晚膳后云裳奉命送慧玉去阑珊阁，只是没想到被卞沧临半道截了去。
“好姑姑，就让我送吧！”卞沧临拽着云裳的衣袖，有模有样的学着慧玉平日里撒娇的样子。
“……行吧、行吧，我先去瞧瞧姑娘的房间布置得如何。”云裳赶紧扯回袖子，忍回了一身鸡皮疙瘩，“殿下可否好好讲话？别见着什么都学上一点儿，让人瞧着可得笑话你！”
慧玉应景的在一旁掩着嘴笑得不亦乐乎，毫不在意卞沧临的怒目斜视。
待云裳姑姑领着身后几个都快憋出内伤的女侍官急匆匆的走了，他这才转过身去瞪着面前不知死活的小丫头伸出魔爪……戳了她好几下脑门。
“还笑！还笑！不都是因为你！”
慧玉揉揉额头，嘟着嘴抱怨：“这也怨得着我？又不是我让殿下学我撒娇的！”
“我说的是这事儿吗？”
“那是何事？”
卞沧临无奈的对着头顶的夜幕一声叹息：“本以为又能如先前你做伴读时那般日日相见……结果你却应下了祖母住进这阑珊阁！”
“毕竟是有国宾外客，太后的顾虑并无不善。”
“说是这么说，可我总觉着祖母有什么企图……你可是她亲自为我定下的太子妃！此次月照节并上合乐宴，祖母不仅没有提点我趁着佳期下诏聘娶，反而是将你当做宾客放进了阑珊阁……奇怪！太奇怪了！”
“陛下设宴邀约三国为的定是国事，怎会把你的婚聘之事摆在其中？”
“……”卞沧临皱着眉看着她想了想，还是决定把合乐宴的缘由告诉她：“执明的楼兰门与旗门同时来函，都想与我孟章结姻亲缔约。那两门如今拿捏着执明的皇室妄图把持朝政……父皇虽不想被他们当成夺权的工具使，但为了虚门之事又不能彻底撕破脸皮，所以才会以合乐宴之名给他们和执明皇族都下了邀帖。”
“你的意思是，四国合乐宴明里是合乐宴，暗里其实是你的选妃宴？”
“所以我才觉得奇怪。祖母明明最不喜这种缔约姻亲……”
慧玉不是滋味的看着他，想责备却又不知如何说起，毕竟她心里明白，并不是他的过错。纠结了半晌，始终没有答案的慧玉只能一言不发的踏进了阑珊阁。
“殿下，”她一改平日里与他的亲昵，毕恭毕敬的拉出距离来行礼，“殿下送到此处就好，剩下的路，楚琰可以独自走完。”
卞沧临这时才察觉出不对劲，忍着突来的怒气，上前去一把拽住她的手腕，厉声道：“我将实情告知于你可不是为了让你这般待我！”
她忍着手腕处传来的疼痛，努力弯起嘴角淡淡的微笑：“殿下，楚琰明白……笃定之事有了变数，不是您的错。只不过……不知缘由的我就这么被平白无故的推入这场赛局，还平白无故的必须应战……总要许我怨怒些时日吧……”
卞沧临看着她微红的双眼，松了手：“……对不起……”
见着他满脸歉意，她突然绷不住的眼泪泉涌，依在他怀里大哭。
“就算是孟章的皇城也非得步步算计吗？这里……不是早已被你祖父变成了真正的家了吗？”
“对不起……”
“卞沧临！我不喜如此……非常的！非常的！不喜如此！”
“对不起！”
她泪眼婆娑，他愧疚不已……
也不知过了多久，慧玉终于平静下来。她推开他，拭干净脸上的泪痕，取下头上的双木发钗一分为二，将那只君骨木的圆月簪递给他。
“殿下，送到此处便好。剩下的路楚琰得独自走完，还请殿下静待佳音。”
卞沧临将发簪握在手心，另一只手轻抚上她的脸：“我不管祖母或是父皇在筹划着什么……我的妻子，只能是你！你无需去争，一切有我。”
慧玉摇摇头，看着他的眼睛说道：“殿下曾将脚下之路论为荆棘之路……然荆棘之路必定不会顺当平坦，无论是殿下的，还是楚琰的。若这场竞局是太后对我的考验，那么……我就应当登台应考。……从前，是我避繁就简，思虑不周了……一国储君的婚配怎可能只是家中小事！既是国事……若我没有能与您共担家国的能力与心智，便不配成为殿下的妻子，成为孟章的太子妃。”
卞沧临回望向她，问：“真要自己去争？”
“嗯。”她坚定的点头。
他皱着眉，又问：“若败了呢？”
“败了……”她眨眨眼睛，狡黠一笑：“败了便远走他乡嫁作他人妇永不回都城！”
“你做梦！”他拧住她的脸颊生气的吼。
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接下来的日子，慧玉整日忙着辅助太后筹备合乐宴。从客房摆设到宴会菜品，从侍官分职到舞乐筛选……她一个住在阑珊阁的客人，却堪比主人，几乎事事无巨细，忙到脚不沾地。
一个整月过去，太后终于大发慈悲，允了卞沧临带她出宫小玩休憩。
看着才上马车没多会儿便已经躺倒在位置上睡死过去的慧玉，卞沧临无奈的小声叹气，取过早已备好的毯子替她盖上，又蹲坐到她身边挡住窄凳防止她被颠落下来。
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