天刚蒙蒙亮，垭口上的吐蕃人还缩在帐篷里打盹，秦红梅已带着骑兵摸到了雪坡下。
她让人把带来的烈酒往毡靴上抹了抹——冻得发麻的脚总算有了点知觉。
"按记号走！"秦红梅压低声音，指着雪地里石头留的碎瓷片。
那碎片一路往垭口东侧的缓坡引，正是吐蕃人防守最松的地方。
谁知刚爬到一半，坡上突然滚下串礌石！"轰隆"一声砸在雪地里，溅起的雪沫子埋了两个兵卒的半截腿。
"有埋伏！"吐蕃头领在坡上喊，紧接着就是成片的滚木往下砸——唐军被堵在半坡，上不去也退不得。
秦红梅举着刀劈开根滚木，虎口震得发麻。
抬头看时，见吐蕃人正把老医官推到崖边："再往上爬就把老头扔下去！"
兵卒们顿时停了手。
老医官胡子上还挂着冰碴，却冲秦红梅喊："别管我！快救小童！"
秦红梅咬着牙往后退了两步。
雪坡太陡，硬冲就是送死。她眼角扫过马背上的物资袋——里面装着石灰粉，原是准备给医官消毒用的。
心里突然一动："都听着！拿弩炮装石灰罐！"
兵卒们赶紧动手。安西的小弩炮轻便得很，两个人就能抬着走。
他们把装石灰的陶罐绑在箭杆上，秦红梅亲自瞄准坡上的帐篷："放！"
十多个陶罐"嗖嗖"地飞出去，在吐蕃人头顶炸开。
白花花的石灰粉借着高原的风往帐篷里灌，吐蕃人顿时咳成一片。
有个骑兵刚要拔刀，石灰粉钻进眼里，疼得他扔了刀捂着脸打滚。
"戴布巾！冲！"秦红梅早让人把湿布巾蒙在脸上，率先往坡上冲。
唐军踩着吐蕃人的哀嚎往上爬，连弩"咻咻"地射——没了滚木礌石，吐蕃人根本挡不住。
吐蕃头领还想抓石头当人质，秦红梅的刀已架在了他脖子上："动一下试试？"
石头抱着医官的腿直哭，小脸上全是灰。
秦红梅用雪给他擦脸时，发现他袖里还攥着半块痘浆瓷瓶："这都没丢？"
石头抽着鼻子笑："杜先生说这是宝贝..."
收拾战场时，兵卒从吐蕃头领怀里搜出块兽皮地图。
上面用朱砂画着条线，从雪山一直连到西南方向。
秦红梅拿雪擦净地图上的血："这是啥地方？"
被绑的吐蕃兵卒哆嗦着答："是...是象雄人的地盘...头领说...说要跟他们换粮换刀，一起打安西..."
秦红梅心里"咯噔"一下——象雄虽小，却在雪山深处，唐军从来没去过。
吐蕃人跟他们勾结，怕是想借道绕到安西后方。
带着人往回走时，老医官突然指着远处喊："看！那是啥？"众人抬头，见雪地里有串奇怪的脚印——比马蹄小，却比人脚大，一路往东南方向去了。
"是牦牛蹄印？"有兵卒猜。
秦红梅蹲下去摸了摸脚印边的雪："不是。这印子深，像是驮了东西。"她心里隐隐发慌，这时候咋会有陌生人往象雄方向去？
回到河西时，李恪正站在城门口等。
见秦红梅带着人平安回来，他一直紧绷的脸才松了松。
石头扑过去抱着他的腿："殿下！我们没说牛痘浆的方子！"
李恪摸了摸他冻红的耳朵笑："我知道你们都是好样的。"转头看秦红梅递来的地图，眉头又皱起来，"象雄...他们敢跟吐蕃勾结，怕是忘了当年被唐军打跑的事。"
程咬金扛着新锻的镔铁刀出来，刀身在太阳下亮得晃眼："要不咱直接打过去？把象雄和吐蕃一起劈了！"
"别冲动。"李恪把地图往桌上铺，"象雄地形复杂，硬打划不来。"
他指着地图上的河谷，"他们要换粮，肯定得走这条路——让人守在那，先断了他们的补给。"
长孙雨正给救回来的医官上药，听见这话凑过来看地图："我听商旅说象雄人也闹痘症，说不定...他们跟吐蕃勾结，不光是为了粮。"
李恪眼睛亮了："你是说...他们想要牛痘浆？"
这话一出，屋里顿时静了。
要是象雄也掺和进来抢医官抢方子，安西的麻烦就大了——西南西北两边都得防着。
秦红梅突然拍桌子："我带骑兵去河谷守着！见着象雄的人就扣下！"
"等等。"李恪按住她，"扣人没用，得让他们知道厉害。"
他从怀里掏个瓷瓶，里面装着新做的牛痘浆，"你把这个带上——要是见着象雄的头领，就给他看。告诉他，想要方子可以，得跟吐蕃断了勾结。"
武后的使者这时候又来催长孙雨进京。
他站在城门口跺着脚喊："太后有旨！再不去长安，就是抗旨！"
李恪让人把使者请到驿馆，好酒好肉招待着，就是不提长孙雨进京的事。
使者急得直转圈，却看见安西的兵卒正往马背上装石灰罐和连弩——个个脸上都带着杀气。
"你们...你们要干啥？"使者颤声问。
李恪端着酒杯笑："没干啥，去河谷'打猎'。"他望着西南的方向，眼里的光冷得像雪山的冰——想抢安西的东西，就得掂量掂量自己的骨头够不够硬。
可谁也没留意，那个被俘虏的吐蕃兵卒趁看守不注意，偷偷往雪地里塞了块带血的兽皮——上面画着个歪歪扭扭的箭头，直指安西的种痘作坊。
风从河西的河谷吹过来，带着雪的寒气。
秦红梅的骑兵队已经出发了，马蹄铁敲在冻硬的地上，"哒哒"的声响里，藏着比风雪更冷的杀机。
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