永徽三年十二月初六，戌时五刻。洛阳观星台地下密室的磁石穹顶在混战余波中簌簌落尘，阿夜的弯刀还在滴血，刀刃映出司南苍白如纸的脸色。方才星象仪自爆的气浪将众人掀翻，此刻墨九却已跪坐在祭坛旁的刻漏装置前，枯枝般的手指在青铜兽首上快速游走。
“当心！” 司南突然抓住阿夜的手腕往后拽，就在两人侧身翻滚的瞬间，刻漏顶部的浑天仪造型部件轰然坠落，青铜龙爪擦着阿夜耳畔掠过，在地面砸出火星。那龙爪关节处的齿轮咬合纹路，竟与太极宫密道中发现的铜符铸造模具如出一辙，司南瞳孔骤缩 —— 这些星象仪器根本就是前朝余党铸造铜符的关键工具。
墨九的机关盒发出急促蜂鸣，蓝光投射在刻漏表面，浮现出与暗格齿轮相同的北斗七星图案。哑仆突然猛地扯开刻漏底部的铜格栅，数十条银丝锁链如毒蛇般窜出，却被阿夜眼疾手快挥刀斩断。断链坠地时，司南注意到链节内侧刻着微型星象图，与波斯使节手杖里的定位仪纹路完全一致。
“他们用刻漏控制整个密室的磁石场。” 司南的声音混着粗重喘息，天枢符在掌心发烫，符身与刻漏顶部的北斗星纹共鸣，照亮了装置内部错综复杂的齿轮结构。墨九比划着机关盒投射的全息模型，那些齿轮咬合处的凹槽深度，竟精确对应着长安不同方位日晷的误差数值。
阿夜的狼首面具转向墙角的血渍，那是方才教徒尸体拖拽留下的痕迹。血渍边缘凝结的黑色物质，与刻漏中血色液体的成分如出一辙。她突然用刀尖挑起刻漏兽首的舌头，暗格里滚落出三枚沾满血污的星象罗盘，正是追踪神秘人时发现的同款，罗盘背面还刻着与教徒纹身相同的北斗标记。
“看这个！” 司南突然指着刻漏浮箭上的刻度。那些看似普通的时辰标记，在天枢符光芒下竟显露出波斯文密写，内容与波斯使节提到的星象祭祀仪式步骤完全吻合。墨九已经将机关盒插入刻漏缝隙，随着齿轮倒转的轰鸣声，装置侧面缓缓升起一个铜匣，匣盖上的玄武浮雕让司南心头一震 —— 这与铜符背面微雕的玄武门地形图如出一辙。
铜匣开启的瞬间，浓烈的西域蛇毒气味扑面而来。阿夜迅速屏住呼吸挥刀挑飞毒烟，却见匣内躺着半块焦黑的麟德历手稿残页。司南瞳孔骤缩，残页边缘的磁石烧痕，与史馆纵火案中被毁孤本的特征完全一致，而上面记载的冬至数据，正是推算出的虚假参数。
墨九突然疯狂比划，机关盒投影出刻漏内部的剖面图。众人这才惊觉，刻漏底部竟暗藏着七个微型熔炉，熔炉内壁残留的金属熔渣，经过机关盒光谱分析，与铜符材质成分完全匹配。司南想起父亲临终前紧握的铜符，此刻终于明白那些铜符为何会带有独特的磁石共鸣 —— 它们本就是在刻漏的星象磁场中铸造而成！
“他们用死者的血激活熔炉，” 司南的手指抚过熔炉内壁的朱砂痕迹，那形状与朱雀大街死者太阳穴的金属烙印如出一辙，“就像突厥祭祀仪式，用铜符烙印标记祭品。而这些刻漏，既是杀人凶器，也是制造阴谋的法器。” 阿夜的弯刀突然指向刻漏顶部的浑天仪，其转动轴芯处竟镶嵌着一枚残缺的玉佩，缺口形状与司南怀中的碎片严丝合缝。
密室深处突然传来锁链拖动的声响，比之前更加密集。墨九紧急比出 “危险预警” 手势，机关盒显示整个密室的磁石场正在急剧增强。司南迅速将天枢符嵌入刻漏对应的星象孔位，符身光芒亮起的瞬间，穹顶投影出洛阳城地下磁石矿脉的分布图，七处红点闪烁不停 —— 那正是解析出的李唐七大要害方位。
“他们要在冬至同时启动七个刻漏装置，” 司南的声音被齿轮轰鸣声淹没，“利用磁石共振篡改整个洛阳的星象观测数据，就像用钟声制造时间错觉，这次他们要伪造七星连珠的天象！” 阿夜的面具闪过冷光，突然劈开刻漏侧面的暗格，里面整齐排列着十二支淬毒弩箭，箭镞形状与袭击他们的箭矢完全相同，箭杆上还刻着波斯占星术的诅咒符文。
墨九的机关盒突然发出尖锐警报，蓝光锁定刻漏底部的排水口。司南掀开盖板，一股腐臭扑面而来，水道里漂浮着数十具尸体，太阳穴都烙着铜符印记，其中一具身着钦天监服饰的尸体手中，还死死攥着半张星象图 —— 图上标注的方位，正是解密出的天璇符所在之处。
“快走！” 司南将残页和玉佩碎片收入怀中，天枢符的光芒开始不稳定闪烁，“这个刻漏装置只是引子，他们真正的杀招在洛水闸！” 阿夜点头，弯刀劈开密室东侧的磁石门，门外甬道里传来此起彼伏的星象仪转动声，那节奏与洛阳首案中浑天仪异常运转的频率完全一致。
墨九最后望了眼刻漏装置，用机关盒快速扫描记录数据。当三人组冲进甬道时，身后的刻漏突然发出震耳欲聋的轰鸣，十二个熔炉同时迸发蓝光，穹顶的虚假星象开始扭曲变形，而在那些混乱的星轨之间，司南仿佛看见父亲的身影正在铜符光芒中向他招手，指向洛水闸的方向。
甬道尽头的风雪愈发猛烈，洛水的咆哮声隐约传来。司南摸着怀中的玉佩碎片，碎片边缘的磁石粉末与刻漏熔炉中的残留物质产生共鸣。他知道，父亲留下的线索已经指引他们找到了星象阴谋的核心，但前方等待的，是更加危险的天璇符之谜，以及足以颠覆李唐江山的七星连珠杀局。
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