他默然片刻,决意先查清血衣派动向。然而转念一想,这黑衣人留在此地难免遭灭口之祸,若放其离去,又恐走漏风声。
“你可愿暂归赵某麾下听用?”赵凌云忽而开口。
黑衣人浑身一颤,仿佛溺水之人抓住浮木,急忙俯首:“愿意!小的愿为大侠效犬马之劳!”
赵凌云颔首道:“既如此,你便留在原地,待我查明真相,自有安排。”言罢,足尖轻点,身形如烟掠起,瞬息间已消失于古墓深处。
夜色沉沉,山林幽邃。赵凌云的身影如一道影痕,在树梢石隙间疾驰而过。他必须赶在血衣派行动之前,寻得蛛丝马迹。凭借无量剑法所修轻功,步履如风,不过片刻,已然远离古墓所在。
穿行林间,他双目微凝,耳听八方。血衣派弟子惯以特殊印记示众,只要发现痕迹,便能顺藤摸瓜,直捣巢穴。
正凝神之际,忽觉远处有细微气流波动。他当即收势,缓步潜行,悄然逼近源头。
不久,数名血衣派弟子映入眼帘,正聚于一块巨岩之下,语声低促,夹杂着不安与焦灼。赵凌云隐于暗处,运起太乙狮子决内力,凝神细听。
“黑煞副派主严令,明日之前必须将玉器送达指定地点,说是有大事要起。”
“这些玉器真有那般神效?我听说其中藏有足以让血衣派君临武林的秘密。”
“莫再多言,只管执行命令。副派主行事向来周密,此番定是筹谋已久。”
“血衣派……”赵凌云唇齿轻启,目光缓缓扫过石室四周,似在搜寻未显的线索。
石棺森冷,鬼火飘摇,映照着他如渊的身影,宛若自幽冥归来的裁决之主。他稳步上前,语气平静:“无量剑,出。”
话音落处,一柄澄澈如水的长剑凭空浮现掌中,剑身流转微光,乃是赵凌云毕生内力凝练而成。
“善哉,既然黑衣人无知,今日便由这石棺代为解惑。”声音回荡石壁之间,他执剑轻点棺盖,剑锋过处,石面竟浮现出层层叠叠的古老纹路。
纹路纵横交错,化作一道道神秘符阵。
赵凌云眉心紧蹙,通晓阵法之道的他立时察觉异样。双手迅速结印,将内力灌入符号之中,试图唤醒沉睡的机关。
刹那间,石棺轰然震动,缓缓开启,露出其内景象。然而令人愕然的是,棺中空无一物,唯有一张泛黄皱裂的羊皮纸静静躺卧,似承载着不可告人的秘密。
赵凌云神色微凝,伸手取出羊皮纸。展卷一望,眸光骤亮。纸上绘有一幅繁复地图,而在图心位置,赫然标注一个猩红“死”字。
“莫非竟是……”他低声自语,脑海中电光火石闪过一念,脸色微变。
未再多留,他转身疾步离室,重返山谷。沿途三具尸身仍横陈原地,但他无暇安葬,因眼下之事更为紧迫。
依图所示,赵凌云已明下一站乃“百鬼林”——一处连老江湖都避之不及的凶地。传言此林终年雾锁,冤魂游荡,生死难测。
途中夜幕渐垂,天边星河如引路之灯,照亮前程。他脚步不停,心中信念愈发坚定:血衣派阴谋,必将大白于天下!
百鬼林,名副其实,一到夜晚,便有无数幽光飘浮其间,宛如星辰坠落凡尘,却散发着令人窒息的死气。赵凌云踏入林中,只觉四周空气阴冷潮湿,仿佛有无形之手悄然攀上脊背。
他默运太乙狮子决,体内真气缓缓流转。这门心法专克邪祟,一经催动,周身便泛起一层温润内劲,如罩薄阳,将寒意与阴霾尽数隔绝在外。
林间鬼火忽明忽暗,每一簇都似裹着一缕残魂,在风中扭曲摇曳,观之令人心神不宁。然而赵凌云面色沉静,步履稳健,眼中无惧亦无惑——他清楚此行肩负何等重任,不容半分迟疑。
忽然,他目光微凝,察觉远处一团鬼火异样:它不似旁者游移不定,反而在原地微微震颤,如同被什么力量束缚着。赵凌云心下一动,料定此事有异,当即施展轻功,身形化作一缕青烟,悄无声息掠向那处。
鬼火栖于一株老树之下,枝影交错,斑驳映面,为赵凌云的轮廓添上几分诡谲之意。
他凝目细察,发现火光背后竟藏着一道人影。
那人披发覆面,衣衫染血,右手紧攥一只布袋,口中喃喃低语,声音破碎如风中残叶。
赵凌云悄然靠近,只听得断续之声传来:“宝物……在我手中……可他们……还是找来了……呵……难道我终究逃不过这一劫么……”
赵凌云心头一震,“他们”二字入耳,立刻联想到血衣派。正欲开口相询,那人却猛然警觉,倏然起身,双目紧盯赵凌云,满是戒备。
“你是谁?!”声音沙哑如裂帛,手中袋子握得更紧,仿佛那是性命所系。
赵凌云看清其容貌,不过弱冠之年,本应俊朗清秀,此刻却满脸血污,神情憔悴而紧张。
“在下赵凌云,见阁下重伤在身,特来援手。”他微微拱手,语气平和,“敢问是否遭遇血衣派之人?”
青年闻言,眸光一闪,显出惊异之色,似对赵凌云之名早有耳闻,并未起疑。但一提“血衣派”,脸色顿时转冷,戒心复起。
“赵大侠果然义薄云天,今日得遇,实乃我之幸事。”他缓缓松了口气,声音微颤,“我名晏瑞,确为血衣派所追杀至此。他们为夺我手中宝物,步步紧逼,誓要灭我于荒林。”
话音未落,他突兀一个踉跄,喷出一口鲜血,身子几欲瘫倒,显然伤重难支。
赵凌云迅速上前扶住,掌心贴其后背,渡入精纯内力,稳住其经脉气血。
片刻后,晏瑞气息渐稳,脸上也浮现出久违的血色。他抬头深深一拜:“救命之恩,没齿难忘!若大侠允我暂依庇护,待伤愈之后,定当结草衔环以报!”
赵凌云颔首道:“同道中人,何须多礼?不如你我联手,共抗血衣恶徒,还江湖一片清明!”
晏瑞听罢,激动不已,连声道谢。二人方欲再言,忽闻远处窸窣作响,脚步轻缓却清晰,显然是有人潜行逼近。
两人对视一眼,皆知来者不善。
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