第三次石化事件就在圣诞节前的一周，悄无声息地降临。
这次，一个四年级的拉文克劳女生和她的猫一同倒在通往天文塔的旋转楼梯中。女生的眼睛死死睁大，猫的身体僵硬地横在台阶上，毛发根根竖起，仿佛临死前见到了什么可怖的景象。她们的面容与前两次受害者如出一辙，毫无生机，仿佛被黑暗瞬间吞噬。
发现她们的是一位路过的赫奇帕奇男生，那少年发出的尖叫声像一把刀，划破了早晨城堡的寂静。随后，全校学生被紧急聚集在礼堂里，教授们的脸色一如初雪般冷硬。
邓布利多站在高台上，面容比以往更沉静，目光在学生之间扫过，却没有任何解释或安慰。大家都知道，这次，情况变得更严重了。
“从现在开始，取消所有社团与自由活动，学生每日只许在指定时间段内往返教室与各自休息室。”
斯内普的声音在礼堂内响起，阴沉而缓慢。
“任何擅自离队的人，将被立刻处分。”
西奥多站在斯莱特林的队伍里，脸上神色冷静得近乎无情，可手却一直在口袋里握着什么。
那是阿兰娜出门前偷偷塞给他的一块磨得温润的小石头，上面刻着一个极其细小的银色「T」字母。他什么都没说，只在所有人被分流回宿舍时偷偷转了方向，踩着隐蔽的路径，悄悄去找她。
与此同时，格兰芬多小屋的火炉前，阿兰娜正蜷在沙发上，整个人陷在厚厚的羊毛毛毯中。
窗外的雪悄无声息地落着，火光映在她眼底，却照不亮她眼神里的阴翳。赫敏焦急地来回踱步。
“这太可怕了，阿兰娜！又一个人被石化，而且不是幽灵，是活生生的巫师！邓布利多却什么都没说！我总觉得…再这么下去，真的会出事。”
阿兰娜低声道。
“能猜到…”
她的声音带着一丝轻微的沙哑，像是心中有什么东西正在缓慢腐蚀。她当然知道，毕竟第三场袭击就在她熟悉的走廊里，而她就在那天早些时候经过那里。
“快答应我。”
赫敏忽然停下脚步，走到她面前，声音低而有力。
“无论什么时候，都不要再一个人行动。哪怕是去盥洗室，也要有人陪着你。”
阿兰娜抬眼看她，轻轻点了点头。她本想说“我有西奥多”，可却不知为何在那一瞬选择了沉默。
而就在那一夜的深处，西奥多悄然推门而入，身上还带着寒气。他走进屋里时阿兰娜正蜷缩在火光中，抱着膝坐着。他走过去，把外袍披在她身上，然后在她身边坐下，一句话也没说，只是伸出手，让她的手指自然地落入他的掌心。
他低头看着那枚属于她的戒指，深吸了一口气，像是要把此刻一并藏进胸腔深处。
“我们得更小心了。”
他终于开口，声音低哑。
“有人…真的在攻击学生。而且不是闹着玩的。”
阿兰娜看着他，眼神沉静。
“你相信是斯莱特林密室的怪物吗？”
西奥多沉默了几秒，蓝眸掠过火光，低声道。
“我不知道。但我相信，它不会放过任何一个人。”
这句话带着明显的压抑和恐惧，是他从不轻易表现出来的情绪。阿兰娜反握住他的手，指腹贴着他手心的茧痕。
“我不会离开你。西奥，你要对我多一些信心。”
他们靠在一起，火焰劈啪作响，而窗外的雪无声落下，掩盖了深夜中的潜伏与窥视。
——————
在遥远的格兰芬多寝室的另一头，金妮坐在床上，脸色苍白，手指死死扣着日记本的边缘，唇色几乎透明。她已经不记得自己是怎么从那片长廊回来的，甚至不记得她是否真的在那里出现过。脑海里空空如也，只有一种奇异的嗡鸣声盘旋不去。
而汤姆，在她的记忆深处，笑得温柔，声音像旧书页翻动时的低语。
“你越来越信任我了，金妮。你愿意告诉我，那个银发的女孩是谁吗？”
金妮颤了一下，下意识抿紧了唇。她不知道为什么汤姆会对一个她几乎不认识的女生感兴趣，只记得她偶然在楼梯口远远见过她，那双银色的眼睛像穿透雾霭的光，令她不由自主地转头看了又看。
汤姆在日记中沉默了许久，然后轻轻写下。
“她身上…有种让我熟悉的气息。”
黑暗在字迹背后缓慢流动，像是水下睁开的眼睛，一点一点，将阿兰娜的轮廓，映入他沉睡太久的记忆里。
……
城堡的另一头，哈利与罗恩躲在隐蔽的图书馆深处，借着暗淡的灯光翻阅着《魔法史》的古老章节。
他们的指尖掠过密室与斯莱特林的继承人几个字时，心脏悄悄收紧。没人再说话，只有雪砸在窗上的声音，敲击着他们脊背上的不安。
在这片恐惧和猜测织就的城堡中，危险正一点点靠近。
而密室，已不再只是传说。
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