“快请！”他一边说，一边比副官更快的迎出门去。
他看见方氏推着轮椅缓缓而入。轮椅上的人穿着月白长衫，膝上盖着墨绿呢毯，消瘦的脸庞在烛光下泛着青灰。
他忽然顿住脚步，双腿灌铅般无力挪动。
"大...哥？"
烛火在军帐中摇曳，将两个人的影子拉得很长。曾国宇跪在青砖地上，额头抵着冰凉的地面，双手紧紧抱住大哥那两条枯枝般的腿。呢毯下传来的触感让他胃部一阵绞痛——两截萎缩的肢体，隔着布料都能感受到骨骼的嶙峋。
"大...哥？"曾国宇的声音像是从喉咙深处挤出来的，带着砂纸般的粗粝。
他颤抖着掀起墨绿色的呢毯，手指碰到大哥的裤腿时顿了顿，仿佛那布料会灼伤他。最终，他还是慢慢卷起了那条月白色长衫的下摆。
烛光下，两条干枯的腿暴露在空气中。皮肤紧贴着骨头，呈现出不健康的青灰色，上面布满了狰狞的疤痕。膝盖处扭曲变形，小腿肌肉几乎完全萎缩，只剩下薄薄一层皮包裹着骨骼。脚踝处有一道深深的伤疤，像是被利器割裂后又勉强愈合的痕迹。
曾国宇的指尖轻轻触碰那些伤疤，每一道都像刀子般割在他心上。他记得最后一次见到大哥站立时的样子——范铮垣穿着月白长衫，站在范府的樱花树下，阳光透过花瓣在他肩头洒下斑驳的光影。
而现在...
"别看了。"范铮垣的声音很轻，却让曾国宇如遭雷击般松开了手。
曾国宇抬起头，大哥消瘦的脸庞在烛光下显得格外苍白，眼窝深陷，颧骨突出，只有那双眼睛依然明亮如昔。他喉结滚动，想说些什么，却被涌上来的酸涩堵住了喉咙。
范铮垣的手落在弟弟发顶，掌心带着淡淡的药香。"遵城明日易帜。"他轻声说，仿佛在谈论明天的天气，"我会让父亲交出城防图和印信。"
"不行！"曾国宇猛地抬头，嘴唇撞在轮椅扶手上，鲜血顺着嘴角流下。他抓住大哥的手腕，摸到那嶙峋的骨节，心脏像是被一只无形的手攥紧了。"你明知父亲会..."
"所以我带来了这个。"范铮垣从怀中取出一个黄绢包裹的物件，展开是遵城虎符。他枯瘦的手指划过沙盘边缘，"他书房暗格里的。你派柳麟锋持此物接管南门守军。"
烛火"噼啪"爆了个灯花，映照在虎符上，反射出冰冷的光芒。曾国宇盯着那象征权力的物件，突然将它重重拍在案上。
"你知道我没资格受你这样的恩！"他扯开军装领口，露出锁骨下方一道狰狞的伤疤，"大哥你这么聪明不会不知道，范家别苑那场爆炸，我本打算..."
"先取铜城。"范铮垣打断他，手指点在沙盘另一侧，声音平静得可怕，"陈大帅和你仇深，怕是拼到最后一兵一卒也不肯放你入城，"毯子下的腿轻微抽搐了一下，"阳城交给我。"
曾国宇一拳砸在沙盘边缘，木屑刺进指节。鲜血顺着掌心滴落在地图上，将代表遵城的那片染红。
"表面归顺。"他喘着粗气吐出四个字，每个字都像是从牙缝里挤出来的，"我的兵不进城，不动遵城一粒米、一根草。"他抬头直视大哥的眼睛，声音嘶哑，"你继续做你的范大少爷，我只要更夫还在打梆子。"
范铮垣突然剧烈咳嗽起来，方氏急忙递上帕子。他擦了擦嘴角，苦笑道："何必..."
"我欠你的够多了！"曾国宇从腰间枪套里取出配枪，动作利落地卸出一颗子弹。子弹还带着枪膛里的余温，被他按在大哥掌心。"我若违誓，大哥就用这个打穿我脑袋。"他的声音低沉而坚定，"以后哪怕我粉身碎骨，也定护你周全！"
范铮垣看着掌心的子弹，突然笑了。那笑容让曾国宇想起在范家的那五年。
"傻小子。"范铮垣轻声说，手指轻轻摩挲着子弹，"过去的事...不要放在心上。你只是，想拿回本该属于你的。"
曾国宇如遭雷击，身体僵在原地。
他温和的直视弟弟的眼睛，"你不肯要，这样也好，那就等一等吧！父亲不会投降，而你...不会放弃攻城。总得有人做出牺牲。"
曾国宇的眼泪终于夺眶而出，滚烫的液体滑过脸颊，滴在大哥的膝盖上。他俯下身，额头抵着那两条残疾的腿，肩膀剧烈抖动。
"对不起...对不起..."他像个孩子般呜咽着，所有的坚强在这一刻土崩瓦解。
范铮垣的手轻轻抚过弟弟的发丝，如同哄他入睡一样。"都过去了。"
黎明前的微光透过军帐，为两人镀上一层柔和的轮廓。曾国宇抬起头，擦干眼泪，重新变回了那个铁血将军的模样。他站起身，小心地为大哥盖好呢毯，动作轻柔得像对待易碎的珍宝。
"陈家..."范铮垣突然按住弟弟的手，眼中闪过一丝忧虑。
"我会处理。"曾国宇沉声道，声音恢复了往日的沉稳，"大哥只需保重自身。"
大嫂方氏推着轮椅缓缓离开军帐，曾国宇站在原地，目送大哥的背影消失在晨雾中。他低头看着掌心干涸的血迹和木屑，握紧了拳头。
天边，第一缕阳光刺破了黑暗。
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