航行期间，楚临多次尝试与机械境议会联系，但所有信号都被干扰。直到舰队抵达机械境外围，一个模糊的通讯才勉强接通。
"轩辕盟主...当心..."机械境议长的声音断断续续，"熔炉失控...收割者...改造了..."
画面剧烈抖动，最后定格在一个骇人场景——数以万计的机械境居民被紫黑色晶体包裹，如同琥珀中的昆虫，排列成某种巨大阵法！
通讯戛然而止。楚临立即命令舰队进入战备状态，但为时已晚。星芒号突然剧烈震动，所有系统同时报警！
"引力异常！"驾驶员大喊，"我们被拉向熔炉轨道！"
舷窗外，原本规律的机械行星全都偏离了轨道，在太空中组成诡异的图案。而中心处的永恒熔炉——那颗机械化的恒星——表面浮现出紫黑色的纹路，如同血管般搏动。
"不是失控..."机械领袖的数据流变得紊乱，"是重构！收割者在用整个机械境作为祭品，强行开启圣殿！"
星芒号不受控制地被拖向熔炉轨道。就在众人准备弃舰时，牵引力突然消失。飞船险险停在一座巨大的金属平台前——那是由无数机械残骸拼接而成的临时码头，通向漂浮在熔炉边缘的金字塔形建筑。
"金之圣殿..."艾莉西亚站起身，眼罩下的疤痕微微发亮，"但被污染了..."
确实，圣殿表面本应是耀眼的金色，现在却爬满了紫黑色脉络。更令人不安的是，那些被晶体包裹的机械境居民就整齐排列在通道两侧，如同某种扭曲的仪仗队。
"生命体征微弱但稳定。"机械领袖扫描后确认，"他们被改造成了活体能量节点。"
楚临握紧星劫剑："能逆转吗？"
"理论上有救，但需要切断与控制源的连接。"
楚炎突然按住胸口，紫金符文大亮："控制源就在圣殿里...而且它知道我们来了。"
仿佛印证他的话，圣殿大门轰然开启，紫黑雾气汹涌而出。雾气中浮现出数十个模糊人影，步伐整齐地向星芒号走来。
"准备战斗！"楚临下令，"保护楚炎和艾莉西亚！"
然而当雾气稍散，所有人都不由倒吸冷气——那些人影根本不是活物，而是一具具紫晶化的机械境居民躯壳！它们的胸腔敞开着，内部器官被某种机械-晶体混合装置替代，眼中跳动着冰冷的紫光。
"亡灵军团..."艾莉西亚的声音发抖，"守望者古籍中记载的禁忌技术..."
第一波攻击来得迅猛异常。这些改造体的速度与力量远超生前，而且受损部位会迅速再生。楚临的星劫剑斩下某个改造体的头颅，却发现它仍能活动，胸腔装置发出刺耳的机械音：
"欢...迎...王...的...归...来..."
"集中攻击胸腔装置！"机械领袖发现弱点，"那是控制核心！"
战斗激烈但短暂。改造体数量虽多，在找到弱点后很快被消灭。当最后一具躯壳倒地时，圣殿深处传来金属扭曲的呻吟，大门完全敞开。
"它在邀请我们进去。"楚炎的表情变得恍惚，"我能听到歌声..."
楚临一把拉住他："保持清醒！记住你是谁！"
"我一直记得..."楚炎甩了甩头，瞳孔重新聚焦，"但里面的东西...很强。比阿尔法-7强十倍不止。"
没有退路可言。小队谨慎地进入圣殿，内部结构与水之圣殿相似，但所有金属表面都覆盖着晶体增生。中央大厅本该是金之洗礼池的位置，现在变成了一个巨大的紫黑茧室，表面蠕动着如同活物。
"就是它..."楚炎低语，"我在梦里见到的..."
茧室突然裂开一道缝隙，刺目的紫光迸射而出。一个身影缓步走出——身高近三米，拥有人类轮廓但全身覆盖着紫晶装甲，胸口嵌着一颗跳动的金色核心。
「金之分院守护者...」机械领袖识别出能量特征，「但被污染了...」
守护者的面甲打开，露出没有五官的紫晶平面，声音直接从胸腔传出："钥匙带来了吗？"
楚临的星劫剑横在胸前："什么钥匙？"
"王座之匙。"守护者转向楚炎，"新生的王啊，请接受您的第一份权柄。"
它单膝跪地，双手捧出胸口的金色核心。那核心自动飞向楚炎，与胸口的紫金符文产生强烈共鸣！
"别碰它！"楚临挥剑欲斩，却被无形的力场弹开。
金色核心融入楚炎胸口，紫金符文立即扩展变形，化作更加复杂的图案。楚炎发出一声介于痛苦与愉悦之间的呻吟，双瞳完全变成熔金色。
"楚炎！"艾莉西亚突然摘下眼罩，疤痕处射出绿光，"抵抗它！这是心智枷锁！"
绿光如剑刺入楚炎胸口，新融入的金色能量顿时紊乱。守护者暴怒而起，紫晶手臂化作利刃斩向艾莉西亚！
千钧一发之际，楚炎的双眼恢复清明，天兽爪银紫光芒暴涨，硬生生挡住这一击："不准...伤害...我的朋友！"
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