万古碑眉头紧锁，低声说道：“贤侄，城重此次恐怕是遭了大难。在剿匪过程中，他多次向兵部和我上书，道出了实情。那些所谓的五千乱匪，实则大多是快要饿死的灾民，其中老弱妇孺居多。城重深知，与其一味剿匪，不如开仓放粮。只要这些可怜人有一口吃的，自然不会再去打家劫舍。对于流匪，他主张只斩匪首，从众者从轻发落。毕竟如今各地天灾人祸不断，若只是一味斩杀，恐怕大武朝不久之后，将会匪患不断，到最后甚至可能引发百姓揭竿而起，我也把这些事情在朝会上提起，只是情况十分不妙。”说完万古碑把当时在朝会上的情况和李阳娓娓道来。
原来在七天前，在大武朝宏伟的宫殿之中，气氛凝重而压抑。朝堂之上，大臣们身着华服，神色各异，却都在进行着一场至关重要的讨论。
万古碑把当初万城重的所有见闻，也一一跟武帝汇报
武帝近几个月吸食‘最相思’，精神已经日渐萎靡，全靠这东西撑着了，万城重的事情越闹越凶，他也强撑着身体来这大朝会。听闻此言，脸色微微一变，陷入了沉思。
此时，站在一旁的吏部尚书李安站了出来，拱手说道：“陛下，万不可听信万古碑之言。这些流匪竟敢聚众为乱，便是对我大武朝律法的公然挑衅，若不加以严惩，何以彰显我朝威严？开仓放粮，更是万万不可。如今国库虽有储备，但也要应对各方所需，怎能随意施与这些乱民？若开此先例，恐怕日后各地效仿，国库空虚，国家危矣！”
万古碑听闻，心中焦急，连忙反驳道：“李尚书此言差矣！这些流民并非生来为匪，实是被天灾人祸逼至绝境，才无奈走上这条路。若此时我们能施以援手，他们必定感恩戴德，日后也会成为我大武朝的顺民。况且，如今匪患四起，根源便是百姓生计无着饿殍遍野。若不解决根本问题，只知杀戮，那匪患只会如野草般，春风吹又生。至于国库之事，救灾如救火，此时不开仓，更待何时？”
李安脸色一红，有些恼羞成怒地说道：“万古碑，你莫要危言耸听！我大武朝兵强马壮，区区匪患，何足挂齿？只要派遣大军，全力围剿，定能将其一举荡平。若因这些刁民而乱了我朝律法，动摇根基，才是真正的大患！，我看你是心疼自己儿子才是真的。”
这时，户部尚书也站了出来，缓缓说道：“陛下，臣以为两位大人所言皆有道理。开仓放粮，虽能解一时之急，但确实需谨慎考虑国库储备。然而，若一味剿杀，恐失民心。依臣之见，可以令民间富商，出钱出粮赈济流民，以钱粮多少，可以酌情给予功名，以此可以极大减轻我朝钱粮负担。”
皇帝微微点头，看向一直未发言的兵部尚书王柬之，问道：“王爱卿，你主管军事，对此事有何看法？”
王柬之向前一步，抱拳说道：“陛下，万城重的上书臣也看过。此次匪患，确实与以往不同。这些流民因生活所迫而落草为寇，且多地天灾不断，若不能妥善处理，真的就是人祸不断。若能妥善处理，或可化乱为治。但臣也认同李尚书所言，我朝律法不可废，威严不可损。臣建议，可先派遣使者，前往匪患之地，晓以利害，若他们愿意归降，放下武器，可按万城重所言，只惩首恶，从轻发落胁从。同时，开仓放粮，以解其燃眉之急。但若是他们冥顽不灵，继续为乱，那便只能派遣大军，予以坚决剿灭。”
但是吏部尚书李安，竟紧咬万城重不放，在朝堂之上振振有词。
“诸位大人，万城重身为朝廷命官，私自打开官仓，动用粮食足有上千石。无论他出于何种目的，此等行为已严重违反朝廷律法，应当严惩！虽说死罪可免，但活罪难逃啊！”李安一脸严肃，眼中却闪过一丝不易察觉的得意。
朝堂之上，众人议论纷纷。一些官员畏惧李安的权势，虽觉得万城重事出有因，但也不敢贸然出声为其辩解。而另一些与万古碑交好的官员，心中着急。
其中一位官员忍不住说道：“李尚书，万将军也是心系百姓，见流民可怜，才出此下策。如今各地天灾不断，百姓苦不堪言，万将军此举也是为了大武朝的安稳啊。”
李安冷哼一声，说道：“哼，即便如此，也不能私自开仓放粮。朝廷自有朝廷的规矩，若人人都像他这样，那律法何在？威严何在？”
就在众人僵持不下时，皇帝坐在龙椅上，神色凝重。他深知万家父子向来小心翼翼，没出过什么差错，而且自己的精神食粮，也是万古碑给解决的，现在是一点都离不开‘最相思’了，但李安所言也并非毫无道理。私自开仓放粮，的确是违反了朝廷律法。
“此事容后再议，万城重暂且关押，等候发落。”皇帝最终说道。
李阳静静地听完万古碑讲述朝堂上关于万城重案件的激烈争论，心中如波涛翻涌，却一时也没有想出妥善的应对之策。他眉头紧锁，陷入深深的思索之中。
就在这时，万婷婷端着两碟点心，脚步匆匆地来到两人对话的地方。李阳抬眼望去，只见万婷婷双眼红肿，显然是刚刚哭过，心中不禁有些过意不去。他赶忙站起身来，双手接过点心，轻声说道：“婷婷，辛苦你了。”
万婷婷强挤出一丝微笑，客气地回应了一声“李大哥客气了。”，随后不着痕迹地给李阳使了一个眼色，便转身出去了。李阳心中一动，立刻明白万婷婷有重要的话要单独跟自己说。
他找了个借口，匆匆告别万古碑，跟在万婷婷身后。万婷婷将李阳带到一处偏僻的角落，左右环顾，确定无人后，神色紧张地说道：“李大哥，陷害我大哥的人，是吏部尚书的女儿李秀君。”
李阳心中一凛，没想到线索竟指向了吏部尚书的千金。他连忙问道：“婷婷，你为何会这么认为？可有什么证据？”
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