孩童的星钥在掌心发出温润的光。当他跟着星蟒鱼群走进雾森深处，林逸和苏瑶发现，那棵嵌着黄铜铭牌的古榕下，凭空多出道螺旋形的石阶，通往地底的通道里渗出与起源地水晶相同的能量波动。石阶两侧的岩壁上，新的壁画正在自动生成：有孩童与星蟒鱼嬉戏的画面，有各族守护者交换星核样本的场景，最深处的画面里，十一颗星球的星核正化作种子，落入片混沌的星云。
“是宇宙的新诞生地。”苏瑶的星脉仪突然升空，在通道顶端投射出立体星图，那片混沌星云的位置，恰好与十星环组成等边三角形，“星核根系的暗线最终会汇聚到这里，就像河流汇入大海。”她注意到孩童的星钥正在发烫，上面的第十一颗星开始旋转，带动整个星钥化作道流光，钻进通道尽头的石门锁孔。
石门后的空间比想象中辽阔。林逸的头灯光束扫过，发现这里竟是座天然的星核培育舱，无数透明的晶囊悬挂在穹顶，每个晶囊里都孕育着颗微型星核，表面的纹路与已知的十一颗星球完全吻合。孩童伸出小手触碰最近的晶囊，囊壁突然变得透明，露出里面蜷缩的银色生物——形似缩小的星蟒鱼，却长着星愈鱼的触须。
“是星核的守护形态。”苏瑶认出生物额间的印记，与蛇夫座初代首领的徽记同源，“它们会随着星核一起成长，成为新星云的第一批守护者。”晶囊群突然亮起，十一颗星的能量顺着暗线注入中央的混沌核心，原本漆黑的星云开始泛起微光，像被点燃的星火。
三年后，“星脉号”的最新探测报告震撼了所有星环文明。新星云已孕育出三颗稳定的星球，上面的原生生物额间都带着星钥印记，会自然避开星核能量异常的区域。孩童——如今已是少年，正带领各族年轻守护者在新星球布设监测站，他们使用的仪器不再是冰冷的金属，而是植入星核碎片的生物装置，能与星球的脉搏同步跳动。
“传统仪器会干扰新生星核。”少年在全息会议上展示着成果，他掌心的星钥已与新星球的能量场完全融合，“这些生物装置由星络花与星蟒鱼基因培育而成，能像皮肤一样感知星核的需求。”屏幕上突然跳出警报，新星云边缘出现股异常能量流，轨迹直指中央的混沌核心。
当各族舰队赶到时，能量流已在核心周围形成旋涡。林逸认出旋涡中的黑色丝线——是伴生物的终极形态，却比归墟之战时的残魂更加纯净，显然是从星核根系的暗线中渗透而来。苏瑶迅速启动生物装置的共鸣程序，十一颗星球的守护者同时将能量注入星钥，在旋涡外形成金色的星环屏障。
“它们不是来破坏的。”少年突然阻止了攻击指令，他看着丝线中包裹的微光，与起源地水晶的能量完全一致，“是星核的自愈能量，被伴生物的外壳保护着穿越暗线。”他摘下生物装置，任由黑色丝线缠绕上手臂，丝线接触到星钥的瞬间，外壳瓦解，露出里面的银色能量，顺着手臂汇入混沌核心。
真相在星钥的共鸣中逐渐清晰：伴生物并非天生的掠夺者，而是星核在失衡时产生的免疫细胞，会包裹受损的能量寻找修复之地。归墟之战的残魂只是失控的免疫反应，而这些穿越暗线的丝线，才是星核真正的治愈使者。各族守护者看着旋涡中不断涌入的银色能量，新星云的光芒越来越亮，像颗正在成熟的果实。
十年后，少年站在新星云的第一颗星球上，为刚出生的婴儿佩戴微型星钥。孩子的父母分别来自地球与新家园，腕间的图腾已进化成融合双方特征的新印记。远处的观测站里，林逸和苏瑶正调试着跨越十六颗星球的星脉网络，屏幕上的能量曲线如呼吸般起伏，完美得像首宇宙交响曲。
“传承号”的最终日志被封存进起源地的水晶。扉页上，历代守护者的名字按时间排列，最后一行是少年与各族新守护者的签名，笔迹虽稚嫩，却带着与前辈们相同的坚定。水晶外，星蟒鱼群组成的光带正环绕着十六颗星球流动，暗线中的银色能量像血液般循环，将所有星核连缀成有机的整体。
雾森的石碑前，蓝花年复一年地绽放。最新的刻痕已延伸到石碑边缘，即将蔓延至周围的古树。林逸和苏瑶坐在新立的长椅上，看着远处嬉戏的孩童们——他们来自不同的星球，说着不同的语言，却能通过星钥的共鸣自由交流。夕阳穿过枝叶，在孩子们身上投下星斑，像散落的星砂。
“我们做到了。”苏瑶望着天边的十六星环，星钥的光芒在暮色中连成温柔的弧线。林逸握住她的手，感觉血脉里的悸动从未如此平和——这场始于秘密的守护，最终在理解与共生中，成为了宇宙的自然法则。风穿过森林，带来新星云的气息，里面藏着无数个正在萌芽的故事，在星脉的尽头，等待着被新的星钥唤醒。
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