数日之后，黄昏临近，渝州京都前，官道上热闹非凡，十余支车队聚集在此，等待排查。
“那些商队，都往后退退，”守城官兵不耐烦地挥舞着手中长矛，向前驱赶着人群，“没看见这是各大城主年末朝拜的车队吗，你们在这凑什么热闹，都给我往后靠，先让城主的车队进城！”
一群客商行人们纷纷向官道两边散开，只见前面一辆由四匹高头大马拉着的车辆缓缓驶近，后面还有护送的卫队，夹杂着货运的马车。
“哎那可不是落叶城的车队么？”
“果然不愧是渝州第二大城啊，进贡万岁爷的礼物可真不少。”
“嗐，你知道啥呀，今年听说落叶城遭到大劫，这与往年相比，已经是少了很多啦，可人家还是瘦死的骆驼比马大呀。”
众人议论纷纷，眼看着落叶城的车队递交通关文书，进入城中。
车队之中，张君阳就紧跟在马车后面，身穿着护卫队的衣服，将小白刚想从马鞍旁的行囊中探出的脑袋按了回去。
“急什么，现在我可是护卫的身份，别探头探脑的，晚些带你出来时候再看。”他低声道。
小白委屈地钻了回去。
张君阳则没什么顾忌，好奇地四下张望。
他从小在宗门中长大，还真没到过如此繁华之都。
之前的落叶城，便已是他去过的最大城池了。
但与京都一比，那便是相差甚远。
中间的朱雀大道足可供八马并行，两旁楼阁台榭，节次比鳞。
不住有小商贩来回叫卖吆喝，什么卖艺的，卖字画的，卖糖糕的，卖胭脂的，林林总总，热闹非凡。
随着车队补助前行，重重楼阁背后，蓝天白云之下，琼楼玉宇隐约露出一偏身影。
红砖金瓦，飞檐斗拱，瑰丽而庄严。
那便是皇宫了。
张君阳若有所思地收回目光。
以他修为，在进入京都之时，便能清晰地感觉到整座城池之中，符阵环绕，机巧重重。
光是眼下他粗略一扫察觉的，便有十余处阵势，就不必谈皇宫大内了。
看来那个斩杀皇帝的任务，还真是不好办哪。
张君阳暗自盘算着，很快便来到了驿站。
驿站之中已有不少城主来到，各自打着招呼，互相问好。
正自安顿，门外忽然来报。
是朝中大臣姚太尉，前来宴请各位城主。
张君阳听说是到京都中最有名的饭店太蜀楼，不仅也来了兴趣，于是一同跟了去，打算好好品尝一下京都的美味。
路上，周秦告诉张君阳，这个姚太尉，乃是如今晋王手下的重臣。
而晋王在诸位皇子之中，也是最得当今圣上宠爱，最有可能在未来继承大统。
张君阳点点头。
但他觉得，这个晋王好像做得有些太明显了。
众城主此行是来朝拜皇上的。
结果还没看到皇帝陛下，他先跳出来，大张旗鼓地请各大城池的当家人吃饭，这是不是有点越俎代庖的意思了？
不过他也没兴趣多问。
反正今天晚上，他就是很纯粹地来吃。
其他的一概懒得管。
太蜀楼果然是京都的名店，庭院中小桥流水，叶绿花红，中间一座四层楼阁，平日里听说也可搭戏台子，今日姚太尉前来，包了此处，专请各大城主，盛宴款待。
姚太尉端坐首位，与众城主觥筹交错，谈笑风生。
酒过三巡，姚太尉起身与周围几个城主说笑了几句，缓步走向周秦，古怪地笑道：“周城主啊，说实话，以你们落叶城今年的情况，此次朝拜，我都没想到你会来。”
周秦举起酒盅的手顿时僵住，脸上满是尴尬。
以往的落叶城，每年敬献以及述职的政绩，都是数一数二的。
而今年的落叶城，实在是因为赵升来折腾了那么一场，元气大伤，根本没能力敬献什么上好的宝物，各种特产物资，也不及往年一半。
所以周秦此次来，确实低调了许多。
但述职朝拜乃每年大事，除非病倒在榻上，否则岂能不来？
姚太尉在这个时候当众对他讲出这样的话，很明显是故意在让周秦难堪。
周秦略作沉吟，回应道：“太尉说笑了。落叶城今年的收成，确实不比往年，但朝拜毕竟兹事体大，下官又怎能不来呢。”
姚太尉呵呵笑了几声，手捻长须道：“如此说来，周城主也是个识大体的人了。”
周秦皱了皱眉头，听出对方语带嘲讽，并没直接答言。
果然姚太尉又道：“周城主在落叶城也执政有五年了吧？在一个位置上太久，确实也该动一动了。”
周秦有些愠怒，振声说道：“太尉此言差矣，本朝在渝州二十三城，城主皆由陛下亲自任命，即便皇上对卑职在落叶城的作为有所不满，自然会有诏书天命下达，而姚太尉您执掌的是朝中兵马大权，却不知与文官调动有何相干？”
听闻此言，姚太尉面色瞬间阴沉下来。
其身后一人跳出来，抬手指着周秦的鼻子怒道：“周秦，你以为自己是个什么东西？你一个区区城主，敢对当朝太尉如此无礼？！”
姚太尉挥手制止那人，旋即向周秦冷笑道：“周城主刚正不阿的性格，我很是喜欢。”
“不过你我之间，犹如燕雀与鸿鹄之差。”
“周城主双目犹如盲视，早看不清高堂风云，而本官，对你的落叶城今年为何会收成大减，一清二楚！”
最后四个字，犹如钉子般一下一下敲到周秦心中。
直至姚太尉转身离去，周秦都僵直地站在原地，迟迟没反应过来。
张君阳上前搀扶，低声道：“周城主，你没事吧？”
周秦有些失魂落魄地摇了摇头，旋即摆手：“先生，扶我离开。我不吃了，我们立刻就走。”
张君阳点头：“好。”
走到门口，就看见两个太尉府的护卫走了上来。
一个装模作样地抱拳道：“哎，周城主，这是上哪儿啊？”
另一个则不阴不阳地问道：“哎您不会是想走吧？我们太尉请您吃饭，您也要不告而别，是不是有点太不给面子了？”
张君阳皱了皱眉头，伸手就推了过去。
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