常孤雏闻马皇后已至辽东，然其下乡视察之事未尝因此而止。
随行官员进言曰：“国公爷，今皇后娘娘既临辽东，何不暂返相见？至于余下视察之务，自有吾等续之。”
常孤雏摆手道：“无须多虑，事不可半途而废，本官自有分寸。皇后之处，吾自当请罪。今视察之事，仍需继续。”
遂复行视察之务。
马皇后偕临安公主、赵敏常出府访察民情，辽东百姓热忱相待。其地之建设，亦颇称意。尤沿街道所设之秽桶与公厕，使城郭整洁，百姓观之亦清爽。
盖州城之整洁，较应天胜出远矣。
于盖州官吏扈从之下，马皇后往观工坊。见辽东工坊诸事繁碌，然未行压榨百姓之举，工时休息安排合宜，且工钱优渥。
工坊之内，女工之数虽未称极众，然亦可观，此景令马皇后颇感新奇。
及休憩之时，马皇后与女工交谈，竟察诸多女工皆于农闲之际来此帮工。
马皇后与女工同坐，问曰：“家中农忙既毕，孩童将何以处之？”
女工对曰：“尚在襁褓、未断乳者，自是不能来此劳作。然稍长之孩童，可入蒙学。晨时送至学塾，早晚膳食皆于塾中，暮时往接而归家即可。”
马皇后问曰：“如此，岂非多费钱财，尔等能堪之乎？”
女工皆言：“辽东官府于学塾学子有膳食之补贴，家贫者，更减省资费。若非辽国公大人，吾等纵梦亦不敢信有此事。”
马皇后问曰：“尔等以为当今天子如何？”
女工闻之，面色微变，未敢妄议。
马皇后笑曰：“毋惧，但言无妨，随心道来便是。”
有一胆壮之女工言曰：“妾之夫乃辽东军士，其言当今陛下光复汉家山河，功德无量。又使辽国公于辽东革新，必为圣君也。”
余者女工亦渐陈己见，多对朱元璋感观颇善，以为辽国公既忠心事主，陛下必为贤明之君。
此语闻之稍觉怪异，然马皇后心中自明。
常孤雏于辽东深孚众望，辽东百姓亦颇具归属感。
应天府中，马皇后离宫之日，朱元璋与他宫嫔妃共眠。
然马皇后既去，朱元璋心内怅然若失，周身皆觉不适。
一日，朱标至御前，助朱元璋批阅奏章。朱元璋曰：“标儿，汝母往辽东已半月有余，缘何尚无音信？”
朱标方披阅奏章，对曰：“父皇，陛下自可修书一封，遣人送至辽东。若儿臣处此境，亦不欲归也。”
朱元璋闻之，觉有蹊跷，曰：“标儿，汝此言何意？咱竟未明。”
朱标曰：“父皇，儿臣实不相瞒，辽东之地，唯春冬稍寒，夏秋之际，舒适宜人。且辽东各处营建，较应天更为佳善。”
朱元璋撇嘴，曰：“咱不信。”
辽东赋税，岁年递增。朝廷所支，除官吏俸禄，仅拨部分军费耳。即便如此，常孤雏仍兴辽东之地。
今之辽东，赋税总额仅次南直隶，位列全国第二。然此地向以苦寒闻世，非江南之沃壤可比也！
朱元璋亦欲往辽东一观。朱元璋向朱标，嘿然笑道：“标儿，咱欲北巡一番，汝代咱监国，意下如何？”
朱标掷手中朱笔于旁，曰：“父皇，儿臣不允。”
朱元璋曰：“昔日汝北巡，咱欣然应许。今咱欲往，缘何不可？”
朱标曰：“父皇乃万乘之尊，儿臣不过东宫太子。”
朱元璋曰：“莫若汝早登大位，亦使咱得享清闲之福。”
朱标言曰：“父皇，今立国未几，父皇春秋正盛，再理国政数十载，亦无不可。”
朱元璋行至朱标跟前，怒曰：“汝这逆子，莫非欲累死咱！”
朱标起身，道：“父皇，贞姐想必念儿臣矣，余下奏折，父皇自行批阅罢，儿臣先行一步。”
言罢，朱标竟头也不回，迳离书房而去。
朱元璋目送朱标离去，复视案上之奏折，喃喃道：“妹子，咱念汝甚矣！”
朱元璋视奏折，愈观愈怒，喝道：“批阅！批个甚！”
皇后北赴辽东，令胡惟庸觉常孤雏愈发难与抗衡。
今常孤雏进位辽国公，身兼布政使、都指挥使，且为外戚，实乃双重外戚！
陈桓往福建扰李文忠，然不敌李文忠，久为其所制。
福建粮基，胡惟庸几易其人，李文忠对此未置一词，然福建军权，其始终紧握手中。
陈桓为副手，欲插手其间，然李文忠未予其机。
福建艰辛开创之局面，断不可遭毁。若百姓再陷困苦，彼时民心难复矣。
且福建诸士绅豪族，已借机翦除，然胡惟庸此举，恐令彼等死灰复燃。
李文忠不知朱元璋缘何纵胡惟庸如此，然其必守此来之不易之成果。
自胡惟庸撤换福建粮基地之吏员后，诸多基地百姓遭刁难，竟无处申冤。
有人诣李文忠告状，李文忠遂往寻基地管事。
今基地管事乃胡惟庸族人胡啸獐。见李文忠至，行礼道：“下官拜见曹国公。”
李文忠微颔首，旋即问道：“闻近来基地管理有变，有基地百姓称劳务倍增，此事当真？”
胡啸獐拱手道：“曹国公误会矣，此乃为调基地劳力之分配，探究如何达至最高之效，免劳力与资费之浪费耳。”
李文忠心内冷笑，知彼所言不过托辞。基地之管法，早询于辽东，已然妥帖。胡啸獐此举何意，众人皆心照不宣。
李文忠微微一笑，道：“胡大人，此粮食基地干系重大，还望行事谨慎。”
胡啸獐亦不惧李文忠，且粮食基地诸事，已为胡惟庸分予其管。
胡啸獐面上虽带恭色，却委婉道：“曹国公所言极是，然吾奉相爷之令行事，于这基地管理之道，亦有相爷所授方略，自当谨慎。只是相爷高瞻远瞩，想必安排自有深意，吾等照办便是。”
李文忠神色一凛，目直视胡啸獐道：“胡大人，话虽如此，然这福建之地关乎民生，粮基更是重中之重。你奉相爷令行事，吾亦守圣上之命保境安民。若因管理失当致百姓困苦，休怪本公不顾情面！”
言毕，李文忠遂离粮食基地而去。
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