静姝低声道：“谢谢思羽姐姐。”
白天过去，暮色漫过群山时，三人在一个小镇客栈歇脚。李思羽从包裹里翻出个油纸包，里面是两瓣糖糕，桂花香混着细盐的味道 —— 那是李元杰偷偷塞给她的，说 “路上饿了垫肚子”。她忽然轻笑，将其中一半递给静姝：“小时候他总把糖糕藏在枕头下，被娘亲抓包时，脸上都是奶油。”
张旭阳替两人斟茶，目光扫过静姝腕间的珊瑚珠：“月灵儿眼光不错，这串颜色衬你。” 静姝低头凝视珠子，指尖摩挲着月灵儿特意刻的 “静” 字小牌：“她说珊瑚能避邪。”
李思羽咬下一口糖糕，忽然指着张旭阳腰间：“你的刀鞘该换了，等回去让月家的工匠师傅给你打个新的，刻上你的刀纹。” 张旭阳笑道：“没事，刀鞘而已，以前我还用珠宝做了一个呢。”
李思羽跟着笑道：“我知道，天峡之巅那个时候。”
是夜，山雨淅沥。静姝透过窗缝看见远处的黑夜，李思羽握着赤血剑，听着雨声敲打瓦片，张旭阳替她二人添了杯热茶，火光映得他眼角疤痕柔和：“越来越冷了。”
静姝忽然伸手握住李思羽的手，触感冰凉。她从袖中掏出个暖炉，塞进对方掌心：“月灵儿让我带着的，说是驱寒。” 李思羽一愣，指尖触到暖炉上刻的 “平安” 二字，正是静姝的字迹。张旭阳见状，默默将自己的披风解下，搭在两人肩头：“明日再行驶半天，就能到平江城了，夜深了，早些休息。”
雨过天晴的平江城浸润在柔和的阳光里，青石板路上的积水折射着七彩光斑，张旭阳驾着马车缓缓驶入城门。城头并列的北荒旗帜——狼首——在微风中猎猎作响，与街角残留的梁国朱雀旗碎片相映成趣。护城河边的垂柳抽出新芽，枝条拂过巡逻骑兵的甲胄，惊起水面上几只绿头鸭。
城内街巷已难觅战火痕迹：绸缎庄的老板娘坐在门前绣着蜀锦，丝线颜色从梁国惯用的明黄转为北荒偏爱的靛蓝；茶馆的说书人敲着醒木，正讲着"四族联手破平江"的段子，却在提到破城细节时含糊带过；几个孩童追逐着滚铁环，铁环撞击青石板的声响中，混着糖画摊老板的叫卖："狼头糖画嘞，吃了不长蛀牙！"
张旭阳勒住缰绳时，踏雪马的蹄铁在青石板上敲出清响。城西老宅的木门半掩着，门楣上的铜环结着蛛网，却在张旭阳叩门时忽然晃动 —— 门内传来拖沓的脚步声，伴随着粗重的喘息。
"什么人？！" 苍老的声音里带着警觉，门缝中露出半张沟壑纵横的脸，左眼下方有道三寸长的刀疤，正是当初平江城破时，替陈茹仕挡下南夷流箭的老兵王贵。他眯起眼，忽然瞪圆："少族长！" 布满老茧的手慌忙扯开三道门闩，露出里面褪色的西靖族狼首图腾门帘。
"是我。" 张旭阳颔首，扶着门框的手触到门沿上的凹痕 —— 那是当年陈茹仕用匕首刻下的暗号。老兵王贵穿着洗得发白的粗布短打，袖口挽起露出小臂上的狼首刺青，虽然颜色已淡得接近肤色，轮廓却依然清晰。"快进屋，快进屋！" 他佝偻着背引路，拐杖头磕在青石板上，发出 "咚咚" 的闷响。
静姝挽着李思羽跨过门槛，嗅到空气中混着艾草与铁锈的气息。墙上挂着的梁国地图已被取下， 替换成了一幅北荒四族布防图，江陵城的位置用红绳圈住，绳结上系着陈茹仕惯用的莲花纹玉佩。
“少族长您怎么来了？”王贵给三人倒上茶水，看向李思羽和静姝。
“这二位是我夫人，我们路过歇脚，换洗下衣物便离开。”张旭阳端起一杯茶水抿了一口。
王贵恍然大悟点了点看向二女道：“少族长夫人好。”又看向张旭阳道：“那老头子去安排些吃食。”
二女听着少族长夫人时，面色微红，轻轻点头微笑。
张旭阳从怀中拿出一锭银子递给王贵，王贵急忙摆手拒绝道：“怎能拿少族长的钱，少族长来到这里，便是让老头子有脸面。”
张旭阳解释说道：“别误会，这是正常吃食的银子，你若不收下，我们现在就离开。再买两日的干粮。”
王贵这才不情愿的收下说道：“好的，少族长，我这就去酒楼安排，让小二送过来。”
张旭阳望着王贵佝偻的背影，注意到他走路时右腿明显吃力。看来箭伤虽未致命，却让这位曾在战场上的西靖战士，如今只能在旧宅里守着姨娘的宅子。
换洗完毕的张旭阳站在庭院里，望着石榴树桩上新生的绿芽。王贵这时也领着小二端着吃食走了进来，几人简单吃好便和王贵告别。
王贵拄着拐杖站在一旁，忽然开口："如今世道乱，少族长...... 多保重。"
三人重新登车。王贵站在门口，拐杖头的狼首雕纹在阳光下闪了闪。张旭阳扬鞭前，忽然将一包东西塞进老人掌心："拼了这么多年，也该让自己享享福。" 王贵攥紧手中牛皮纸包着的银两，眼角忽然湿润。
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