可这兴旺背后，是一代代人对责任的坚守，是无数个日夜的辛劳付出，是对家族精神的传承，像南堤的梨树，深深扎根在土地里，默默结果，不求回报，只盼着果实能填饱路人的肚子。
二伯悟出“西里”，便西去定居。
他本是个秀才，写得一手好字，笔尖在纸上流淌时，像春蚕啃食桑叶，沙沙作响，墨迹在纸上晕开的范围都恰到好处，不多一分，不少一寸。
他曾在县里的书院当先生，教过的学生遍布四方，都说他的板书是“行走的字帖”，下课了都舍不得擦，有人偷偷用薄纸拓下来临摹。
西去时，他带着一箱书，都是手抄本，用布包了三层，怕被雨水打湿。
每本书的扉页上，都写着“学无止境”四个字，字迹遒劲有力，笔画像利剑，能刺破纸背。
可惜早早就去世了，据说是积劳成疾，为了给学生编教材，熬夜熬坏了身子。
在一个秋天，枫叶红透的时候，他咳着血离开的，临终前还在批改学生的作业，红笔在纸上划过，像一道道生命的印记，最后一笔拖得很长，像条未完成的路。
二娘改嫁后，再也没脸回陈家看上一眼，算是彻底与陈家脱离了关系，或许是觉得辜负了二伯的期望。
二伯也留下一子一女，他儿子只会耍嘴皮子，做人做事没什么大出息，靠在集市上摆摊算卦为生，却总把“诚信”挂在嘴边，从不算假卦。
有人想多给钱求个好兆头，他却说：“命数在己，不在卦象。我只说实言，多一分钱也不要，昧良心的钱花着烧心。”
他的卦摊旁总放着本《论语》，线都磨断了，用绳子重新装订过，闲时就翻几页，看得入神，嘴角还会不自觉地动，像在跟孔子对话。
但二伯的女儿却操持出一个大富大贵之家。
她从小跟着母亲纺线织布，练就了敏锐的眼光，能从棉絮的色泽判断出布料的好坏，还没纺就知道织出的布会是什么手感。
她鼓动丈夫早早涉足木材生意，亲自去深山选木，能通过树皮的纹路判断木材的质地，哪个年轮里藏着风雨，哪个树结里裹着阳光，她都一清二楚。
她成为索溪河边最先富裕起来的人，却从不铺张，家里的桌椅还是二伯留下的旧物，只是被擦拭得发亮，能映出人影。
她常说：“富不富，看心术。心术正，钱才留得住，像井水，取之不尽；心术歪，钱来得快，去得也快，像洪水，会冲毁家园。”
用智慧与胆识为家族添彩，像西堤的李子树，在贫瘠的土地上也能结出甜果，果肉里藏着阳光的味道，能驱散吃果人的疲惫。
三伯悟出“北逃”，却没悟出“北逃也是另一种坚守”，带着三娘去了山西。
三伯年轻时学过打铁，打的镰刀锋利耐用，能一刀割断五根麦穗，刀刃闪着青光，像藏着月光，割麦时不会粘麦芒，效率比别人的快一倍。
他北逃时，背着铁匠炉，一路给人打农具换取盘缠，他打的锄头，锄刃角度刚刚好，既能深耕又不费力气，农民们都说：“陈师傅的锄头，能多打三斗粮，使着顺劲，像胳膊长在了锄头上。”
结果三伯最终因病早逝，没有留下后人。
据说是在一个春天，地里的麦子刚返青，他咳着血离开的，临终前还在给一把锄头淬火，火苗舔着铁器，发出“滋滋”的声响，像在为他送行，最后淬火完成，他用布擦了擦锄头，露出寒光，才闭上眼，仿佛完成了最后的使命。
三娘改嫁后，也没有产子。
三娘是各位婶娘中最能干的，蒸的馒头雪白松软，咬一口能拉出丝，麦香在嘴里久久不散；酿的米酒醇香甘甜，醉了不打头，第二天醒来神清气爽。
家父最看重能干之人，多次请她来我家共享天伦之乐。
马车来接时，她总会带上自己做的酱菜，玻璃瓶里的酱菜色泽鲜亮，咸淡适中，上面还浮着层清亮的香油，能香一条街。
我们几兄妹与她亲如一家，从她那里学到了不少干活的本事，比如纳鞋底要先搓好麻绳，麻线要选晴天晒过的，有韧劲；每寸布面要纳八针，针脚均匀才能耐磨，走再多的路也不会磨破；比如腌萝卜要选霜降后的白萝卜，糖分足，晒得半干再腌，才会脆爽，咬一口能听到“咔嚓”声。
也感受到了她身上那份对生活的热忱，像北堤的桃树，即使在寒冷的北方也能开花结果，用坚韧书写着生命的顽强，花瓣上的雪融化后，更显娇艳。
东堤的杏子树，关联着五叔。
五叔是个石匠，擅长雕刻石碑，字刻得方正有力，笔画间透着风骨，像东堤的杏子，刚中带柔，果肉甜，果核硬。
他悟出的“东杏”，其实是“东幸”，意为东边的幸运要靠自己打拼，像杏子结果，要经春风、沐夏雨、历秋霜，少一样都结不出好果。
五叔年轻时去了东边的矿山，开采玉石。
他能从一堆石头中认出璞玉，像识别杏子的成熟度一样准，他说：“好玉藏在丑石里，就像好孩子藏在淘气包的壳里，要用心看，用眼不行，得用手摸，用心感受。”
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