安度因伫立在激流堡残破的城垣之上。朔风掠过他的金发，卷来刺骨湿气，铅灰色的云层低垂如裹尸布，将整个阿拉希高地笼罩在哀伤的雾霭中。
这片古老高原见证过太多传奇。自阿拉索帝国在此奠基人族文明，到激流城旌旗席卷东部王国，先民们以剑锋征服四夷，又以智慧熔铸百族。正是这种包容与远见，让人类诸部从蛮荒部族蜕变为改写艾泽拉斯命运的雄主。
石阶传来清脆的足音。转身望去，吉恩·格雷迈恩正拄着狼首权杖拾级而上。老国王的银须在风中颤动，鹰隼般的目光扫过青苔斑驳的城墙与远处起伏的松林。
"上次驻足此地时，"苍老的声音裹着北境的寒霜，"吉尔尼斯尚是雄踞北疆的猛虎，激流堡的余晖却已没入西山。"他抬手遥指雾霭深处若隐若现的索拉丁之墙，"如今两地皆成焦土，唯有流寇与巨魔在此徘徊。而我的故土..."青铜望远镜在掌中发出细微的咯吱声。
安度因接过镜筒。侏儒工艺打造的镜片纤毫毕现：腐朽的旌旗在断壁间飘摇，被遗忘者的亡灵哨兵正沿着古老城墙巡弋。六个时辰前，他们带着两百精锐自暴风港星夜驰援，此刻却在这人族文明的摇篮之地，见证部落的旌旗插上索拉丁之墙。
山风裹挟着腐烂海藻的气息，那是来自吉尔尼斯的方向。安度因想起月前接到的战报——被诅咒的国土，被玷污的王座，还有那些在毒雾中凋零的玫瑰。
"可对面全是那些被遗忘者。"吉恩的指节捏得发白，青铜望远镜在晨雾中泛着冷光。
明日破晓时分，遗族议会将在索拉丁之墙下列阵。他们会在通往激流堡的岔路口止步，十九位被挑选的活人将在凯莉娅与法奥主持下与亡灵亲人相会。联盟与部落的军队都承诺不介入这场阴阳相隔的会面，唯有双方的牧师团将乘狮鹫在上空警戒——安度因的指尖无意识地摩挲着圣光典籍的烫金纹路。
"我明白这有多煎熬。"他将望远镜递还时，圣光的涟漪在瞳孔深处流转。
老狼王从鼻腔里挤出一声冷哼："乳臭未干的小子能明白什么？"
"比您想象得更深。"年轻的暴风城君主望向雾霭中若隐若现的吉尔尼斯海岸线，潮湿的风里裹挟着腐烂玫瑰的气息，"有图拉扬阁下与维伦先知相助足矣，您何必..."
"我必须亲眼见证！"吉恩的权杖重重顿在城砖上，激起的尘埃惊散了石缝中的甲虫，"否则你父亲的英灵，会夜夜在我梦中诘问。"
就像利亚姆的亡魂始终在拷问您一样安度因将叹息咽回心底，圣光在他掌心凝成若有若无的光晕："黎明终会到来。至少目前为止，希尔瓦娜斯信守了承诺。"
"那女妖要真能守信，太阳该从洛丹伦升起了。"吉恩啐了一口，獠牙般的白须在风中颤动。
安度因的斗篷被山风掀起，露出腰间那柄未出鞘的萨拉迈尼："无论我们如何看待她，都必须承认——这位女妖之王从不做亏本买卖。"他眼中闪过一道寒光，"遗族议会确实威胁着她对幽暗城的掌控，但放他们与亲人相见既能收买人心，又能向部落各族彰显'仁慈'，何乐不为？"
"她大可以设下埋伏把活人全宰了！"
"然后呢？"年轻国王转身时，朝阳正刺破云层，在他金发上镀了一层血色，"在部落刚从战争泥潭抽身，急需休养生息时开启新战线？在艾泽里特争夺战白热化的当下分散兵力？"圣光在他指尖织就细密的符文，"这不是战略，是愚蠢。我从不相信她的荣誉感，但我相信她的头脑——您呢？"
城墙下的马蹄声打断了沉默。图拉扬银甲上的狮鹫纹章映着晨光："陛下，二百名圣骑士已就位！明日黎明，二十五位牧师将乘狮鹫监视会面区域，以圣光为眼。"
"这里没有战场，图拉扬。"安度因的指尖在石垛上轻叩，圣光符文如涟漪般漾开，"只有一场需要以心为剑的和谈。"
银甲骑士的喉结滚动了一下："是属下失言。"
年轻的国王转身，晨光在他鎏金绶带上折射出七重光晕："言语有时比利刃更致命。传令全军——"他顿了顿，目光扫过城下擦拭战锤的圣骑士们，"今日禁用'歼灭''净化'等词，违者罚抄《圣光箴言》三十遍。"
当图拉扬的斗篷消失在阶梯转角时，安度因将掌心贴在冰冷的城墙浮雕上。那些描绘阿拉索先民与精灵结盟的古老纹饰，此刻正渗出细密水珠。他忽然想起七岁那年，瓦里安握着他的手抚摸暴风城雄狮雕像时说的话："王者之心，当如这黑曜石般冷硬，又如晨露般通透。"
圣所穹顶的裂缝间漏下雨丝，十九位平民的剪影在摇曳烛光中晃动。安度因注视着那位怀抱褪色玩偶的吉尔尼斯少女——她的父亲正在墙外与化作亡灵的母亲相见。雨滴坠入她亚麻色发梢时，竟折射出虹彩。
"以圣光之名，"法奥苍老的声音惊起了梁间的渡鸦，"老骨头就不赘述冗长祷文了。"大主教的木制法杖敲了敲漏雨的穹顶，腐殖土簌簌落在他的紫金祭披上，"毕竟在座诸位的心，早已飞向墙外的迷雾了。"
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