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看着比利因为自己突然的掐扼而猛地咳嗽，小脸涨得通红，汤姆心里涌起一股扭曲的快意。那咳嗽声像破碎的风箱，在他听来却比比利平时装模作样的笑声悦耳多了。*活该。*
但这份快感转瞬即逝，被一种更深沉的阴郁覆盖。自从那个哈利给他掖被角的夜晚之后，日子像凝固的糖浆，黏稠而毫无变化。哈利·波特面对他时，那种刻在骨子里的僵硬感一点没少。肩膀总是下意识地绷着，绿眼睛里的温度像是隔着厚厚的冰层。汤姆看得清清楚楚。可当哈利转向比利时，那冰层就瞬间融化，变成温和的溪流，自然而然地流淌。他能轻松地拍比利的头，毫不费力地对他笑，说话的声音都像是裹了一层阳光晒过的。
比利？比利简直像只吸饱了蜜糖的苍蝇，恨不得时时刻刻黏在哈利身上。他那些看似天真无邪的话——“哈利，汤姆好像不开心呢？”、“哈利，你对我真好！”——汤姆听得出里面裹着的毒针，每一句都在不动声色地把他往哈利视线的边缘推，往阴影里推。而哈利，那个愚蠢的救世主，竟然每次都照单全收！汤姆越来越沉默，像一座积蓄着岩浆的小火山，眼神里的阴鸷浓得化不开，连炉火的热气都驱不散。哈利当然也注意到了，他有时会看着汤姆，眉头微蹙，绿眼睛里闪过一丝困惑和……也许是担忧？但很快就被另一种更深沉的东西压下去，像是想起了什么极不愉快的回忆。他想改变，汤姆能感觉到那点笨拙的意图，可他根本不知道从哪里下手，或者说，他心底的某道闸门死死地关着，把汤姆挡在外面。
“哈利！你看我画的兔子！”比利兴冲冲地举着一张皱巴巴的纸跑过来，脸上是汤姆最厌恶的那种毫无杂质的、蠢兮兮的笑容。他像献宝一样，把纸塞到哈利手里，打断了哈利正低头研究的一沓写满潦草字迹的羊皮纸（邓布利多军训练计划？汤姆瞥见过那标题）。
哈利被打断了思路，却似乎松了口气，仿佛从什么沉重的负担里暂时解脱。他习惯性地、几乎是条件反射地挂上微笑，接过那张纸。纸上是几团歪歪扭扭的彩色线条，勉强能从那两根突兀伸出的长条看出是兔子的耳朵，至于身体，更像是一团打翻的颜料罐。*蠢透了。* 汤姆在心里冷哼。然而，哈利看着这拙劣的画作，紧绷的下颌线似乎松弛了一瞬，连眼底深处那挥之不去的阴霾都仿佛被这幼稚的涂鸦驱散了几分。他伸出手，揉了揉比利乱糟糟的头发，声音温和：“比利真棒！画得真好。” *虚伪！* 汤姆捏紧了手中的蜡笔，那廉价的蜡块几乎要被他捏碎。
比利的大眼睛闪烁着得意，他像是忽然想起什么，转过头，用那种汤姆再熟悉不过的、看似无心实则精准无比的语气，对着角落里的汤姆说：“汤姆也画得很棒！哈利你让汤姆给你看看嘛！” 他的声音又甜又亮，充满了“分享”的喜悦。
“哦？”哈利果然被挑起了兴趣，他放下比利的画，目光带着几分好奇和鼓励投向汤姆。那目光像根针，猝不及防地刺了汤姆一下。*他想看？他会……喜欢吗？* 这个念头荒谬地滑过汤姆的脑海，快得让他自己都心惊。他甚至没来得及做出任何反应——是藏起画纸，还是像比利一样献宝？——比利已经像只灵活的小兽，窜到他身边，一把将他压在胳膊下的画纸抽走了！
“看！哈利！汤姆画的！”比利献宝似的，几乎是蹦跳着把画纸塞回哈利手里。
汤姆的嘴唇抿成一条苍白的直线，心脏在肋骨后面不合时宜地擂起了鼓。他攥着蜡笔的手指用力到指节发白，冰冷的目光却不由自主地、牢牢地锁在哈利脸上。
哈利脸上的笑容，在看清画纸内容的那一瞬间，如同被冰水泼过，凝固，然后迅速褪色、消失。
那幅画。汤姆用黑色的蜡笔，几乎涂满了整张纸的底色，浓重、压抑，像翻滚着暴风雨的、永不见天日的夜。而在那令人窒息的黑幕中央，他用白色的蜡笔，勾勒出一个清晰无比的轮廓。线条简洁，却异常精准有力，带着一种冰冷而纯粹的象征意味。那是一个骷髅头。白骨森森，空洞的眼窝仿佛能吞噬一切光亮。不需要任何提示，哈利·波特一眼就认出了它。这景象太熟悉了，熟悉到刻进了他的骨髓，融入了他的噩梦。无数次，在漆黑的夜色里，在英国魔法界的天空上，就是这样一个巨大、惨绿、散发着死亡气息的骷髅骤然炸开，一条狰狞的蛇从它口中游出，随之而来的是人们撕心裂肺的尖叫——“神秘人！！！”
恐惧像一条冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了哈利的心脏。他脸上的血色像被抹布擦掉似的，唰一下褪得干干净净，苍白得吓人。手臂的肌肉猛地绷紧，几乎能看到薄薄衣料下瞬间贲起的线条。那温和的、属于“波特先生”的笑容彻底从他脸上蒸发，取而代之的是一种汤姆从未见过的、混杂着极度震惊、恐惧和……厌恶的神情？那眼神锐利得像刀子，穿透画纸，直直刺向汤姆，仿佛第一次真正“看见”他，看见他身体里流淌的某种令人战栗的本质。
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