十二月己巳日，益州大都督窦轨上奏说獠人造反，请求发兵去征讨。皇上说：“獠人靠着山林生活，时不时出来小偷小摸，这是他们一直以来的习惯。地方官员要是能用恩义诚信去安抚他们，他们自然会归顺服从，怎么能轻易动用武力，把老百姓当猎物一样对待，把他们看作禽兽呢，这哪是当百姓父母官该有的想法呀！”最后没答应窦轨的请求。
皇上对裴寂说：“最近有好多人上书提意见，我都把奏章贴在墙上，进出的时候能看看。我每天思考治理国家的办法，有时候到深夜才睡觉。你们也应该尽心尽力做好本职工作，别辜负我的心意。”
皇上一心想要把国家治理好，经常把魏征叫到卧室，询问自己做得好不好。魏征是知无不言，皇上听了都很高兴，还采纳了很多建议。皇上派人去征兵，封德彝上奏说：“那些没满十八岁的中男，要是身材高大强壮的，也可以一起征召。”皇上同意了。征兵的敕令发出去后，魏征却坚持认为不行，不肯在敕令上签字，来回好几次。皇上生气了，把魏征叫来责备他说：“那些身材高大的中男，肯定是一些奸诈的百姓为了逃避兵役，故意虚报年龄，征召他们有什么坏处，你怎么这么固执！”
魏征回答说：“用兵关键在于指挥得当，而不是人越多越好。陛下要是征召那些真正强壮的人，好好指挥他们，就足以天下无敌了，何必非要多征召些弱小的来凑数呢！而且陛下您经常说：‘我要用诚信治理天下，让臣民都不欺诈。’可现在即位没多久，就已经好几次失信于民了！”皇上惊讶地问：“我怎么失信了？”魏征说：“陛下刚即位的时候，下诏说：‘百姓拖欠官府的财物，都一律免除。’但有关部门却认为，拖欠秦王府国司的财物不算官府财物，照旧征收。陛下从秦王成为天子，秦王府国司的财物，难道不算官府财物吗？又说：‘关中地区免两年租调，关外地区免除徭役一年。’可接着又下敕令说：‘已经服役和缴纳赋税的，从明年开始算。’已经把百姓解散回去了，又要重新征收，老百姓怎么能不感到奇怪呢。现在已经征收了财物，又要征召中男当兵，这还怎么能说是从明年开始呢！还有，陛下和大臣们一起治理天下，平时选拔任用地方官员，都把事情交给他们。到了征兵的时候，却唯独怀疑他们欺诈，这怎么能说是用诚信来治理国家呢！”
皇上听了高兴地说：“之前我觉得你固执，还怀疑你不懂政事，现在听你谈论国家大事，真是说到点子上了。号令不讲信用，老百姓就不知道该怎么做，天下怎么能治理好呢？我错得太严重了！”于是不再征召中男，还赏赐给魏征一个金瓮。
皇上听说景州录事参军张玄素挺有名，就召见他，询问治理国家的办法。张玄素回答说：“隋炀帝喜欢独揽大小事务，不信任大臣。大臣们都很害怕，只知道接受命令照办，没人敢违抗。靠一个人的智慧来决定天下的事务，就算得失各半，错误也太多了。下面的人阿谀奉承，上面的人被蒙蔽，这样不灭亡还等什么呢！陛下要是能谨慎挑选大臣，把事务分给他们处理，自己高坐朝堂，清闲地考察他们的成败，再进行奖惩，还担心国家治理不好吗？另外，我看隋末天下大乱，真正想争夺天下的不过十几个人而已，其他的人都是为了保卫家乡、保全妻儿，等着有贤明的君主出现就归顺他。由此可知，老百姓其实很少有人喜欢动乱，只是君主不能让他们过上安稳日子罢了。”皇上觉得他说得很好，就提拔他做了侍御史。
前幽州记室直中书省的张蕴古献上《大宝箴》，大致内容说：“圣人接受天命，拯救处于困境的百姓，所以是用一个人来治理天下，而不是拿天下奉养一个人。”又说：“在皇宫内修建华丽的宫殿，其实居住的地方不过几尺见方；那些昏君不明白这个道理，把楼台宫殿都用美玉装饰。面前摆满各种珍贵的美食，实际上能吃的不过是合口味的几样；只有那些狂妄的人才不考虑后果，酒糟堆得像小山，美酒多得能成池。”还说：“不要糊里糊涂、昏庸不明，也不要过分苛求、自以为明察秋毫，即使皇冠上的旒珠遮住眼睛，也要能看到还未成形的事物；即使耳塞挡住耳朵，也要能听到无声的动静。”皇上很赞赏，赏赐给他一束帛，还任命他为大理丞。
皇上召见傅奕，请他吃饭，对他说：“你之前上奏的事情，差点给我带来麻烦。不过以后凡是有天象变化，你都要像这样知无不言，别因为之前的事就有所顾虑。”皇上曾经对傅奕说：“佛教的教义，高深精妙，值得学习，你为什么唯独不领悟其中的道理呢？”傅奕回答说：“佛教是西域狡猾的人，在他们那里欺世盗名。咱们中原一些不正派的人，拿庄子、老子的玄虚言论，再用一些妖幻的话语装饰，用来欺骗普通百姓。对百姓没好处，对国家有害处，我不是不明白，而是觉得它鄙陋，不愿意学。”皇上觉得他说得挺对。
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