铁林谷外，腾起漫天尘土。
上百名战兵骑着高头大马，正来回进行冲杀训练。
新驯的铁蹄马在战兵的驾驭下，已经有模有样了。
教战兵们驯马的，是跟着来到铁林谷的萨仁和其他几个草原姑娘。
血狼部人人善马，姑娘们虽不上阵，却精通马性，远胜汉人。
更何况，这一批战马，是草原上最好的铁蹄马。
林川勒着缰绳放缓速度，看着远处战兵们骑马训练。
风雷却不安分地刨着前蹄。
没跑够……
这匹神驹自从跟着他，便成了谷里的大哥。
它不爱住马厩，就喜欢在山坡上撒欢，要么就在谷外驰骋。
或者遛遛哒哒到酒楼后厨，等着伙计出来喂酒。
一碗将军醉就行，多了也不喝。
平日里，别说寻常马匹不敢近身，就是那些百姓见了它都得绕道走，不过倒也奇了怪，风雷性子那么烈，在谷里却从不尥蹶子踹人，当然，外人想摸也是不行的。
“将军，你看！”旁边的战兵忽然喊道。
林川抬眼望去，只见西南方向的土路上，一道影子正疾驰而来。
枣红色的马身在阳光下格外醒目，马背上的身影穿着利落的黑衣短打，长发飞扬。
还没等他看清骑士面容，风雷忽然打了个响鼻，猛地冲了出去。
林川猝不及防，差点被它掀下去。
不过风雷训练了他多日，如今马术精湛的很，一把抓住缰绳，看清了来人。
他笑了起来。
那枣红马显然也看到了风雷，原本平稳的步伐骤然变快，四蹄翻飞，竟直直迎了上来。
马背上，陆沉月看到林川骑着马迎上来，刚想笑，随即忍住。
胯下母马自从跟了她，性子越发骄纵，此刻见风雷冲过来，当即发出一声清亮的嘶鸣，竟是毫不畏惧地冲了过去。
“陆姑娘！”林川叫了一声。
“姓林的！”陆沉月和他错身而过。
风雷骤然变换方向，追了上去。
没追几步，两匹马便并驾齐驱。
风雷本可一骑绝尘，却像是故意逗弄那枣红马，时而放慢速度与它并排奔跑，时而侧过身用脖颈蹭蹭对方，时而跑前头挡路。枣红马被惹得焦躁，猛地加速想超过去，风雷屁股却像长了眼睛，总能精准地挡在它前头，把枣红马耍得频频甩牙，过去咬它。
“这一路顺利吗？”林川拍了拍马颈，回头问道。
“还好。”陆沉月大声道，“路上遇见了西梁军，当官的被我揍了一顿。”
“西梁军？”林川愣了一下。
该不会是和他们回来路上遇到的那队西梁军，是一批人吧？
看到林川的马，陆沉月来了劲。
“姓林的，你哪来这么大的马？敢不敢跟我的胭脂比比？”
“胭脂？”林川笑起来，“你给它起名字啦？”
“少废话！”
陆沉月话音刚落，便猛地一扯缰绳。
胭脂像是得了指令，四蹄腾空，竟硬生生从风雷身侧超了过去。
风雷被这股蛮劲激起了兴致，长嘶一声，如一道黑色闪电般追了上去。
远处，战兵们开始交头接耳起来。
“我当时谁呢……阎王奶回来啦！”
有人扯着嗓子喊，引来一片低笑。
“乖乖，她敢跟将军叫板？”
“那可是风雷啊……”
“来来来，打赌打赌，谁能赢？”
“打个屁赌啊，风雷怎么可能输？”
“那万一输了呢……”
……
一个时辰后。
二十辆牛车，晃晃悠悠进了城门。
赶车的刘三刀就“嚯”地一声张大了嘴。
他凑到赵黑虎身边，惊讶道：“铁腚哥，这……这是咱谷里？将军这地盘，莫不是把旁边的山都圈进来了？”
赵黑虎没应声，下巴也合不上了。
这事儿不对啊……
两个月没回来，怎么谷里变化这么大，自己都不认得了？
“铁腚，伤好了？”
一名巡逻战兵看到他，大老远过来打招呼。
“好了好了！”赵黑虎笑着点头，“将军呢？”
“刚过去。”战兵指了指酒楼的方向。
坊市街的青石板路已经铺了起来。
两个月前还只是一片空地和几处临时搭起的草棚，如今却成了铁林谷最热闹的去处。
不光清平县的商户来买地建铺子，就连青州城的一些大户得到消息，也都纷纷递来帖子。
有脑子活泛的，早就跟着陈掌柜来铁林谷拜过码头，买了地皮。
脚手架上的身影忙碌着，工匠们正给新起的楼挂牌匾。
有几个商户已经在临街地块钉下木牌。
街角那片刚圈起来的空地，据说被青州城的盐商买了去，打算盖一座能容纳上百人的青楼。
铁林谷本就被几座山环抱其中，占地广阔，林川又特地对谷中地块做了规划。
主街宽得能跑两匹马车，往深处走还有预留的民居区，真要住满了，上万户人家不在话下。
眼下谁不知道林将军是西陇卫的红人？
如今西陇卫的兵马守着青州城的城门，连同知大人见了林川的帖子都得亲自迎出来，在他辖地做生意，不比在别处安稳？
风里混着石灰和木料的味道。
坊市街尽头的“聚福楼”戏院已经挂起了幌子，掌柜的正指挥伙计往门楣上挂红灯笼。
路过的战兵说，再过几日，青州来的戏班就要在这儿开台。
到时候，整条街恐怕都得挤破头。
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