未时二刻，苏婉儿抱着整理好的旧档往凤仪司去。
残冬的风卷着碎雪掠过宫墙，她走过永巷转角时，突然听见身后传来急促的脚步声。
"苏伴读小心！"
马侍卫的声音混着刀鸣破空而来。
苏婉儿本能地往旁一闪，一柄短刀"叮"地钉在她方才站立的青石板上，刀身映出她骤缩的瞳孔——刀尾刻着的，是旧太子府的玄鸟纹。
短刀钉入青石板的脆响震得苏婉儿耳骨发疼，她被马侍卫撞得踉跄两步，后背重重磕在宫墙上。
冬日的寒风卷着碎雪灌进领口，她却只觉后颈冷汗直冒——方才那柄刀若再偏半寸，此刻穿胸而过的就是她的心脏。
"护好自己！"马侍卫的剑鞘重重砸在她肩头，这是提醒她退到安全处的暗号。
他已反手抽出腰间横刀，玄色侍卫服在风里猎猎作响，目光如刃扫过两侧廊柱。
阴影里传来布料摩擦的窸窣声，三个着夜行衣的人从廊顶跃下，为首者手腕一抖，又是三枚淬毒飞针破空而来。
苏婉儿本能地蜷起身子，却见马侍卫旋身挥刀，刀风带起的气流将飞针尽数震落在地。
她借着月光瞥见袭击者腰间的绣纹——豆青色暗纹里藏着缠枝菊的轮廓，与李嬷嬷今日穿的裙角纹样如出一辙！
"旧太子余党？"她攥紧袖中残页，心跳声盖过了刀剑相击的嗡鸣。
前日凤仪司密报说李嬷嬷每月十五往宫外送的包裹里，总裹着缠枝菊纹的帕子，原是联络暗号！
"苏伴读，往永巷口跑！"马侍卫的左肩被划开道血口，却仍挡在她身前。
他的刀招突然变狠，每一式都直取袭击者下盘，"他们要灭口，定是怕你翻出先皇后的旧案！"
苏婉儿的指甲深深掐进掌心。
她望着马侍卫后背渗出的血渍，突然想起半月前在御花园，这侍卫曾替她挡住过坠下的花盆——原来那时起，他就在暗中护着自己？
"走！"马侍卫大喝一声，横刀扫开左侧袭击者的攻势，右侧的空隙正好够她冲出去。
苏婉儿提裙狂奔，靴底在青石板上敲出急雨般的声响。
她余光瞥见永巷口的灯笼，正想呼救，却见那三个袭击者突然收势，抛来三枚烟幕弹。
"护驾！"
巡夜侍卫的呼喝从巷口传来，烟雾中传来衣袂破空声，等烟尘散尽，只余下三截带血的断袖。
苏婉儿弯腰拾起其中一截，指尖触到布料上残留的血渍——是马侍卫的，也是袭击者的。
更关键的是，那豆青色暗纹里，缠枝菊的花蕊处用金线绣着极小的"李"字。
"苏伴读！"
马侍卫捂着左肩踉跄过来，鲜血透过他的指缝往下淌。
苏婉儿这才发现他的玄色侍卫服已被染成暗红，连刀柄都沾着血："您...受伤了？"
"小伤。"他扯下腰间的汗巾粗略包扎，目光却落在她手中的断袖上，"这纹路...是李嬷嬷房里的绣娘专做的。
上月我替尚衣局查私货，见她给宫外送过同款绣样。"
苏婉儿攥紧断袖的手微微发抖。
原来李嬷嬷不止刁难，更想置她于死地——就因她翻出了先皇后召见李氏宫人的残页。
"我送您回承明殿。"马侍卫的声音放软，"今夜之后，您房里得加两个值夜的宫娥。"
承明殿的烛火直到亥时才熄灭。
苏婉儿坐在妆台前，将残页与宫人名录平铺在案上。
烛芯"噼啪"爆响，映得她眼底的冷光愈发分明。
她逐行比对名录上的"司衣局宫人"条目，终于在"李氏"一栏停住——"李月娥，司衣局二等司制，洪武廿三年冬月告老离宫"的字迹明显比旁的新，墨色泛着青，与整本册子的茶褐色墨迹格格不入。
"果然改了。"她指尖抚过那行字，能触到纸面微微的凹凸——是用新墨覆盖了旧字。
先皇后廿三年冬夜召见的，该是另一个"李氏"才对。
"叮——"
系统提示音突然在识海响起，苏婉儿惊得手一抖，残页险些掉进烛火。
她闭眼感知，系统界面浮现在眼前：【任务完成：巧舌如簧·初级】→【升级成功：巧舌如簧·中级（可模拟他人声线，谎话可信度+30%）】。
她睁开眼，掌心的伴读牙牌微微发烫。
窗外的雪不知何时停了，月光透过窗棂落在残页上，将"先皇后"三个字照得发亮。
李嬷嬷怕的，是她顺着这条线查到当年先皇后失踪的真相；旧太子余党怕的，是她揭穿他们与李嬷嬷的勾结——可他们不知道，她要的从来不止是自保。
"叩叩。"
外间传来宫娥的轻唤："苏伴读，李嬷嬷差人送了东西来。"
苏婉儿将残页和名录收进暗格里，理了理鬓发："请进。"
小宫女捧着个描金匣子进来，匣盖掀开，露出一卷明黄色的绢帛："嬷嬷说，陛下明日要查阅洪武廿三年的立储诏书，劳烦苏伴读今夜誊抄一份。"
苏婉儿接过诏书，指尖触到绢帛边缘的暗纹——是李嬷嬷房里才有的冰裂纹织法。
她垂眸掩住眼底的冷笑，将诏书平铺在案上。
烛火在绢帛上投下摇曳的光，照见右下角未干的墨痕——原来李嬷嬷要的，从来不是誊抄，而是借她的手，将篡改后的诏书变成"御书房原版"。
她提起笔，墨汁在笔尖凝成圆润的珠。
窗外的北风卷起残雪，打在窗纸上沙沙作响。
苏婉儿望着案头的诏书，忽然轻笑出声。
这局棋，李嬷嬷以为自己是执子人，却不知从她捡起那截断袖起，胜负的天平，早已悄悄倾斜。
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