冰门内侧的寒气带着金属的腥甜，大师兄踏入的瞬间，玄甲缝隙里的冰碴突然炸裂。他反手将三师弟护在身后的动作快如闪电，林澈只瞥见他绷紧的侧脸 —— 左眉骨下的疤痕正泛着青紫色，那是去年在寒潭边被骨食兽划伤的旧伤，此刻像条苏醒的小蛇，随着呼吸微微起伏。
“这冰不对劲。” 大师兄的剑尖点在地面，冰层下传来细碎的 “咔嗒” 声，像是无数昆虫在啃噬。他蹲身的动作让肩胛的伤口再次渗血，玄甲上的血迹滴在冰面，竟没有冻结，反而顺着裂纹蜿蜒游走，在前方二十步外汇成个模糊的爪印。
林澈的青钢剑突然震颤，剑刃投射的光影里，冰面下涌动着银灰色的暗流。那些流体状的东西在冰层下游走，时而聚成扭曲的人形，时而散开如漫天星点，每当靠近大师兄的血迹，就会掀起细小的漩涡，漩涡中心浮出的符号与剑身上的如出一辙。
（是活物。）
这个认知让桃花印记骤然发烫。二师姐的银针刚触及冰面，就被股无形的力量弹开，针尖凝结的冰晶里裹着根银色的触须，正以肉眼可见的速度生长，尖端分叉成三瓣，像极了忆骨花的花瓣。
“小心别碰冰面。” 大师兄突然起身，玄甲的嗡鸣与冰层下的声响产生共鸣。他的左手小指仍在抽搐，却精准地抓住二师姐的手腕，将她拉离正在冒泡的冰缝 —— 那里的寒气正凝成淡紫色的雾气，雾气中隐约可见无数细小的齿轮在转动。
林澈的剑气劈开雾气的刹那，冰层突然掀起巨浪。数十条银灰色的触须破冰而出，每根触须的末端都长着复眼，瞳孔里映出他们扭曲的倒影。大师兄的长剑舞成银弧，触须被斩断的截面喷出荧光绿的汁液，落在玄甲上发出 “滋滋” 的腐蚀声，他却连眉头都没皱一下，只是反手将三师弟推得更远。
“是冰髓虫。” 二师姐认出了这种生物，她的发簪在慌乱中掉落，滚到冰缝边时，恰好照亮触须根部的吸盘，“医书上说三百年前就灭绝了，以记忆碎片为食，最喜欢啃食带有情感的物件。”
话音未落，冰髓虫的触须突然转向林澈的青钢剑。那些复眼在接触剑刃金光的瞬间纷纷炸裂，绿色汁液溅在冰面，竟催生出丛丛冰晶花，花瓣上凝结的不是露水，而是无数细小的记忆碎片：有大师兄在冰窖里给师弟们暖手的画面，有苏晚晴将步摇银线缠在桃花枝上的剪影，还有林澈自己八岁那年，把母亲的虎头鞋藏进树洞的场景。
“它们怕真实的记忆。” 林澈的剑气顺着触须蔓延，冰层下传来凄厉的嘶鸣。他注意到大师兄在挥剑的间隙，始终用靴底碾着地上的记忆碎片，像是怕这些温暖的画面被虫群吞噬 —— 三年前在敌军大营，他也是这样，把牺牲师妹们的发簪死死攥在手心，直到鲜血染红了簪头。
冰层下的暗流动荡得愈发剧烈。当最后一条触须被斩断时，冰面突然裂开巨大的缝隙，露出底下深不见底的冰窟。窟壁上镶嵌着无数具冰棺，每个棺椁里都冻着黑袍人的身影，他们的胸口都插着银蝶步摇，步摇的流苏垂入棺底，与某种发光的植物根系相连。
大师兄的脚步顿在裂缝边缘。他望着最底层那具冰棺，里面的黑袍人摘下面罩的瞬间，露出张与他一模一样的脸，只是那双眼睛里没有瞳孔，只有旋转的齿轮。玄甲的悲鸣突然拔高，他握剑的手指关节泛白，指缝间渗出的血液滴入裂缝，竟在半空凝成把微型的银剑，直直刺向冰棺里的虚影。
“明。” 冰棺里的虚影突然开口，声音与大师兄的分毫不差。它抬手扯掉胸前的步摇，银蝶翅膀上刻着的 “明” 字正在剥落，露出底下隐藏的符号，“你看，我们本就是一体的。”
大师兄的喉结滚动着，却发不出任何声音。林澈看到他耳后的青筋再次暴起，这次却不是愤怒，而是恐惧 —— 三年前在冰窖里，他也曾这样看着冻僵的小师弟，喉咙像被寒冰堵住，连呼救都做不到。
冰层下的冰髓虫突然集体躁动。它们聚成银灰色的潮水，顺着裂缝涌入冰窟，所过之处，冰棺上的符号纷纷亮起。林澈的青钢剑与齿轮钥匙完全咬合，剑刃上的龙纹突然活过来般，顺着裂缝俯冲而下，金色的光流在冰窟底部织成巨网，将所有冰棺罩在其中。
“它在保护我们。” 大师兄终于找回声音，他的长剑与林澈的剑气形成夹角，玄甲的光芒与光网相互呼应。当冰髓虫撞在光网上时，他突然做出个奇怪的动作 —— 用剑鞘敲击自己的玄甲，节奏竟与三百年前祭坛的鼓声完全一致，那是他小时候听师父敲过的镇魂鼓点。
冰髓虫在鼓点中纷纷坠落，触须上的复眼爆出的绿光，在空中组成完整的星图。林澈注意到大师兄敲击的节奏正在变化，每当绿光组成符号的瞬间，他就会加重力度，玄甲的震动让冰窟顶部落下无数冰晶，冰晶里裹着的记忆碎片越来越清晰：三百年前的大师兄先祖，正将齿轮钥匙藏进冰髓虫的巢穴；苏晚晴的曾祖母，在冰棺前用银线编织结界；还有师父年轻时，跪在冰窟底部，将半块玉佩埋进发光的植物根系。
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