李小伟神色紧张，看着郝强单臂撑住栏杆翻身而入，试图劝阻：
"强哥，管家明令禁止......不让碰羊啊！"
"闭嘴！"
郝强压低的呵斥里裹着不耐烦，军靴碾过碎石发出刺耳声响，
"盯紧四周！不管是任务还是伯爵的事情都脱离不开羊，那羊群里肯定藏着线索。再说了..."
他眯起眼睛，贪婪地望着山顶那片羊群，舌尖扫过干裂的嘴唇，
"你没瞧见老管家提到 ' 进贡国王的羔羊 ' 时，那副恨不得把舌头咽进去的模样？这些羊浑身都是金贵肉，你难道不想尝尝？"
李小伟犹豫着正要继续开口，却见郝强已经弓着身子摸到羊群边缘。
下一秒，对方像是被点燃的火药桶般突然炸起，撕破喉咙的怒吼震得空气发颤：
"靠！"
——暮色如血，林九九与林野等四人刚回到大厅。
不一会，大门被人踹开，郝强单肩扛着一只健硕无比的黑羊闯了进来，四肢被绑的结结实实。
黑羊扭曲的头上，特殊的眼珠死死盯着众人，每挣扎一下，喉咙里就发出婴儿啼哭般的哀嚎，好似知道自己的结局。
林九九满面寒霜质问道
“你在干什么？知道这样随意行动会引来什么后果吗？”
郝强不屑地撇了撇嘴，眼中满是轻蔑："那你别吃，这羊什么味儿我今天非尝不可，谁也拦不住我！要是真有脏东西，尽管来找老子，看我不把它揍得满地找牙！"
他随手将羊甩到老管家脚边，望着对方眼底翻涌的复杂情绪，说道：
"放心，我不是不讲理的人。"
说着拿出在系统兑换的该世界货币，扔在桌子上
"我用十倍价钱买你这羊，今晚就拿它开荤！"
管家默默揣好钞票，转身朝厨房走去，吩咐道：
"把羊扛进来。"
李小伟张了张嘴，刚要开口和众人说什么，郝强凶神恶煞地瞪了他一眼，重重踹了他一脚：
"瞎嚷嚷什么！赶紧把羊扛进厨房，剩下的我来说。"
李小伟缩了缩脖子，只好闷声扛起羊，朝厨房走去。
郝强一屁股瘫坐在沙发上，缓缓说道：
“那群羊有问题！”
其余四人齐刷刷转头看向他。
他心有余悸地咽了咽唾沫，
“我刚才翻墙进牧场，本想偷... 咳咳，调查一下羊群 —— 毕竟所有线索都和这些畜生脱不了干系。远远看还正常，凑近一看，简直邪门！那些白羊... 全是残废！”
回忆起那惊悚的画面，郝强不自觉打了个寒颤。
见众人满脸疑惑，他深吸一口气接着说：
“我刚靠近时，羊群都在低头啃草，看不仔细。我朝一只白羊走去，结果它一抬头 —— 眼睛的位置只剩两个深不见底的黑洞！差点没把我魂吓掉！
后来才发现，牧场外围的白羊全都残缺不全，耳眼口鼻舌，都会随机缺少一种，最邪乎的是...”
他压低声音，
“有只羊连蹄子都没了，就靠着森森白骨在地上走！真TM邪门儿。”
夏清听得脸色煞白，声音发颤：
“那你还敢把羊带回来？不怕吃出问题？”
郝强却大笑起来：
“放心！有问题的是白羊，我带回来的黑羊都是完好无损的，个个膘肥体壮！”
林九九这时插话道：
“我在书房的神话典籍里查到过，某个古老传说版本记载，牧羊人首次化形就是白羊，却被贪婪的信徒错认成别家的羊。
为据为己有，他当即将其剥皮放血、烹煮入腹，甚至连眼珠都没放过。而那个信徒最终也遭到惩罚，自己变成了白羊。
自此，白羊在牧民的口口相传中，成了贪婪的象征 —— 它是残缺的，永远无法接近真正的牧羊人。”
她一口气说出自己查到的所有信息，可仔细听下来，有用的内容寥寥无几，被郝强一阵挤兑。
林野等人将墓园里发现羊骨的诡异经历和盘托出，屋内骤然陷入死寂，这番话不禁让众人细思恐极。
不多时冒着热气的鲜嫩羊排被端上餐桌，搭配土豆泥看起来确实美味，林野看着羊肉的色泽，感觉与正常羊肉有些不同，用鼻子仔细嗅了嗅，却发现没有山羊身上那种独有的膻腥反而有一股... 酸臭。
他皱了皱眉看向众人，老管家浑浊的眼球几乎要从凹陷的眼窝里滚落出来，枯槁的手指抓着餐刀疯狂锯下一大块羊肉，沾着盘底暗红的酱汁囫囵塞进嘴里。
稀疏的几个黄牙艰难地碾磨着肉块，猩红的汁水顺着他沟壑纵横的嘴角喷涌而出，在褶皱间蜿蜒成一条条血溪。
郝强看着不敢动刀的几人冷笑道
“MD，一群胆小鬼！”
随即切下一大块开始品尝，可刚一入嘴，脸上表情骤然变色，“噗” 的一下就将羊肉吐了出来，一拍桌子对着管家怒骂道
“老东西你耍我！这什么狗屁玩意儿，这么难吃又腥又臭！这也算好吃，还是你把肉给换了！”
管家突然爆发出刺耳的尖笑，腐烂的牙龈在扭曲的脸上拉出诡异弧度，他贪婪地盯着地上的呕吐出来的肉：
“多么好的肉啊... 浪费美味的羊肉是要被牧羊人惩罚的 ——”
沙哑的嗓音里混着癫狂的呜咽，仿佛正有什么东西在喉咙里抓挠。
郝强不管那些，正要动手却被林野拦住：
“我看了的，所有肉都是一样的色泽和味道，没有区别，问题只出现在肉身上”
李小伟连忙证明
“我一直在旁边帮忙，放血剥皮切肉料理每一步我都看着的，一切正常。”
郝强无奈只得坐下，几人将所有肉都摆在管家面前让他一次吃个够，而他们只得吃点土豆泥将就一下。
晚餐过后，几人便各自回到房间内，风刮过老旧的窗户发出呜咽，林野躺在吱呀作响的床上，煤油灯摇曳的光影里阴影似乎在蠕动，他闭上眼睛，准备迎接第二天到来。
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