雾在林间翻涌，像无数条半透明的蛇缠绕着逃亡者的脚踝。
芙蕾雅的红发在月光下泛着湿漉漉的暗金色光泽，她突然按住胸前的护符：青铜圆盘正在发烫，边缘镌刻的华纳符文次第亮起，如同被无形的手指点燃。
“等等！”她拽住海枫的衣袖，护符突然脱离项链悬浮在空中。
青铜表面流淌出冰蓝色的光晕，在雾气中投射出模糊的星图：七颗主星连成扭曲的长矛，矛尖指向北方密林深处。
“这是我父母护符的追踪咒文......”芙蕾雅的声音发颤，指尖轻触星图中最暗的一颗星：“但为什么矛尖方向在移动？”
话音未落，护符猛地一震，星图崩解成数百枚光粒，如萤火虫群般钻入雾中，在五米外的半空重新聚合成箭头形状。
海枫伸手去抓漂浮的护符，却被一道电流弹开。“这东西可靠吗？”他盯着光箭在雾中划出的冰痕。“说不定是陷阱——”
“嘘！”芙蕾雅突然捂住他的嘴。
护符的青铜边缘开始结霜，细密的冰晶沿着符文脉络生长，空气中泛起铁锈与雪松混合的凛冽气息。
她幼时见过父亲施展，他曾经告诉她：当危险迫近时，寒气会率先冻结谎言。
光箭骤然加速，穿透一片垂挂蛛网的枯枝。
两人追上去，路上海枫的靴底踩碎了什么东西。
低头看去，满地都是冻结的渡鸦尸体，鸟喙叼着半片金甲残片。
芙蕾雅捡起一片，护符的光晕立刻将其熔化成黑烟：“这是女武神的追踪甲......护符在替我们清扫痕迹。”
“它在引导我们重复父母当年的路径。”芙蕾雅抚摸护符，她的心脏此刻加速跳动——某个被封印的记忆碎片苏醒了：冰晶走廊尽头，银蓝巨龙的逆鳞深处，锁着一枚刻有洛基诡笑的青铜钥匙。
“我知道要去哪里了！”
护符似乎感应到她的决意，光箭猛然膨胀成光柱，所过之处雾气退散，露出一条被月光镀成银蓝的小径。
小径两侧的蕨类植物开始摇晃，叶片背面闪烁着微弱的光，像无数只窥视的眼睛。
······
雨后的森林弥漫着铁锈与机油的气味。
海枫和芙蕾雅循着奇怪的轰鸣声，拨开藤蔓，看见一座移动的机械城堡——确切地说，是一只八米高的机械蜘蛛，背上驮着冒着蒸汽的金属工坊。
“欢迎来到熔炉之足！”一个矮人从齿轮堆里探出头，油污面罩上镶着单筒显微镜：“我是金钮·扳手，你们身上有英灵殿的追踪符文——需要我帮忙拆除吗？”
少女下意识捂住后颈。
矮人甩出伸缩机械臂，精准揭下她皮肤下的金色芯片：“最新型号的奥丁之眼，附带雷电麻痹功能。不过被我改装过......”
他将芯片塞进腰间发光的熔炉：“现在它是蒸汽烤炉的温控器了。”
“我很感谢。”海枫好奇的看着眼前的矮人，这还是他第一次见这书上看到的生物。
“要来碗矮人秘制咖喱吗？”金钮热情地邀请：“保证比英灵殿的蜜酒带劲！”
外置厨房里，机械臂正在和智能高压锅进行殊死搏斗。“警告！香料配比超标！”高压锅的显示屏疯狂闪烁。
“闭嘴！你这蠢东西，矮人的食谱可不容质疑！”金钮一脚踢在锅上。
下一秒，咖喱火山爆发。
金色的汤汁喷涌而出，芙蕾雅的红发瞬间变成咖喱色，海枫的星屑铠甲挂满胡萝卜丁。
“我的机械臂卡住了！”金钮的求救声从咖喱瀑布后传来。
正当三人手忙脚乱时，机械蜘蛛突然发出警报：“检测到厨房灾难级别：末日级。启动紧急协议：离家出走。”
“等等！小八！”金钮从咖喱堆里爬出来：“我保证这是最后一次实验！”
但机械蜘蛛已经迈开八条长腿，背着整个工坊往森林深处跑去。
沿途撞倒的树木在咖喱雨中变成金色。
“追！”海枫拽起芙蕾雅。
“等一下，我...”芙蕾雅话没说完，就被咖喱滑倒。
机械蜘蛛的八条合金长腿爆发出震耳欲聋的轰鸣，强壮的腿在泥地上犁出半米深的沟壑。
海枫拼尽全力奔跑，却眼睁睁看着蜘蛛背上驮着的金属工坊越来越小。
“它太快了，想想办法！”他冲金钮吼道，汗水顺着眉骨滴进眼睛。
“慌什么！”矮人猛地刹住脚步，油污面罩“咔嗒”弹开，露出底下狡黠的小眼睛。
他反手从背包扯出两套布满齿轮的金属装置——那东西活像被拆散的钟表内脏焊接成的蜘蛛腿。
“蒸汽弹射靴！三秒安装！”话音未落，机械臂已自动扣上海枫和芙蕾雅的脚踝。
“抓紧了！”金钮的拇指重重按下启动阀。
海枫的视野瞬间被拉成模糊的色带。
弹射靴的活塞疯狂伸缩炸开乳白蒸汽，速度感觉比猎豹还快三分。
两侧的橡树化作绿色长鞭抽向身后，腐叶被气流卷成漩涡。他双眼冒出兴奋的闪光：“这也太酷了！”
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