陈元微一案开始彻查，也就意味着，留给姜阳的时间不多了。
她心急如焚，又没有什么万全的脱身之策，只能一边养伤，一边从师慎口中打听外面的消息。
许是觉得姜阳身在自己的掌控中，掀不起什么风浪，师慎对她，倒是少有隐瞒。
不出姜阳所料，那些莫须有的罪名根本站不住脚，查一个，少一个。
她试探着问师慎：“若查到最后，发现我母亲是无辜的……那她是不是能离开玉京？”
对方想都没想，就摇了摇头：“不可能。”
“为何？”
“先前兵权一事，有人提出，你父亲手下那支军队，你母亲亦有供给。于是，陛下查了公主府的账……却在其中发现了蹊跷。”
说着，师慎搁下手中的笔，看向姜阳，继续道：“他本想查清事实，寻到罪证，再收押你母亲。偏偏周有文多事，意图用先帝的圣旨助你母亲离开玉京……那十条罪名，不过是拿来留住你母亲，并合理对她进行查问的借口。”
“……”
姜阳已经隐隐猜到了小天子发现的蹊跷是什么，却还是装作疑惑，问道：“公主府的账怎么了？”
“问账怎么了，不如问她犯了什么事，”师慎用手蹭了蹭姜阳的下巴，迫使她顺着他的动作仰起脸来，“陛下怀疑她屯养私兵……目前看来，七万有余。”
姜阳知道，他在端详她的神色，以判断她对此是否知情。
好在自己打小就跟着陈元微各种应酬，惯会见人说人话见鬼说鬼话，掌控表情不过信手拈来。
于是她微微一愣，皱起眉来：“当真？”
“嗯。”
“……可这么多年来，我母亲呕心沥血，效忠于南嘉，何以见得她会屯养私兵？”
“七万人，光吃穿用度，都是一笔巨额开销，你以为她藏得住？”
“不可能，”姜阳侧头，避开他的手，“钱财这般身外之物，只要来路正，如何挥霍都是她的自由。只凭巨额开销，就臆想出谋逆的大罪，未免小题大做。”
师慎也不生气，缓缓收回手，笑了笑：“七万人，即便每人每月只供给五两白银，也需三十五万两白银。三十五万两白银，能买下玉京城一百套宅子，是挥霍二字就能解释的吗？”
“那是普通的宅子。若放进上清苑或公主府，区区三十五万两，买一个小院都不够。何况，按如今的市价，买幅名家书画尚要千两万两。若支出三十五万两就要背上屯养私兵的罪名，玉京城里不知有多少人要被问罪。既如此，又为何只抓着我母亲不放？”
“……”
公主府的财力，师慎是清楚的。因此，他并不意外于姜阳的这番辩驳，也没有否认她的话，只反问她：“那，在你眼里，你母亲与我，谁更像乱臣贼子？”
……非要问的话。
——都像。
姜阳摇摇头：“在我眼里，你们不过各有立场。即便我对你有成见，也从未将你与乱臣贼子混为一谈。更不必说我母亲。”
“是么？”
“嗯。”
见她面色自若，没有分毫撒谎后的心虚，师慎沉默片刻，忽地叹息：“……那可惜了。”
姜阳一愣：“……什么？”
许是自觉失言，对方笑笑，敷衍道：“无事。”
“……”
可姜阳分明从他方才的话里听出了异样。见他转过身去，准备继续批公文，她抢先一步夺过他的笔藏在身后，追问道：“什么可惜？”
“……给我。”
“你不说，我便不给。”
“……”
师慎扫了一眼手边的公文，又看向她，斟酌几番，才开口道：
“可惜……我与你母亲，怕是都要令你失望了。”
……
从前，姜阳以为，母亲是个大权在握，却沉迷声色的荒唐公主，师慎是个依仗后辈上位，终日工于心计的伪君子，小天子是个任师家摆布，身不由己的可怜傀儡。
可直到如今，她才发现，所有能问鼎权力之巅的人中龙凤，都不是寥寥数句判词就能轻易描述的。
……无奈的是，在当下的处境里，即便她知道的再多，也不能改变什么。
……
时间并没有因姜阳的焦灼而停滞，反而愈发飞快地流逝。她身上的伤口一日日愈合，头发和指甲也一点点长了起来。
密室里没有日夜之分，姜阳只能通过师慎的描述来判断外面的日期。
八月很快结束，九月转眼也只剩了寥寥数日。
太后虽未正式还政于小天子，却也逐渐失去了对他的掌控。听师慎说，小天子对陈元微一党的追剿，已经进展到了如火如荼的地步。
——不过短短一月有余，玉京城中，已是风云巨变。
许是最近一段时间经历了太多从前想都不敢想的事，又屡遭打击，姜阳已经不会对这些消息起什么反应，也不会因此而心悸了。
她能很平静地听完师慎说的每一句话，甚至能在他讲如何对陈元微不利，如何将公主府的诸位女官都下狱审问时，还乖乖躺在他怀里，任他把玩。
师慎也发现了姜阳的异样。
开始，他只以为这些是姜阳骗取他信任的手段，并未在意。直到他说小天子查封了上清苑，姜阳依旧不做反应后，才意识到不对。
负责给姜阳疗伤的医师一针见血：“娘子终日困于暗处，情志不舒，气机郁滞，长此以往，不止性情疏离，更会伤及脏腑……往后如何，怕是难说。”
姜阳看他一眼，再看师慎一眼，垂眸拨弄腕上的铁链，不置一词。
师慎盯着姜阳瞧了好一会儿，才同那医师道：“……知道了，你先出去。”
等医师离开，他问姜阳：“还记得杜知娴吗？”
姜阳沉默了一会儿，点头。
“好，”对方伸手，抚上她看起来脆弱不堪一握的脖颈，温声道，“……我可以放你出去。但你要记得，不管你用了什么手段逃离申园，你母亲，杜知娴，还有上清苑的所有人，都会死……明白吗？”
“……”
和之前马车里那次一样，细密的寒意顺着姜阳的脊柱一点点攀升，汇聚在师慎手指与她皮肤的接触处，令她几乎无法抑制自己的颤抖。
姜阳深吸一口气，竭力将得逞的欣喜包装成恐惧，怯生生地看向对面的人，点头：
“……明白。”
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