很多老人们都记得，从徽宗朝开始，气候就异常寒冷了，只有夏天能暖和一些。如今已是早春，临安城却还裹上了棉被，到处是白茫茫的一片。
城西外一处校场里，几名轮到班的禁军扫着雪，清理门口。都说夏练三伏冬练三九，这帮禁军，也和他们的前辈一样，发扬了缩在营房里推骨牌玩骰子的优良传统，根本不可能每日勤练。禁军教头按级别也就比兵丁们略高一点，根本管不动这帮军爷，他来这儿撩开帘子朝里面看了一眼，见无异状就也回去喝酒了。
然而，不和谐的集合鼓声在这时响起了。
“直娘贼，谁在外面乱敲？”一名禁军队将反盖好骨牌，叫人出去瞅瞅。
出去看的人很快回来了，他慌里慌张，对弟兄们道：“赶紧穿戴好出去吧，看样子来了个不好对付的。”
“再不好对付还能比上一任都监难对付？”那队将嘴上这么说着，身体倒是很老实，将骨牌一股脑收在木匣里，塞在床底放好，带着自己的一众军兵弟兄出门去了。
这帮衣冠不整的禁军从营房里出来，排好队来到了校场，现在他们算是体会到“将军角弓不得控，都护铁衣冷难着”了。
按照过去的流程，禁军们排好了队，应当先由各营正将清点人数，等确认无误后，再由禁军教头领着操练。过程无外乎先从活动筋骨开始，之后是练习兵器、演练阵法。
不过今天有些不同，来的不是教头，而是名穿着裹袍半甲披膊，雄迈英伟的将军。
那将军把两手往后一背，朗声对众军说：“本官乃是武功大夫、皇城司都统制兼侍卫马司统领毕再遇，今日奉朝廷之命，特来陪同韩大人检视禁军，选拔有能之士。”他说完话，韩侂胄韩大人才现出身来。
众军看见，那位韩大人比这武官矮半个头，但总感觉气场上比毕再遇更加逼人。
毕再遇将韩侂胄恭恭敬敬请到前面，俯身殷勤道：“韩大人，末将平日也不掌兵，所以对禁军情况并不了解，今天也是刚刚——”
“无妨无妨。”宋代将不识兵兵不识将很正常，韩侂胄也理解，宽慰他一句后说：“毕将军虽不掌兵，但在侍卫马司长年任职，自然懂得挑选材官。今日主要还是看你挑人，我在旁陪同就可。”
毕再遇诚惶诚恐道：“韩大人陪同，可不敢当哟，折煞末将了！”
韩侂胄道：“闲话少说，挑人吧。”
如今浮云蔽日，朝中官家、宗室、经世三派的部分有识之士开始放下成见，进行合作。党派再怎么斗，不能把国家给斗没了，这是三派人的共识。因而他们当中的代表人物，诸如宗室派的赵汝愚，官家派的杜行之商议决定，首先要解决的无疑是影响最严重的事情——军社纷争。故而他们决定让皇城司下属特军烈风令重组当年的四大营，并折衷选择让经世派的人进行指挥，挑来挑去，他们选中的便是韩侂胄。
军辖五营，营辖五都，每都五百人。烈风令过去除却从殿前军挑选的数百军兵外，还从捧日、天武、龙卫、神卫上四军挑选优秀人员，组建过相应名称的四大营，用于奔赴各地，平定江湖纷争，只不过后来孝宗继位，烈风令连同四大营都被高宗太上皇给撤销了。而现在由于没有皇帝本人的授意，四大营自然没法从最精锐的上四军里挑人，只能偷摸着来次一等的兵营选拔。
韩侂胄、毕再遇由各营正将的指引，在队列中穿行，像检验货物成色一样验看各排军兵。
几人走到一列，一名正将踹了一个禁军一脚，喝道：“你还是个队将呢，连头盔都不会戴了吗？”那队将的头盔震落，他不紧不慢将其捡起，再度往脑袋上随便一耷拉，舌尖舔着犬齿歪头瞧着眼前的正将，目光中颇具挑衅意味。这正将恼火，却也没有更多的发作，因为前些日子打牌耍钱，他输了这队将十几两银子还没还上。
韩侂胄正好在旁边，他走过来亲自伸手替那队将把头盔理正了，只冲队将一瞥，一双铁面判官似的眼睛就看得对方如堕冰窟。
“大人……”队将微微低头不敢直视，他只觉两手瑟瑟发抖，必须紧贴两腿绷住了才能停止颤动。
“低头干什么？”韩侂胄问他，顺便也就朝下看了看。很不巧，他发现这队将两脚间的地面上有一块黑色长方形物件，上面还有几个白色圆点。韩侂胄顺手捡起来，吹去物件上的浮灰和雪花，问队将：“这是何物？”
队将咽了口唾沫，没敢回答。
正将瞧见，忙打掩护道：“兴许是哪件乌锤甲上破损缺失的一块，小的这就丢簸箕里。”说着，他伸手就要拿那块物件。韩侂胄抬手避开，说：“我问他，问你了吗？”正将只得赶紧缩回手，颔首肃立。
韩侂胄又捏着那东西问队将：“这是何物？”
有了上司的说辞，队将也就顺嘴说道：“这……兴许就是甲胄上掉下来的一块，正好小人站在这儿了。”
“喔——”韩侂胄听罢，冲随行而来的另一名武官招招手，示意让他过来。可巧，那武官穿的正是黑底金边的乌锤甲。韩侂胄叫武官到跟前来，将手中物品和甲片比对了一番，微微皱眉，问方才答话的队将：“这块甲片好像有点厚了吧？而且没孔啊。”
“呃……”队将喉咙里像是有口陈年老痰，上上下下卡的他说不出话来。
“到底是什么？”韩侂胄忽然暴喝，吓得周围一圈人都身躯一颤。
“骨牌！”队将的舌头终于捋直了，这下答得倒利索。
韩侂胄微微点头，冷冰冰地说：“我大宋刑统有律，凡在京城赌博者一律处斩，凡隐匿赌徒不报者与之同罪。你说说，你该当何罪啊？”
“啊——”队将无力地哀叫一声，吧唧就跪下了。
“还有你——”韩侂胄又看看那正将。
“啊——”正将也无力地哀叫一声，吧唧跪下了。
两人一人抱着韩侂胄的一条腿，痛哭流涕，恳求大人恕罪。
韩侂胄被拽得烦了，踹开一人，叫随从再拉开另一人，而后对他们说：“本官可以恕罪——”顿也不顿后半句便出口：“但刑统不能恕罪——军法处置，斩！”
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