米迦勒沉默片刻，突然换了个话题："加百列失踪了。"
这个消息像一桶冰水浇在艾瑞尔头上。自从混沌之门事件后，加百列一直处于半隐居状态，拒绝参与天堂事务。
"什么时候的事？"
"三天前。"米迦勒的光翼不安地抖动，"更奇怪的是，地狱那边也有高层失踪——第六领主阿斯塔罗特。"
艾瑞尔的心沉了下去。两个曾经敌对的势力同时有重要人物失踪，这绝不是巧合。
"我会调查。"他承诺道，"但关于越界天使..."
"暂时搁置。"米迦勒不情愿地说，"但我警告你，艾瑞尔，天堂内部的不满正在增长。有些天使认为你们的中立区是...对神圣秩序的亵渎。"
艾瑞尔没有回应。他早已听过更糟的评论。展开翅膀准备离开时，他突然注意到生命之树的根部有一道奇怪的痕迹——像是被什么灼烧过，形成一个倒五芒星的形状。
"那是什么？"他指向痕迹。
米迦勒皱眉："不知道。园丁昨天才发现的。"
倒五芒星...地狱的符号，但又不完全正确。艾瑞尔隐约觉得这很重要，但眼下有更紧急的事要处理。
"保持联系。"他对米迦勒说，然后飞向维度通道。
当艾瑞尔回到城堡时，塞缪尔已经在大厅等候，脸色异常凝重。
"出事了。"恶魔开门见山地说，"巴尔告诉我，过去两周至少有二十个低级恶魔失踪。不是叛逃，是真正意义上的消失——连灵魂契约都断裂了。"
艾瑞尔感到一阵寒意："天堂也有类似情况。加百列不见了。"
两人对视一眼，同时意识到问题的严重性。
"不是巧合。"塞缪尔走向大厅中央的三界地图，"失踪的都是高层或潜力大的低阶成员。有人...在收集强大的超自然存在。"
就在这时，城堡的警报突然响起——这是边界被强行突破的信号。艾瑞尔和塞缪尔瞬间移动到警报源头：西侧花园。
一个身影倒在玫瑰花丛中，浑身是血。当艾瑞尔靠近时，那人抬起头——是个年轻女孩，看起来十六七岁，左眼是天使的金色，右眼是恶魔的竖瞳，背后一对残破的翅膀半白半黑。
"救...救我..."她艰难地伸出手，手腕上有一个发光的烙印，形状像被剑贯穿的心，"他们...在追我..."
艾瑞尔立刻跪下检查伤势，而塞缪尔警惕地环顾四周，恶魔感知全开。
"严重但不致命。"艾瑞尔快速诊断，"多重诅咒和圣光灼伤...这不可能！"
"怎么了？"塞缪尔问。
艾瑞尔指着女孩手腕上的烙印："这是天堂的净化印记和地狱的腐蚀诅咒同时作用的结果。理论上两种力量会互相抵消..."
"除非有人故意让它们共存。"塞缪尔的声音低沉危险，"先带她进去。"
他们刚把女孩抬进医疗室，城堡的防御系统再次警报大作——这次是来自多个维度的入侵警告。
"天堂和地狱的军队？"艾瑞尔难以置信地看着监控光幕。
塞缪尔摇头："不...比那更糟。"
光幕上显示着三支不同的部队：一支穿着纯白铠甲，但铠甲上绘有倒十字；一支是标准的恶魔军团，但旗帜上绣着天使之翼的图案；第三支则明显是人类，却装备着圣水和黑魔法武器。
"混种部队。"塞缪尔眯起眼睛，"有人组建了一支跨维度军队。"
女孩在医疗床上挣扎着坐起来："是...净化派...他们想...消灭所有混血..."
艾瑞尔和塞缪尔交换了一个震惊的眼神。这个所谓的"净化派"竟然能同时渗透天堂、地狱和人间？
"城堡能撑多久？"艾瑞尔问。
塞缪尔检查了防御系统："常规攻击的话，几周没问题。但如果他们动用维度武器..."
"那就先发制人。"艾瑞尔下定决心，"我去启动银灰屏障，你联系我们在三界的内线。需要知道这个'净化派'的底细。"
塞缪尔点头，但在离开前，他转向那个女孩："你叫什么名字？"
"莉...莉亚。"女孩虚弱地回答，"我妈妈是天使...爸爸是恶魔...我出生在人间..."
塞缪尔的表情变得异常复杂，几乎像是...愧疚？但转瞬即逝，他迅速离开了医疗室。
艾瑞尔专注于治疗莉亚的伤势，但内心波涛汹涌。这个女孩的存在本身就是一个奇迹——天使与恶魔的直接后代，理论上不可能诞生。更不用说她还拥有人类的特质...
"谁追捕你？"他轻声问，同时用银灰能量中和那些矛盾的伤口。
莉亚的异色双瞳充满泪水："他们...抓走了我父母...说我们是不该存在的'污染'..."她抬起手腕，露出那个可怕的烙印，"这是...标记。他们要...清除所有...混血..."
艾瑞尔的手微微发抖。他和塞缪尔建立中立区的初衷就是防止这种迫害，现在看来，威胁比想象的更加严重。
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