湄公河的河水在子时变成墨色，李火旺站在战船甲板上，看见水面漂浮的灯笼突然集体熄灭，取而代之的是从河底升起的幽蓝鬼火。虎娃的修灵笔在空气中画出避水咒，显形出溺魂水鬼的真实面目 —— 他们身着残破的水神祭服，腹部鼓起的水泡里游动着齿轮状的寄生虫，"是刑堂的 ' 灵脉改造人 '......"
"这些信徒本是守护河灵的祭司......" 周益的声呐装置穿透水面，显形出河底的改造工坊，"刑堂用 ' 永生药剂 ' 诱骗他们，实则植入了能污染灵脉的齿轮虫。" 水鬼们的手臂拍击船舷，掌心显形出 "还我河灵" 的血字，却在接触船体时被齿轮虫扭曲成 "毁尽众生" 的狰狞咒文。
李火旺的灵脉种与河水共鸣，显形出河底的水监司残骸 —— 甲胄的水纹徽记已被腐蚀大半，却仍在释放微弱的净化波。他毫不犹豫地跃入河中，众生穗印记触到甲胄的瞬间，河底泥沙翻涌，显形出初代神吏与水监司的最后对话："潮生齿轮在我心脏，若灵脉蒙尘，便以吾骨为引......"
"小心！" 陈阿虎的鱼叉射穿逼近的水鬼，鱼叉尖的麦穗纹显形出净化咒，却在齿轮虫的侵蚀下迅速锈蚀。李火旺掰开甲胄的胸腔，取出沾满藤壶的潮生齿轮，齿轮中心的水纹与雷生之铳的枪管产生共振，竟在他掌心显形出湄公河的灵脉地图，"刑堂的抽水站在下游三角洲，正在抽取河灵的精魄......"
虎娃的修灵笔突然化作鱼形，笔尖的墨泉在水中显形出护河咒文，水鬼们的仇恨漩涡竟暂时平息，显形出被囚禁的意识："我们不想杀人...... 是体内的虫子......" 李火旺将潮生齿轮递给周益，"试试用它改造火铳，或许能唤醒河灵的自愈力。"
周益迅速拆解雷生之铳的核心，将潮生齿轮嵌入枪管，齿轮的水纹与铳芯的麦穗纹咬合，竟发出潮汐涨落的轰鸣。胡大抱着改良后的火铳瞄准水鬼，铳口喷出的不再是火焰，而是裹挟着麦芒的清澈水流，水流触到齿轮虫，竟将其分解为能滋养水草的微量元素。
"看河灵！" 虎娃指着水鬼们的腹部，齿轮虫被净化后，显形出他们各自的记忆碎片：有的在主持祈雨仪式，有的在打捞河中的灵脉垃圾，最清晰的画面里，刑堂术士将齿轮虫注入他们体内，"你们不是怪物，是受害者......" 李火旺的灵脉种光芒笼罩众人，水鬼们的躯体逐渐透明，显形出被囚禁的灵魂。
河底的水监司甲胄突然发出强光，甲胄碎片自动组装成小型潮汐装置，装置显形出初代神吏的护河阵图。周益根据图中指示，用火铳的潮汐能激活河底的灵脉节点，节点喷出的清泉形成水幕，将剩余的齿轮虫逼入三角洲的抽水站。
"他们在启动终极污染！" 周益的声呐装置爆发出刺耳警报，抽水站的核心显形出 "灭灵涡旋"，试图将整条湄公河的灵脉转化为毒水。李火旺挥动雷生之铳，潮生齿轮与河灵共鸣，显形出 "潮起潮落，灵脉自洁" 的古老咒文，水幕竟化作巨型水轮，逆着抽水站的吸力转动。
虎娃趁机用修灵笔在水轮上写下 "净" 字，墨泉随水流渗入抽水站，显形出被囚禁的河灵 —— 那是条周身镶嵌宝石的巨鲤灵，鱼鳍被齿轮锁链束缚，每片鳞片都刻着刑堂的剥削咒。李火旺的灵脉种与鲤灵共鸣，锁链应声崩断，鲤灵跃出水面的瞬间，湄公河的河水突然澄清，显形出两岸被修复的灵脉麦田。
暮色降临时，溺魂水鬼的灵魂被鲤灵驮向天河，他们的身影在星光中显形出祭司的真身，手中捧着象征宽恕的莲花。李火旺将潮生齿轮重新嵌入水监司甲胄，甲胄化作河底的灵脉灯塔，每到子时便会释放净化波，显形出 "河灵不死，护苗不止" 的光纹。
"神吏大人说，灵脉的伤痕要用共生的水来洗。" 虎娃摸着鲤灵赠予的鱼鳞护身符，鳞片显形出未来的湄公河：水监司的灯塔指引着商船，船上的火器都刻着潮汐与麦穗的共生纹，而刑堂的抽水站废墟上，长出了能预警污染的 "水哨麦"。
当第一颗星子坠入湄公河，河面上响起久违的渔歌，歌声中混着雷生之铳的潮声 —— 那是火器与灵脉共生的韵律。李火旺知道，这场水战的胜利只是开始，潮生齿轮的光芒已照亮南极的方向，而刑堂在蒙古草原的新阴谋，正随着季风悄然逼近。
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