杨平在西城门上召集军官开会，安排好守城事宜后，让钟矛将城中九百多居民集结到县衙前。
杨平看着眼前瘦骨嶙峋、眼神麻木的人群，拿着大喇叭说道：“二三子，曹军将至。本都督给尔等两个选择：
一者，趁曹军未至时，尔等出南门，过颍河，逃命去吧。
二者，将尔等编入太平民团，随本都督一起守城。
曹军一个时辰内将到，尔等速做决定。”
杨平说完，人群中有些骚动，但也只是小范围的，少顷，有一位头发没剩几根的老者上前，行礼道：
“敢问都督，有几成把握守住城池？”
“七成！”杨平在大庭广众之下回答的斩钉截铁，他不放过任何一个可以提高士气的机会。
老者又道：“我等皆是在城中等死之人，手中也无余粮，若留城中助都督守城，餐食何算？”
杨平微笑着答道：“尔得可见城中之板车乎？
本都督此次守城，粮有四千余石，足够八千人敞开食一月有余。不缺尔等口中食。”
老者行礼后回到人群中，和另外几个有威望的老人商议了一会儿，就号召所有人跪伏于地，道：“我等愿随都督守城。”
人为财死，鸟为食亡！乱世之中，人也可以为了一口吃的而拼命，甚至还能做出同类相食这种没下限的事！
既然你们为了一口吃的，决定留下助我守城，杨平也就不客气了，问道：“尔等之中，可有识字者？
有，请上前来，本都督将召其于中军，协助守城物资调配。”
刚刚发言的老者上前，道：“老朽张福，粗通文墨。”
杨平大气的任命道：“任命张福为护民军团秘书长，和本都督一个餐食级别。”
秘书长是个什么官？在场的人不知道，但是和都督一个餐食级别，却让这些麻木的人眼中一亮。
又有几个人走了出来，其中包括一个老妇人。
杨平问道：“汝等也认识文字？”
那老妇人上前行礼道：“老妇人本家姓陈，幼时曾跟父兄认识些文字，愿为都督效力。”
另外几人也说道：“我等虽不知诗书，却也粗通文墨，愿为都督效力。”
杨平相信汉末时代人的信誉，既然这些人说他们认些文字，那也没必要去考验了，于是说道：“汝等且一旁等候，少时，本都督给汝等安排工作。”
于是，几人站到了杨平身侧。
杨平又对在场的人问道：“尔等之中，可有手艺者？不拘是木匠、铁匠、泥瓦匠、烧窑、编织、庖厨、养牲口……凡有一技之长者，皆可享受护民军团士卒待遇，一日三餐。”
一日三餐，这个诱惑是很大的。人群骚动了一会儿，走出来数十人，都说自己有一技之长，杨平全部收下，交给司马钟矛，按所会的手艺，安排进后备旅当做工匠使用。
至于剩下的人，杨平任命那位姓陈的老妇人担任管事，将这些人单独编成一营，负责给守城之兵浆洗缝补衣物，并在城中空地开荒种菜。
安排完这些人后，北城门上响起了锣声，这是通知城外挖堑壕的后备旅士兵回城，说明曹军大部队已经到城外五里地了！
杨平来到北城门上，只见北方尘烟滚滚，黑压压的长龙缓缓向城墙压来，一股肃杀感扑面而来！
作为一个现代人，杨平是没经历过战阵的，在影视剧里看到的战争场面，那就跟过家家一样儿戏！
至于存在他脑海记忆中的战争记录片，虽然震撼，但他却是个局外人，不能从中磨练心神，以至于在现实中看到两万大军压来，杨平紧张的口干舌燥，头皮发麻！
杨平尽量控制自己的面部表情，从脑海记忆中调取了84年大阅兵的画面，整齐划一的方阵，势不可挡！杀气腾腾的三段式劈枪，锋锐无敌！
有后世人民子弟兵气势磅礴的加持，杨平的表情越来越自然，心情也越来越放松。
某一刻，杨平放声大笑，指着不远处的曹军，对左右道：“哈哈哈……曹军不过尔尔！我等必胜矣！”
镇守北门的是第一旅，陪在杨平周边的黄正等人，开始也被曹军的气势所慑，心中毫无底气。
杨平的笑声是有魔力的，瞬间就驱散了曹军带来的压迫感，让这些守城人充满了信心！
“尔等各自坚守岗位，吾到各门巡查一番。”杨平决定到城墙上转一圈，鼓舞一下这些弱鸡们的士气。
在城北三里外扎营的曹操，领着典韦、许褚，策马到城前观察，但见城墙上旌旗猎猎，士兵肃然而立、甲胄齐全（离得远，谁能分辨出护心陶盘是铁的还陶的，黄色的竹片是不是漆过的铁片？）
赞叹道：“真精锐也！”
正午时分观察北门，阳光耀眼，看不真切，曹操带亲卫绕城而走，仔细观察城防，行至东南角时，听得城墙上士兵大呼：“必胜！必胜！”
曹操好奇，停马观察，但见这群军士簇拥一人，也向他望来。
杨平在亲卫的提醒下，也注意到了曹操一行，于是问旁边操竹制床弩的士兵朱八，“能射到前方骑黄马、穿红袍的人吗？”
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