此时，随从带着官府的牙人，进屋请周昭阳签字画押，手续已是走完。
巧儿出了奴籍，恢复了自由身，对周昭阳依依不舍，跟胡夫人说道：“娘亲，你们暂且回客栈，临行前，我要多陪陪少爷。”
“这……”
胡夫人有些为难，胡家书香世家，女儿如今改了籍，还留在这里侍候别人，她心里面感觉有些别扭。
胡巧儿固执地说道：“娘亲，女儿知道你心疼我，你留两名侍女跟着我，不就行了？我真的想多陪陪少爷……先生。”
周昭阳在旁说道：“巧儿，你们母女多日未见，你随母亲回客栈住。明日一早，你过来陪我就是，顺便帮我收拾行装。”
胡夫人并非不通情理，只是念及巧儿日渐出落得亭亭玉立，夜间若再与周昭阳共处一室，心中难免生出几丝不妥之感。听周昭阳说让巧儿白天过来，心里顿觉舒服得多，看向周昭阳时，眼中多了几丝温和。
定好第三日启行，胡夫人带着胡巧儿返回客栈，方才热闹的院落顷刻间平静下来，周昭阳再次尝到了孤独的滋味。
周昭阳自言自语：“若巧儿是个孤女，永远陪在我身边就好了。”
他进房整理行装，刚刚进屋，外面有人闯了进来，道：“先生，我是闵家人，我家少爷有病，行走不便，麻烦先生出诊。”
周昭阳打量来人，虽身着短褐，然衣料质地非凡，想必乃大户人家之管事。见其言辞恳切，礼数亦无懈可击，周昭阳不便推辞，遂即背上药箱，随其步出，问道：“贵府少爷所患是何病症？”
“少爷自从成亲之后，身体就不好，今日午餐后难受得厉害，脸色发青！我来之前已经虚脱了！老夫人听说先生的大名，特意让我来请您。”
中毒者是闵家嫡子，排行第三，年纪十八，成亲不久。此时，他半倚床榻，面色苍白胜雪，眼窝深陷，气息奄奄，双眸失神，宛如暗夜中摇曳的烛火。
周昭阳的毒术，是梦幽用戒尺逼着学的，基础扎实，比医术高明得多，一见病人的症状，就知道中了什么毒。他取出一些催吐的粉末，让人喂闵家少爷服下，然后教导侍女，如何将手指伸进闵三公子的咽喉里催吐，终于将闵三公子腹中排空。周昭阳上前把了把脉，从药箱中取出一枚解毒丹，用水化开，让人喂闵家三公子服下。
不久，闵家少爷气色转好，毒性去了大半。周昭阳见已无大碍，留下几粒解毒丹，交代好服用细节，收了诊金，告辞离去。
将到闵府门口，周昭阳略加迟疑，转向送他出来的那名管事，道：“三公子中毒，并非今日，而是有些日子了。”
管事面露惊容，失声道：“有人要害三公子？”
他神色凝重，不及送周昭阳出门，向周昭阳拱手赔礼，急匆匆地进了内院。
“大家族有大家族的难处啊！”
周昭阳轻摇首，一声悠长叹自唇边溢出，其神态举止间，尽显饱经风霜的智者风范。
回到居处，周昭阳整理一会行李，记起一事，习惯性地叫了声巧儿，叫出口后才恍然发觉，巧儿已非自家丫环，他将打好包的行李收入储物戒中。然后，他盘坐榻上，开始运功修炼。
真气运行不到一个周天，忽有叫门声传来，周昭阳连忙收功，心道：“莫非又有人患了急病？”
胡巧儿不在，周昭阳有些不习惯，黑暗中，他摸索火石未果，担心病情被延误，遂借着朦胧月光，踱至门前，出于习惯的警觉，他眯眼从门缝向外窥探。
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