话音刚落，人群中挤出一个矮胖的中年男人。
此人身着破旧的粗布短打，衣服上满是补丁，头发凌乱，脸上挂着无比坚定的神情。
杨纪一眼便认出，正是曾经饱受王虎欺压的老马。
老马捧着一份宣纸走上前来，来到出蔡和泰面前跪了下去，悲愤说道：
“巡抚大人，这是我们的联名的请愿书，王虎那恶贼多年来欺压我们，好不容易杨巡按来了，要替我们做主，求大人让杨巡按继续审案，给我们一个公道啊！”
“求大人做主！让杨巡按继续审案！”
众人听了老马的话，情绪再次被点燃，纷纷附和起来。
声音如汹涌的波涛，一波接着一波，震得周围的空气都嗡嗡作响。
蔡和泰接过请愿书，眯着眼仔细一看，上面密密麻麻写满了人的名字。
这些名字，歪歪扭扭也好，工整秀丽也罢，无一不代表着一个深受王虎迫害的灵魂。
准备得这么齐全，想必是有备而来，
蔡和泰转头看了看杨纪，那眼神中，有审视，有疑惑，亦有几分探寻，似乎想要从杨纪的神情中找到某些答案。
杨纪神色坦然，迎着蔡和泰的目光。
看来此事不是杨纪所为，蔡和泰又缓缓环顾四周的百姓，那一张张期待与愤怒并存的面孔，让他的心中沉甸甸的。
他在官场沉浮多年，最担心的就是地方生乱。
如今民心所向，若强行违背，恐怕会引发更大的麻烦。
杨纪见状，上前一步对百姓们说道：“乡亲们放心，蔡大人一向心系百姓，定会妥善处理此事。”
蔡和泰微微点头，对百姓们说道：“大家先回去吧，本官答应你们，会慎重考虑此事。”
“不行，巡抚大人若不将王虎将给杨巡按审理，我们就不回去。”
蔡和泰作为扬州巡抚，面对这般公然违抗的情形，眼里忍不住闪过一丝怒火，不过很快就镇定下来了。
“乡亲们，本官理解大家的心情，但官府办案，自有一套严谨的流程，并非本官能够随意决断。”
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