“龙的心弦，配桃木杖身，十一英寸整。来，孩子，试试感觉。”奥利凡德的声音带着一丝期待。
小男孩兴奋又紧张地接过魔杖，学着大人的样子一挥——
“噼里啪啦！”旁边架子上一排装着魔杖样本的玻璃试管应声而碎！
“哦，梅林！”老巫师惊呼。奥利凡德只是习以为常地眨了眨他那双颜色浅淡的大眼睛。
汤姆几乎在同一时间，极其自然地从自己后腰抽出了一根魔杖——这不是他那根标志性的紫杉木魔杖。他流畅地指向那堆碎片，清晰地念道：“恢复如初！”(Reparo!) 碎裂的玻璃瞬间飞起，重新组合，完好如初。灰尘也被他顺手一个“清理一新”(Scourgify) 打扫干净。
这才是他在破旧的奥利凡德魔杖店打工的真正目的——包揽所有杂活，换取一个可以肆无忌惮在校外使用魔法的**合法掩护**。用的，自然是奥利凡德“提供”的新魔杖。
他手里这根，杖身同样是紫杉木，长度十三英寸半。但杖芯，却不再是凤凰羽毛，而是换成了**蛇的心肌**。材料不同，带来的感觉天差地别。握着这根魔杖，汤姆总觉得隔了一层看不见的东西，像是戴着一副厚厚的手套在施法。魔力传导不够圆融，总带着一丝微妙的滞涩感。它不像他原来的魔杖，如同手臂的延伸，更像是……一件需要费力去驾驭的工具。
*‘不够契合……’* 汤姆垂眸看着手中光滑的紫杉木魔杖，指腹无意识地摩挲着杖身。一丝极淡的不悦掠过心头。但随即，他嘴角勾起一抹冷傲的弧度。*‘但那又如何？’* 他对自己绝对的力量有着近乎狂妄的自信。*‘工具终究只是工具。只要力量足够强大，契合度这点微末的瑕疵，根本不成问题。’* 强大的巫师可以强行让魔杖屈服，就像他相信自己能掌控一切。
打发走一个客人往往需要耗费大量时间。奥利凡德的试魔杖仪式近乎神圣，几千根魔杖等待挑选，直到找到那根“选择巫师”的完美搭档。当那个终于找到命定魔杖的小男孩心满意足地跟着长辈离开时，上午的时光早已悄然溜走。店铺里暂时安静下来，只有灰尘在透过橱窗的光束中静静飞舞。奥利凡德老人也难得偷得片刻闲暇，靠在柜台后，长长舒了口气。
短暂的沉默后，老人那双仿佛能看透魔杖灵魂的浅色眼睛转向汤姆，话题不出意料地再次回到了他毕生的挚爱上：“汤姆，哈利·波特先生的那根新魔杖……用起来感觉还好吗？” 与其说奥利凡德以制作魔杖为生，不如说他以魔杖为生命。开口问候都离不开魔杖，这份执着深入骨髓。
“当然好。”汤姆回答得干脆利落，听不出任何情绪。他姿态放松地倚靠在柜台边，古老木料发出轻微的吱呀声。他修长的手指看似随意地搭在柜台上，指尖有一下没一下地轻叩着桌面，发出细微却规律的“嗒、嗒”声。这声响，巧妙地掩饰着他眼底深处正在飞速进行的、精确到毫厘又大胆至极的算计。
他微微垂下视线，目光落在自己敲击桌面的手指上，仿佛只是随口提起一件微不足道的小事，语气带着恰到好处的漫不经心：“说起来，还真是多亏了先生您的手艺。竟然能做出两根……几乎一模一样的魔杖。这本事，恐怕整个魔法界也找不出第二位了。” 他刻意强调了“一模一样”这个词，如同在平静的湖面投下一颗精心挑选的石子。
“一模一样？！” 奥利凡德像是被针扎了一下，猛地抬起头，那双浅色的眼睛瞬间瞪得滚圆，连眼角深刻的皱纹都因为这个动作而不可思议地舒展开来。他脸上写满了纯粹的震惊和难以置信，仿佛听到了最亵渎魔杖制作艺术的言论。“这不可能！” 老人的声音因为激动而拔高，带着一种不容置疑的斩钉截铁，在安静的店铺里显得格外清晰。
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