晨雾还未散尽，秦晔已立在军帐前，说话时呵出的白气在空中凝了又散。
案头堆积如山的文书被晨露打湿边缘，他随手翻开最上面那本，是昨夜军需官熬到三更才整理完的缴获清单，墨迹尚新。
“阵亡七十三人，伤二百零六......”他指尖在数字上顿了顿，朱笔勾画处力透纸背，“抚恤金按双倍发放，家中有老幼者，再加粟米五石。”
帐外传来脚步声，李子山捧着厚厚的名册进来：“将军，这是各营报上来的军功簿，宴回所部斩获最多，但......”他迟疑片刻，“永州兵与西境兵的赏格差了一等。”
秦晔眉头一皱，提笔蘸了朱砂，在名册上拖出长长一道，将赏格统统抹平：“传我军令，凡奋勇杀敌者，不分籍贯，一视同仁。”
午后，他又到城外查看秋收的情况。
泥泞的田埂上，秦晔靴底沾满湿土。他蹲身捏起一撮土块搓了搓，对身后瑟瑟发抖的里正说道：“晚稻最迟月底要收完，冬小麦的种子可从官仓借调”
“可、可是县令大人跑了，没人盖印......”
“现在有了，去县衙寻参军沈望舒。”秦晔站起身，“即日起开仓借种，秋税减半。”
他继续往前走，城外荒地上，军营分出的粥棚前排起了长队。
几个瘦骨嶙峋的流民正帮忙搬运麦种，见到将军身影，慌慌张张要跪。
“不必。”秦晔摆手，“去领你们那份种子。”
伤兵营内。
浓重的药味混杂着血腥气在营帐内弥漫。
池越半跪在草席前，道袍袖口挽至肘间，露出小臂上几道新鲜的抓痕，那是为伤员接骨时被疼痛难忍的伤者抓伤的。
“忍着点。”他温声对面前断腿的小卒说道，指尖蘸着淡青色的药膏，轻轻涂抹在狰狞的伤口上。
药膏触到皮肉的刹那，小卒浑身紧绷，却咬紧牙关没吭一声。
“道长这药......”小卒额头渗出冷汗，“凉丝丝的，倒不怎么疼了。”
池越笑了笑，掌心运起一股柔和的内力，顺着伤处脉络缓缓推入：“这是活血生肌的药，好生涂抹，七日后皮肉便可长好，腿伤等会儿要上夹板，不可随意挪动，恢复要三月。”
正说着，帐帘突然被掀开，傍晚的余晖斜斜地照进来。
秦晔逆光站在门口，肩头还沾着城外带回来的尘土。
两人目光在半空中相遇。
池越手上动作未停，只是眉梢微挑：“伯安来得正好，帮个忙？”
秦晔大步走来，单膝蹲下，二话不说按住伤员另一条完好的腿：“怎么帮？”
“按住别让他乱动。”池越从药箱取出一根银针，在烛火上烤了烤，扎在穴位之上。“骨头得对齐，会有点疼。”
小卒闻言脸色煞白，还没等求饶，秦晔已经从旁边拿起一块棉塞到他嘴里：“咬着。”
池越捏起他的小腿，轻轻一正，原本错开的断骨便各自回到了该在位置上。
他伸手仔细探查，确定无误之后，才用带着药膏的纱布裹好，又用木制的夹板固定住。
全部完成后，他取出小卒口中的纱布，长舒一口气：“好了。今后仔细养着，三个月后，便能行动自如。”
秦晔的目光从伤员扭曲的面容移到道士专注的侧脸，烛光映照下，他鼻尖沁出细密的汗珠，长睫在眼下投出浅浅的阴影。
“道长，真疼啊！”小卒早已痛得眼泪汪汪，委屈地看着他。
“痛才好，说明你的腿没有失去知觉。”池越收拾了一下自己的药箱，擦了擦手，递给他一颗蜜饯。
“你叫什么？”秦晔从旁边扯了一条毯子给塌上的小卒盖上。
“回、回将军，小的叫王栓子，是永州罗县人......”他结结巴巴，突然哭出来，“俺娘还等着俺回去收稻子......”
秦晔取出钱袋塞到他枕下：“养好伤，本将派人送你回家。”
营中还有许多伤兵要治，池越拎起药箱往外走，经过秦晔身边时，抬手替他拂去了肩上尘土。
三更，亲卫换岗时发现将军帐内还亮着灯。
秦晔正在写第六封奏折，手边堆着吏部送来的候补官员名录。他圈出几个寒门出身的名字，又在旁边批注“勿用世家举荐者”。
砚台里的墨有些干了，他又添了些水，继续写道：“云州七县遭兵燹，请免今年赋税，并拨赈灾银......”
帐门掀起，池越拎着食盒进来，一碗冒着热气的粟米粥摆在案头：“喝完再写。”
秦晔接过碗，喝了一口，温热的米粥下肚，心也跟着胃一起热了起来。
他从旁边取出一盒药膏递给池越。
“你身手那么好，怎么还会被患者抓伤？”
池越接过药膏，挽起袖子，随便抹了抹。
“谁叫我没有多长几只手？忙不过来啊。”
秦晔看他这般不拘小节，放下碗，把药膏拿回自己手上。“我来替你涂吧。”
他仰着头，烛光落进眼底，目光明亮灼人。
池越顿了一下，看了一眼手臂上的几道浅浅血痕，其实不涂药，它过几天自己也会愈合的。
但他还是在秦晔旁边坐下，挽起袖子，乖乖伸出左手。
秦晔从盒中取了少许药膏，在掌心化开，轻柔又仔细的覆上池越的手臂。
他的指节修长有力，此刻却极轻地托着池越的手，仿佛捧着一件易碎的瓷器。
掌心烫人的温度贴上来，池越忍不住躲了一下。
“疼？”
“......痒。”
他凑得极近，蘸着药膏的指尖沿着伤口缓缓涂抹，温热的吐息不经意拂过池越腕间。
那处的脉搏正突突跳动，不安地鼓噪着什么。
两人谁都没有说话，这一方天地仿佛被隔绝开来，只剩下药膏化开的细微声响，和彼此交错的呼吸。
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