凌晨三点十七分，铜锅的震动将林夏从梦中惊醒。
他猛地坐起，黑暗中铜锅在桌上微微颤动，发出金属共鸣的嗡嗡声。锅盖上的星图纹路泛着暗红色微光，像呼吸般明灭。自从深渊外卖事件后，这种情况越来越频繁。
"又来了..."林夏揉着太阳穴爬起来，突然听见店外传来细碎的声响——像是粉笔划过水泥地的摩擦声，间或夹杂着低沉的吟诵。
他轻手轻脚挪到窗前，拨开百叶窗的一条缝隙。月光下，陆九霄正蹲在店门口的人行道上，右手食指冒着淡淡金光，在地面上绘制复杂的符咒。这个平时总穿着皱巴巴道袍、满嘴跑火车的道士，此刻神情专注得近乎肃穆，每一笔都带着奇特的韵律。
林夏屏住呼吸。陆九霄画的符咒与他见过的任何道家符箓都不同——那些交织的线条更像是一种立体结构的平面投影，某些转折处的星形图案与铜锅上的纹路惊人相似。
"你在干什么？"
陆九霄肩膀一抖，金光瞬间熄灭。他转身时已经挂上惯常的嬉笑："哟，小林同志夜尿啊？"
"凌晨三点在我店门口画符？"林夏推开玻璃门，秋夜的寒气扑面而来，"上次你说画符是为超度流浪猫，上上次说是防小偷，这次又是什么理由？"
陆九霄拍拍道袍站起来，袖口滑落露出手背上一片新鲜的灼伤。在林夏看清之前，他迅速拉下袖子："最近蚊子多，画个防虫结界..."
话音未落，一滴暗金色的液体从灼伤处渗出，滴落在未完成的符咒上。林夏瞳孔骤缩——那根本不是血！液体接触地面的瞬间化作星尘般的金色颗粒，悬浮片刻后才消散。
陆九霄顺着他的视线看去，脸色微变，但很快又堆满笑容："啊哈！这是我新研制的金疮药，厉害吧？"
林夏假装被转移注意力，趁陆九霄不备突然抓住他的手腕。道袍袖子上翻，露出整片灼伤——那根本不是普通烫伤，而是一个清晰的星形烙印，边缘还闪烁着细小的金光。
"这是什么？"林夏声音发紧，"为什么和铜锅上的图案一样？"
陆九霄的笑容僵在脸上。两人对峙间，铜锅突然在店内发出刺耳的嗡鸣，星图上的红线自动延伸，竟与门外未完成的符咒形成呼应。一道肉眼可见的金色能量流在虚空中连接两者，构成完整的回路。
"你果然也是冲着星图来的。"林夏后退半步，"妖盟？还是别的什么组织？"
陆九霄叹了口气，金光从指间流淌到未完成的符咒上，瞬间补全了整个图案。结界完成的刹那，四周空气微微扭曲，仿佛有层透明薄膜将菌汤店包裹起来。
"都不是。"他直视林夏的眼睛，"我在保护你。"
林夏正要追问，远处突然传来玻璃破碎的巨响。两人同时转头，看见三个街区外的一家便利店橱窗炸裂，几个黑影鱼贯而入。紧接着，某种非人的尖啸划破夜空，听得人头皮发麻。
"看，又开始了。"陆九霄活动了下手腕，星形烙印的金光渐渐暗淡，"最近每天都有低等妖兽觉醒，它们会被星图能量吸引。"他指向铜锅，"而你这里，现在就像黑夜里的灯塔。"
林夏想起最近新闻里频繁报道的"野生动物袭击事件"，喉咙发干："你早就知道？"
"比你想象中知道得更多。"陆九霄从道袍里掏出一个罗盘，指针正疯狂旋转，"结界能暂时屏蔽信号，但..."他突然剧烈咳嗽起来，指缝间漏出金色光点。
林夏下意识扶住他，触碰到道士身体的瞬间，铜锅发出"铛"的一声脆响。锅盖上的星图完全亮起，投射到天花板上形成立体投影——那分明是一个残缺的星系模型，而铜锅上的图案只是其中某个行星的轨道标记。
"三把钥匙..."陆九霄盯着投影喃喃自语，突然抓住林夏的肩膀，"听好，你父亲的车祸不是意外！他..."
一道黑影从屋顶扑下。林夏只来得及看见森白的獠牙，陆九霄已经反手甩出一道金光。黑影在半空中炸成一团黑雾，落地时只剩几根枯骨。
"进屋！"陆九霄推着林夏后退，自己挡在门前，"今晚别出来，明天中午我去——"
他的话被第二波袭击打断。三只形似鬣狗但长着人手的怪物从巷口冲出，陆九霄双手结印，金光化作屏障将它们挡在结界外。趁这个机会，林夏冲回店内抓起铜锅，锅身烫得他手掌发红。
透过玻璃门，他看见陆九霄的道袍无风自动，整个人笼罩在淡金色光晕中。道士咬破手指，在空中画出血色符咒，那手法与他在父亲古籍上见过的某种禁术一模一样。
最让林夏心惊的是，当陆九霄全力施术时，他脖颈处隐约浮现出与手背同款的星形烙印，只是更加复杂，像是由无数细小的符文组成。
一只怪物突破屏障扑来，陆九霄侧身闪避时，几滴暗金色"血"溅在玻璃门上。林夏眼睁睁看着那些液体穿透玻璃，在室内凝成金色雾气，缓缓飘向铜锅。当雾气被星图吸收的瞬间，他脑海中突然闪过几个陌生画面——
穿着灰色夹克的父亲站在某个祭坛前，手中捧着与铜锅相似的器物；妖盟赌场的地下密室，完整星图在墙上发光；陆九霄跪在血泊中，胸口插着半截青铜匕首...
画面戛然而止。门外战斗也突然结束，三只怪物化为灰烬。陆九霄背对店门喘息，道袍后背被撕开一道口子，露出的皮肤上布满林夏从未见过的古老符文，正随着呼吸明灭。
当道士转身时，所有异象都已消失，他又变回那个吊儿郎当的江湖骗子。只有手背上尚未完全愈合的星形烙印，证明刚才的一切不是幻觉。
"明天中午。"陆九霄隔着玻璃门重复，声音直接在林夏脑中响起，"带上铜锅，去白云观后山。"他转身离去时，林夏分明看见他的影子在月光下分裂成了三个——一个道士，一个披甲武士，还有一个...无法名状的扭曲形态。
林夏低头看向铜锅，星图中那颗血红色的星辰正疯狂闪烁，像是在预警，又像是在...兴奋。
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