归家的呼唤与守护新族的责任，如同两股无形的巨力，狠狠撕扯着莱恩那颗野性的心！他站在原地，身体微微颤抖，幽绿的兽瞳在森林深处的黑暗和眼前疲惫的同伴之间痛苦地来回扫视。那声充满孺慕的“母亲”呼唤，终究被他死死地压在了喉咙深处，化作了一声更加沉重、更加压抑的呜咽。
仿佛是被莱恩的痛苦挣扎所触动，又或是内部那撕裂灵魂的风暴终于达到了某个临界点——
铁砧那一直剧烈颤抖的庞大身躯，猛地一震！
覆盖着厚重面甲的头颅，极其艰难地、带着一种仿佛要挣脱万钧重压的沉重感，缓缓抬起！
猩红的目镜光芒不再疯狂闪烁，而是稳定地亮起！那光芒依旧冰冷，却多了一种穿透迷雾般的澄澈与决绝！他胸膛核心处那块精灵宝石散发的幽绿光芒并未熄灭，反而被一种更加内敛、更加坚韧的暗金色泽所覆盖、调和！那是矮人熔炉意志的辉光！
“吼——！”
一声低沉、厚重、如同地底熔岩奔涌般的咆哮，从铁砧那金属的胸腔中爆发出来！不再是痛苦的嘶鸣，而是斩断一切犹豫、做出最终抉择的宣告！
他巨大的、覆盖着金属拳甲的左手，依旧按在核心宝石上，但不再是痛苦的紧握，而是一种稳固的、宣告所有权般的姿态！他猛地抬起那只持握着巨大战锤的右臂！
嗡——！
一道凝练的、散发着古老精灵气息的翠绿色能量流，如同被强行剥离的藤蔓，猛地从他核心宝石中激射而出！那能量流并未消散，而是在铁砧强大意志的引导下，如同最精密的刻刀，在他面前虚空中飞快地勾勒、凝聚！
转瞬之间，一个巴掌大小、由纯粹翠绿能量构成的、极其复杂的精灵符文悬浮在空中！符文中心，一点微弱却无比坚韧的精灵精魂之火在跳动！整个符文散发着与森林深处呼唤同源、却更加纯净、更加稳定的守护意志！
铁砧覆盖着金属拳甲的左手猛地一挥，那枚凝聚着他部分精灵精魂与守护誓约的翠绿符文，如同离弦之箭，化作一道流光，瞬间没入幽影之森深处！消失在那片呼唤他的黑暗之中！
做完这一切，铁砧那庞大的身躯仿佛卸下了无形的重担。虽然铠甲依旧伤痕累累，虽然核心宝石的光芒略显黯淡，但那股源自灵魂的剧烈撕扯感已然消失。猩红的目镜光芒稳定地扫过凯、芬恩、莱恩，最后落在昏迷的莉娅身上。
“守护……眼前。”铁砧的声音不再是断断续续的摩擦音，而是如同两块经过淬火的精钢碰撞发出的、沉重而清晰的宣告！每一个音节都蕴含着熔铸后的坚定！“森林……已回应。”他指了指符文消失的方向，“此身……此魂……留于此地。”
他用最决绝的方式回应了森林的呼唤——剥离部分精灵精魂与守护誓约，凝成符文送回遗迹，代替他履行守护的职责！而他自己，选择了留下！选择了守护眼前这群伤痕累累、却同样需要他守护的新家人！
莱恩仿佛被铁砧这震撼的举动和那声“守护眼前”的宣告所点醒！他眼中那深沉的挣扎痛苦瞬间被一种野性的决绝所取代！他猛地抬起头，幽绿的兽瞳爆发出坚定的光芒，不再看向森林深处呼唤的方向，而是死死锁定在凯和芬恩背上的莉娅身上！
他喉咙里发出一声短促而有力的低吼，如同头狼下达命令！随即，他四足着地，如同最忠诚的护卫犬，几个纵跃便冲到队伍最前方，取代了凯探路的位置！他伏低身体，锐利的兽瞳如同探照灯般扫视着前方幽暗的森林小径，鼻子抽动着，捕捉着空气中每一丝危险的气息！他用行动宣告了他的选择——守护眼前！守护族群！
凯看着铁砧那重新变得稳定如山的身影，看着莱恩那决绝冲向前的姿态，一股滚烫的暖流瞬间冲散了所有的疲惫和担忧。他紧抱着艾拉，感受着怀中妹妹温热的呼吸，又看向芬恩背上莉娅苍白却似乎因药力而平稳了一些的脸颊。
“走！”凯的声音低沉而有力，带着一种拨云见日后的坚定，“找个安全的地方！莉娅需要休息！我们……回家！”
队伍再次启程。铁砧沉重的脚步踏在森林松软的腐殖层上，发出稳定而坚实的回响，重新担负起殿后的职责，猩红的目镜警惕地扫视着后方。莱恩矫健的身影在前方开路，幽绿的兽瞳在昏暗中如同两盏引路的明灯。芬恩咬紧牙关，背着莉娅，在凯的协助下艰难前行。
幽影之森张开它深邃的怀抱，接纳了这群伤痕累累的归家者。森林深处，那威严的狼嚎声似乎也感受到了莱恩的决绝，渐渐低沉、消散，最终归于沉寂，只留下风吹过树冠的沙沙声，如同古老森林的叹息与祝福。狼群的归宿，在此刻，锚定在了守护的道路上。
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