部落边缘，一片背风的洼地，与那片象征着死亡的冰河裂口遥遥相对，一场更关乎存亡的战争，在冻土上提前打响了。
“吭哧——！”
一声沉闷的、如同钝器砸在铁砧上的巨响！套着沉重铁铧的石犁，在两头健壮但眼神惊惶的犍牛拖曳下，狠狠啃在坚硬的冻土上。冻土表面那层薄薄的白霜瞬间碎裂，露出下面铁灰色的、冻得如同岩石般坚硬的土层。铁铧尖端迸出几点刺眼的火星，如同垂死挣扎的萤火，溅到前方老农裹着的厚实皮裤上，烫出几个微小的焦痕。老农浑身一颤，死死拽住牛绳，布满沟壑的脸上写满了恐惧和哀求。
“使不得啊！首领！万万使不得！” 一个苍老却中气十足的嘶吼响起。部落里年长的白须长老，拄着象征地位的嵌有铁环的骨杖，几乎是扑了过来。他枯瘦但有力的双臂，死死抱住了犁辕，身体前倾，用整个人的重量去拖拽那沉重的铁犁。他浑浊的眼睛死死瞪着石墨，眼白因激动而布满血丝。“惊蛰未到！地母还在睡！地气未通，寒气封脉！这时候动土，是抽地母的筋，剥大地的皮啊！会触怒神灵，颗粒无收的！祖宗传下的规矩…不能破啊首领！” 他的声音因焦急而颤抖，带着一种深入骨髓的敬畏和恐慌，在空旷的冻土洼地上回荡。
石墨站在犁后，高大的身影在铅灰色天幕下如同铁铸的雕像。他脸上沾着冻土迸溅的泥点，嘴唇紧抿成一条冷酷的直线。昨夜冰河上堆积的浮尸、盾牌上那个恐怖的凹坑、石锤在连弩失败后的癫狂嘶吼、以及帐篷里阿狸那缕粘在树胶上的断发…所有画面都在他脑中翻腾，汇聚成一股烧灼理智的急迫。苍狼不会给他们等到惊蛰的时间！
他看也没看苦苦哀求的长老，眼中只有那片亟待开垦却顽固不化的冻土。他猛地一步上前，粗糙的大手一把夺过老农手中紧攥的牛缰绳！那缰绳是用浸油的皮条和铁环绞合而成，冰冷而坚韧。
“规矩？！”石墨的声音如同冰河裂开时发出的沉闷轰鸣，带着金属的质感和不容置疑的暴戾，“等苍狼的狼崽子杀到跟前，啃你的脚趾头时，你跟它们讲规矩？！还是指望地母醒来替你挡骨棒？！”话音未落，他手臂肌肉贲张，抡起那坚韧的皮绳，如同挥舞一条铁鞭，带着破空的风声，狠狠抽在犍牛厚实的臀股上！
“哞——！！！”
犍牛负痛，发出一声凄厉的长鸣，巨大的眼珠因剧痛和恐惧而暴突！求生的本能让它们爆发出前所未有的蛮力，四蹄疯狂地刨蹬着冻得梆硬的地面，碎冰和土块飞溅！沉重的犁辕在长老绝望的拖拽下猛地向前一窜！那包裹着厚厚铁边的犁头，在两头犍牛拼死向前的巨大力量拉扯下，伴随着令人牙酸的、如同铁器刮擦岩石的刺耳嘶鸣，硬生生撕裂了冻土坚硬的表皮！
“咔——嚓——！”
冻土层终于屈服，被锋利的铁铧强行破开一道深黑的裂口！翻卷出的泥土并非松软的沃土，而是带着冰碴、冻得硬邦邦的黑色泥块，散发着刺鼻的、冻结了一个冬天的腐败草根和虫卵的气息。这裂口，如同大地被强行剖开的一道黑色伤口。
阿狸一直沉默地站在田垄旁，穿着便于劳作的厚皮袄，腰间挂着几个大小不一的皮囊。她看着那被强行翻开的、冒着丝丝寒气的黑泥，秀气的眉头微蹙。她没有像长老那样激烈反对，但眼中的忧虑同样浓重。她蹲下身，伸出带着厚茧却依然纤细的手指，从犁沟边缘抓起一块刚被翻出的、拳头大小的冻土块。入手冰冷坚硬，沉甸甸的。
她双手用力，指尖发白，试图将其捻碎。土块在她掌心发出沉闷的抵抗声，只碎裂成几块稍小的硬块，断面湿漉漉的，能清晰地看到被挤压出的细小水珠和冰晶。一股浓重的、带着寒意的土腥味扑面而来。
“太潮了，”阿狸的声音不高，却清晰地穿透了犍牛的喘息和犁铧刮地的噪音，传入石墨耳中。她抬起头，看向扶着犁把、胸膛因用力而起伏的石墨，眼神平静而笃定，“寒气锁在土里，水汽太重。现在撒豆种下去，裹在这湿冷的冻泥里，十有八九会烂在土里，发不了芽。”
白须长老闻言，仿佛找到了有力的佐证，抱着犁辕的手臂更用力了，嘶声道：“听见了吗，首领！阿狸姑娘都说了！天时不对，地利也不成！强行下种，就是糟蹋神赐的种子！是绝户的勾当啊！”
石墨扶着犁把，手臂上的肌肉如同虬结的老树根，感受着铁铧在地下遇到的顽强抵抗和那翻出的冰冷湿泥。他脸色铁青，下颌的线条绷得如同刀削。阿狸的话像冰水，浇在他心头的焦火上，带来一阵刺痛现实的冰凉。种子烂掉…那比苍狼杀来更可怕，是慢性的、彻底的绝路！他盯着那深黑的犁沟，如同盯着一个无解的深渊。
就在这令人窒息的僵持时刻，阿狸忽然动了。她没有再说什么，只是利落地解下腰间一个鼓鼓囊囊、用细皮绳扎紧的褐色皮囊。皮囊表面沾着些泥土，显得有些陈旧。
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