诸葛亮征召广汉太守姚伷做自己的属官，姚伷推荐了很多文臣武将，诸葛亮称赞他说：“对国家忠诚有益的事，没有比推荐人才更大的了，推荐人才的人，要各自追求自己崇尚的东西。现在姚伷能刚柔并用，来扩大文臣武将的任用范围，可以说是见识广博、品行高雅了。希望各位属官都以这件事为榜样，不辜负我的期望。”
皇帝听说诸葛亮在汉中，就想派大军去攻打他，询问散骑常侍孙资。孙资说：“以前武皇帝征讨南郑，拿下张鲁，在阳平那次战役，很危险才取得胜利，后来又亲自去救出夏侯渊的军队，还多次说‘南郑简直就是天然的牢狱，斜谷道那五百里就像石头洞穴’，说的就是那里地势险要，这也是庆幸能救出夏侯渊军队时说的话。而且，武皇帝善于用兵，看到蜀汉贼寇盘踞在山岩，东吴贼寇逃窜在江湖，都避开他们，不苛求将士们拼命，不逞一时的气愤，这就是所谓的见可胜才出战，知道困难就退兵。现在要是进军到南郑去讨伐诸葛亮，道路险阻，估计动用精兵加上转运粮草、镇守南方四州、抵御东吴水军，总共得用十五六万人，还得再征调更多兵力。这样天下就会动荡不安，耗费巨大，这确实是陛下您应该深思的。防守和进攻的力量，所耗费的人力相差三倍。现在只要用现有的兵力，分派大将据守各个险要之地，威风足以震慑强敌，稳定边疆，将士们像老虎一样枕戈待旦，百姓也能平安无事。几年之内，我们中原会越来越强盛，东吴和蜀汉这两个敌人肯定会自己疲惫衰败。”皇帝听了就打消了这个念头。
当初，文帝废除了五铢钱，让百姓用谷物和丝帛进行交易，结果民间投机取巧、弄虚作假的事越来越多，大家都争着把谷物弄湿来获利，用很薄的绢来交易，即使采用严刑，也禁止不了。司马芝等人在朝堂上展开讨论，认为：“使用钱币不仅能使国家富足，还能减少刑罚，现在不如重新铸造五铢钱更合适。”夏四月乙亥日，重新开始使用五铢钱。
甲申日，开始在洛阳营建宗庙。
六月，任命司马懿都督荆州、豫州各军事，率领他的部队镇守宛城。
冬天十二月，立贵嫔河内人毛氏为皇后。当初，皇帝还是平原王的时候，娶了河内人虞氏为妃；等到即位后，虞氏没能被立为皇后，太皇卞太后去安慰她。虞氏说：“曹氏向来喜欢立出身低贱的人，没有能以道义来行事的。皇后掌管宫内事务，皇帝处理宫外政务，二者相辅相成；如果不能有好的开始，就不会有好的结局，恐怕一定会因此导致国家灭亡、祭祀断绝啊！”虞氏于是被废黜，回到邺城的宫殿。
当初，太祖、世祖都讨论过恢复肉刑，但因为战事而没实行。等到皇帝即位，太傅钟繇上奏说：“应该像汉景帝的法令那样，对于应当判处死刑而想斩右脚趾的，允许这样做；对于黥刑、劓刑、斩左脚趾、宫刑的，就像汉文帝时改为剃发和鞭打，可以每年让三千人活命。”皇帝下诏让公卿大臣们讨论，司徒王朗认为：“肉刑已经废除好几百年了；现在又恢复，恐怕减轻刑罚的好处还没让百姓看到，而恢复肉刑的事就已经传到敌人耳朵里了，这不是招抚远方之人的办法。现在可以把钟繇想从轻处理的死罪，改为剃发的刑罚，如果觉得太轻，可以加倍服劳役的年数。这样对内有以生换死的大恩，对外没有用砍脚代替戴镣铐让人惊骇的坏名声。”参与讨论的有一百多人，大多数人赞同王朗的意见。皇帝因为吴、蜀还没平定，就把这事暂时搁置了。
这一年，吴国昭武将军韩当去世，他的儿子韩综荒淫无道，害怕获罪，闰月，带着他的家属和部下来投奔魏国。
当初，孟达受到文帝的宠信，又和桓阶、夏侯尚关系很好；文帝去世后，桓阶、夏侯尚也都死了，孟达心里就不安稳了。诸葛亮听说后就引诱他，孟达多次和诸葛亮通信，暗中答应归降蜀汉。孟达和魏兴太守申仪有矛盾，申仪就秘密上表告发他。孟达听说后，又惊又怕，想举兵反叛。司马懿写信安慰劝解他，孟达犹豫不决，司马懿就悄悄率军前去讨伐。将领们说：“孟达和吴、蜀有往来，应该先观望再行动。”司马懿说：“孟达不讲信义，现在正是他怀疑的时候。应该趁他还没拿定主意，赶紧解决他。”于是日夜兼程，八天就到了孟达城下。吴、蜀各自派偏将到西城安桥、木阑塞救援孟达，司马懿分派将领去抵挡。一开始，孟达给诸葛亮写信说：“宛城离洛阳八百里，离我这里一千二百里。听说我起兵，他们要上表给天子，一来一回，得一个月时间，那时我的城池已经坚固，各方面都准备好了。我这里地势险要，司马公肯定不会亲自来；其他将领来，我就没什么可担心的了。”等司马懿的兵到了，孟达又告诉诸葛亮说：“我起兵才八天，敌军就到城下了，怎么这么快啊！”
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