大业三年（公元607年）七月丁酉日，启民可汗和义成公主来到隋炀帝的行宫朝见。己亥日，吐谷浑、高昌都派使者来进贡。
甲辰日，隋炀帝登上北楼，观看在河中捕鱼，还设宴款待百官。定襄太守周法尚到行宫朝见，太府卿元寿对隋炀帝说：“汉武帝出巡关外，旌旗绵延千里。如今在御营之外，我建议把军队分为二十四军，每天派遣一军出发，各军相距三十里，旗帜相互看得见，钲鼓之声相互听得到，首尾相连，千里不断，这也是出师的盛大场面啊。”周法尚说：“这样不行，军队绵延千里，途中山川阻隔，突然遇到意外情况，就会四分五裂；要是核心地带出事，首尾都不知道，道路险阻漫长，很难相互救援。虽然有这样的先例，但这其实是导致失败的做法。”隋炀帝听了不高兴，问：“那你觉得该怎么办？”周法尚说：“把军队结成方阵，四面朝外抵御，六宫以及百官家属都在方阵里面；如果发生变故，面对变故的那一面，就立即组织抵抗，从方阵内派出奇兵，到外面奋勇攻击，用车作为壁垒，再设置多重防御，这和据守城池，道理又有什么不同呢！要是作战取胜，就派出骑兵追击逃敌；万一失利，就坚守营地，我认为这才是万全之策。”隋炀帝说：“好！”于是任命周法尚为左武卫将军。
启民可汗又上表，说：“先帝可汗怜惜我，赐给我安义公主，让我各种物资都不缺乏。我的兄弟们嫉妒我，一起想杀我。那个时候，我走投无路，抬头看只有天，低头看只有地，只能把自己的性命交出去，归附先帝。先帝怜惜我快要死了，收养我并让我活下来，还让我做了大可汗，回去安抚突厥百姓。如今陛下统治天下，也像先帝一样养育我和突厥百姓，各种物资同样不缺乏。我承受陛下的大恩，言语都无法表达尽。我现在不再是以前的突厥可汗，而是陛下的臣民，我愿意率领部落改变衣服，和华夏人一样。”隋炀帝认为不行。秋季，七月辛亥日，隋炀帝赐给启民可汗玺书，告诉他“沙漠以北还没有平定，还需要征战，只要你存心恭敬顺从，何必改变服装呢？”
隋炀帝想向突厥炫耀，让宇文恺建造一个大帐，帐下可以容纳几千人。甲寅日，隋炀帝在城东登上大帐，安排好仪仗卫队，宴请启民可汗及其部落，还表演了散乐。那些胡人既惊讶又高兴，争相献上几千万头牛羊驼马。隋炀帝赐给启民可汗两千多万段帛，他手下的人也都按等级得到赏赐。又赐给启民可汗辂车、乘马、鼓吹幡旗，允许他朝拜时不称名，地位在诸侯王之上。
隋炀帝又下诏征发一百多万成年男子修筑长城，西边从榆林开始，东边到紫河。尚书左仆射苏威劝谏，隋炀帝不听，二十天就修筑完成了。隋炀帝征召散乐艺人时，太常卿高颎劝谏，隋炀帝也不听。高颎退下后，对太常丞李懿说：“周天元（周宣帝）因为喜好音乐而亡国，这前车之鉴不远，怎么能再这样呢！”高颎又觉得隋炀帝对待启民可汗过于优厚，对太府卿何稠说：“这个胡人很了解中原的虚实、山川的险易，恐怕会成为后患。”还对观王杨雄说：“近来朝廷太没有纲纪了。”礼部尚书宇文弼私下对高颎说：“把天元帝的奢侈和现在相比，现在不是更过分吗？”又说：“修筑长城这件事，幸好不是紧急事务。”光禄大夫贺若弼也私下议论宴请可汗太奢侈。这些话都被人上奏给隋炀帝。隋炀帝认为他们是在诽谤朝政，丙子日，高颎、宇文弼、贺若弼都因此获罪被杀，高颎的几个儿子被流放到边境，贺若弼的妻子儿女被没收为官奴婢。事情还牵连到苏威，苏威也因此被免官。
高颎有文韬武略，明白通达世事，自从受到重用，就竭诚尽忠，举荐正直贤良之人，把天下大事当作自己的责任。苏威、杨素、贺若弼、韩擒虎都是高颎推荐的，其他立功做事的人数不胜数。他在朝中执政将近二十年，朝野上下都很佩服他，对他没有异议，国内能富足，高颎出力不少。等他死了，天下人没有不伤心的。
在这之前，萧琮因为萧皇后的缘故，很受隋炀帝亲近和重用，担任内史令，改封梁公，他宗族中五服以内的亲属，都根据才能得到提拔任用，萧家兄弟在朝廷中分布各处。萧琮性格淡泊高雅，不把职务放在心上，虽然身处他乡，见到北方的豪强贵族，也不低声下气。他和贺若弼关系很好，贺若弼被杀后，又有童谣说：“萧萧亦复起。”隋炀帝因此猜忌他，于是把他罢官回家，不久萧琮就去世了。
八月壬午日，隋炀帝的车驾从榆林出发，经过云中，逆着金河而上。当时天下太平，各种物资丰富充足，有五十多万士兵，十万匹马，旌旗、辎重绵延千里不断。隋炀帝让宇文恺等人建造观风行殿，上面可以容纳几百名侍卫，这个殿可以拆开组装，下面安装轮轴，移动起来很快。又建造行城，周长两千步，用木板做骨干，蒙上布，画上彩色图案，城楼、了望台等设施一应俱全。胡人惊讶地以为是神明，每次远远看到御营，在十里之外就屈膝下拜，不敢骑马。启民可汗准备好庐帐等待隋炀帝车驾。乙酉日，隋炀帝来到他的营帐，启民可汗捧着酒杯为隋炀帝祝寿，跪拜伏地，非常恭敬，王侯以下的人都在帐前袒胸割肉，不敢抬头看。隋炀帝非常高兴，赋诗说：“呼韩单于叩首来，屠耆王接踵而至；和汉武帝相比怎么样，他白白登上单于台。”皇后也到了义成公主的营帐。隋炀帝赐给启民可汗和义成公主各一个金瓮，还有衣服、被褥、锦彩等，特勒以下的人，也都按等级得到赏赐。隋炀帝返回时，启民可汗跟着进入边塞，己丑日，隋炀帝送他回国。
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