王崇年之流，早已将触手伸到了越国君臣处。"
谢渊握紧腰间竹佩，忽觉掌心刺痛 —— 原来刻纹已深深嵌入皮肉。他想起白天在吏部堂前，曾与一位抱病的老匠人擦肩而过，对方塞给他一块掺着木屑的饼子："大人若入工部，千万看看我们的口粮......"
更深漏断，谢渊独坐窗前，铺开从陆凯处得来的《工部则例》。墨锭在砚台中旋转，渐渐溶成一汪深潭，倒映着他坚定的眉眼。忽然，远处谯楼传来四更梆子声，夹杂着隐约的马蹄急响 —— 是越州方向的加急军报。
"越人寇边？" 谢渊心头一紧，想起父亲旧案中提到的 "越商借工部船只运兵械" 的记载。他忽然明白，工部贪腐从来不是孤立的弊案，而是吴越争霸的暗战前线。那些被克扣的口粮、被贪没的物料，最终都将化作敌国的刀枪，反过来刺痛吴国百姓。
"亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。" 谢渊提笔，在《则例》扉页写下屈子名句。笔尖落下时，窗外忽有寒梅枝桠折断，积雪簌簌而落，却掩不住那缕穿透严寒的暗香。
片尾
辞闲赴浊的抉择，让谢渊正式踏入波谲云诡的权力漩涡。太府寺的监视、越商的密约、边境的军报，种种线索交织成网，指向一个盘根错节的贪腐集团。他不知道，自己在吏部堂前的一跪，已惊动了吴越两国的朝堂 —— 越王正因为他的存在，加速了与吴国权贵的勾结；而吴宣宗望着谢渊的授官敕令，想起了二十年前那个同样固执的身影。当谢渊带着父亲的旧案宗踏入工部大门，等待他的，将是比想象中更凶险的博弈。那些在黑暗中闪烁的银鱼牌，那些藏在漕船底的私货，即将在这个少年清吏的追查下，掀起一场震动两国的风暴。
（本集完）
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