“钟”的声音从怀表中变得微弱：“总部大楼的钟楼……藏着1978年的‘时间钟摆’，那是第四个匣子的核心。记住，钟楼的时钟永远倒着走，而‘守锁人’就藏在……”
他的话被电梯到达的提示音打断。“叮”的一声，门缓缓打开，108层的走廊铺着厚厚的红地毯，墙壁上挂满了经纬数据高管的照片，每张照片里的人都戴着相同的星轨领带夹，而他们的眼睛里，都有一个微小的蓝色光点在旋转。
走廊尽头，站着一个穿黑色西装的男人，他手里拿着一个银色托盘，上面放着两杯红酒。看见陈默，他微笑着躬身：“第13号先生，董事长在钟楼等您，请用一杯‘庆祝酒’吧。”
陈默注意到男人的领带上没有编号，只有十三颗紧密排列的星轨。而在他身后，楼梯间的门虚掩着，里面传来“滴答滴答”的钟声，不是正常的走动。
而是秒针逆时针旋转的声音，每响一声，就有一滴红色液体从天花板滴落在红地毯上，晕开一朵小小的血花。
他接过酒杯，指尖触碰到杯壁的瞬间，红酒突然变成了红色齿轮油，在杯中旋转出11:13的图案。
而在男人的瞳孔里，陈默看见自己的倒影——他的脸正在变成“钟”的模样，左眼角的月牙疤痕闪闪发光，手中的星轨钥匙指向楼梯间的方向，那里的黑暗中，有什么巨大的东西正在苏醒，伴随着齿轮转动和水流奔涌的轰鸣。
男人瞳孔里的倒影像水面涟漪般晃动，陈默看见自己的右脸正在剥落——皮肤下钻出银色齿轮，沿着颧骨排列成月牙形疤痕，恰如“钟”左眼角的印记。
手中的星轨钥匙突然发烫，钥匙尖自动转向楼梯间，那里的黑暗中，有金属摩擦的吱呀声越来越响，混杂着洪水奔涌的咆哮，仿佛整座钟楼都是一头即将苏醒的钢铁巨兽。
“董事长不喜欢等人。”黑衣男人的微笑僵在脸上，他托盘里的红酒杯突然炸裂，红色齿轮油溅在地毯上，瞬间凝固成十三枚微型齿轮，每枚齿轮都刻着一个哭脸。
陈默注意到男人的领带夹正在变形，星轨纹路扭曲成绞索形状，勒得他脖颈青筋暴起，渗出的不是血而是银色机油。
楼梯间的铁门突然自己打开一条缝，霉味混合着铁锈味扑面而来。门后不是楼梯，而是垂直向下的金属爬梯，爬梯两侧的墙壁嵌满了倒置的时钟。
表盘玻璃内漂浮着溺水的人影，他们穿着经纬数据的制服，手腕上的手表都停在11:13。
“下去吧，第13号。”男人的身体开始分解，无数齿轮从他体内喷涌而出，组成一道旋转的阶梯，“钟楼的‘钟摆’在等它的‘钥匙’——而你，是唯一能让它‘正走’的人。”
陈默握紧钥匙，踏上齿轮阶梯。每走一步，墙壁上的时钟就逆时针转动一格，溺水人影的表情从痛苦变成狞笑，他们的手掌透过玻璃拍打出水纹。
在金属壁上留下红色掌印，下到第十三级阶梯时，他听见头顶传来铁门关闭的巨响，回头望去，黑衣男人已完全化作齿轮堆，最顶端的齿轮上刻着“108”，像一枚墓碑。
爬梯尽头是圆形钟楼。穹顶镶嵌着十二块彩色玻璃，每块玻璃都描绘着溺水的天使，他们手中的沙漏正在逆流。中央悬挂着直径十米的青铜钟摆，钟摆表面刻满星轨纹路，缝隙里渗出蓝色荧光液体。
而在钟摆下方的水池中，浸泡着一个穿着白大褂的“人”——他的身体与钟摆齿轮融为一体，头部以下全是旋转的金属结构，唯有头颅保留着人类特征，闭着眼睛，嘴角挂着诡异的微笑。
“父亲？！”陈默失声惊呼。照片上那个抱着他的男人，正是白大褂中的头颅！他看见父亲的脖颈处插着一根银色轴柱，轴柱顶端连接着钟摆，每一次摆动都带动父亲的眼球在眼皮底下转动，仿佛在被迫观看某个恐怖场景。
“很惊讶吗，第13号？”一个熟悉的声音从钟摆背后传来。陈默转身，看见“钟”站在水池边缘，他的左脸已完全变成齿轮结构，右脸却保留着陈默的模样，“1978年永夜病院事故，你父亲把自己变成了‘钟摆核心’，用身体封印第四个时间匣子——而现在，封印松动了。”
钟摆突然剧烈晃动，蓝色荧光液体溅满整个钟楼。陈默看见父亲的眼睛猛地睁开，瞳孔里映出1978年的画面：病院里，年轻的父母将婴儿陈默护在身后，白大褂们举着星轨钥匙逼近，母亲手腕上的疤痕与陈默现在的一模一样。
“他们要把你改造成第13号钥匙，”“钟”的齿轮脸发出咔哒声，“你父亲为了保护你，自愿成为钟摆核心，用自己的时间循环困住匣子。
但现在，经纬数据的‘守锁人’想唤醒匣子，用你父亲的‘时间血液’激活剩下的九个匣子！”
话音未落，水池里的齿轮突然高速旋转，父亲的头颅发出无声的惨叫，钟摆上的星轨纹路全部亮起，组成一个巨大的钥匙孔。陈默手中的星轨钥匙自动飞向钟摆，眼看就要插入孔中——一旦插入，父亲就会被彻底分解成齿轮油料。
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