花旗方面刚给出战略评估不久，果脯便自认为已打消对方顾虑，迫不及待再次提交了援助申请，盼着能获得急需的物资补给。
此时，两份截然不同的报告摆在了花旗最高决策者的案头，让他陷入进退维谷的两难境地：批准援助，显然与参谋本部那份“亚洲缺乏战略价值”的报告结论相悖；可若是拒绝援助，又与他所倡导的意识形态主张背道而驰，恐失人心。
无论此前内部商议如何，他心里清楚，毛熊在西方正积极拓展势力范围，对占领区展现出极强的掌控欲与占有欲。
虽说毛熊看似在东方暂时舍弃了部分利益，但那位领袖对东方的图谋从未真正搁置。一旦赤匪在华夏战场彻底掌握主动，华夏会不会彻底倒向毛熊阵营？若真是如此，必然严重损害花旗的全球战略利益。
更何况，毛熊虽是工业强国，却存在明显的产业短板——重工业实力雄厚，轻工业却极为薄弱；而华夏受限于发展历程，民营轻工业相对发达，重工业却积弱已久。两者恰好形成产业互补，一旦联手，其潜在的战略威慑力不容小觑。
这般层层考量让他颇感头疼，为了做出最优抉择，他接连致电多位核心幕僚商议。最终，在反复权衡利弊之后，他敲定了折中方案，正式提交相关文件至国会审议。
一份规模有限的援助计划，最终得以批准通过。随即，相关物资的转运事宜迅速提上日程。
这背后，离不开阿瑟将军的点头支持。彼时东瀛境内囤积着堆积如山的剩余武器装备，且与华夏隔海相望，转运距离近、成本极低。
对花旗而言，这不过是一笔风险可控的“小投入”，即便未能达成预期效果，损失也有限，权当是一次战略试探，倒也无妨。
而果脯之所以急于申请援助，实则有迫在眉睫的难处：前线战事损失惨重，国内兵工厂的生产能力早已跟不上巨大的物资消耗，加之辞公正全力推进扩军计划，武器装备的缺口更是雪上加霜。
辞公的想法向来直接，扩军本就是他最擅长的应对之策。抗战期间，他便多次通过类似操作充实兵力，如今东北战区兵力空虚，扩军自然成了扭转局势的核心举措。
他随即展开大刀阔斧的整编：将新38师从第一军抽调出来，配属两个暂编师，组建新7军；将50师单独调出，补充两个暂编师，成立新1军；将原新6军拆散重组，一部分与两个暂编师合并，分别组建新3军与新6军；将原52军、49军的残部整合，编成新5军；又以原13军一部补充原新6军的缺额，其余残部搭配暂编师，组建新13军。
此次整编声势浩大，东北战区的部队规模迅速扩充至近60万人，武器装备的缺口也随之急剧扩大。再叠加其他战场的扩编需求，果脯不得不再次向花旗紧急求援，寄望于外部援助能填补这巨大的物资鸿沟。
出人意料的是，此次运输重任终究还是落到了林译头上。阿瑟将军的心思其实十分简单：他要借这桩差事，试探林译在军中近期沸沸扬扬的贪腐案里，究竟是否牵涉其中。
他固然赏识林译的军事才干，可那份刻在骨子里的白人优越感，却始终根深蒂固、难以撼动。对他们而言，向外猜忌异己永远比向内审视自身更容易，也更能维系那份虚妄的体面。
故而，这场秘密铺开的内部调查刚一启动，阿瑟将军便下意识地将林译调离了权力核心，同时暗中授意调查组，将这位华裔高级顾问列为重点审查对象。既想借任务试探其忠诚度，又要为后续可能的“追责”铺垫好台阶。
林译对此毫无察觉，只当是自己与果脯有些渊源，才被临时调派差事，反倒觉得这是远离是非的契机，便欣然领命接受了调遣。
直到一位相熟的黑人助理私下拉着他，语气凝重地提醒：“林，你可得多加提防。这场调查的最终结果，很可能是让你一人背下所有罪责。阿瑟将军向来护短，他绝不会让自己的心腹爱将受半分惩处。普通士兵可以牺牲，外来顾问可以抛弃，唯有他一手搭建的权力框架，必须稳如泰山。”
这番话如惊雷炸响在林译耳畔，他霎时愕然失语。原来天下乌鸦果然一般黑，那些高举着“自由”大旗的西洋人，其旗帜之下，同样藏污纳垢、充斥着赤裸的唯利是图，同样有着森严到令人窒息的阶层壁垒与肤色歧视链。
他沉默了许久，指尖在掌心掐出深深的印痕，心中终于下定了决绝的念头：必须离开东瀛，远离这片虚伪的泥潭。
随后，他第一时间找到孟烦了，将前因后果和盘托出，末了问道：“事已至此，你我该何去何从？”
孟烦了依着墙，沉吟不过片刻，便抬眼看向林译，语气斩钉截铁：“事到如今，我们早已别无选择。与其坐以待毙，等着被人当作替罪羊宰割，不如主动辞职，就此脱身。留下一封辞职信，我们即刻回国。此处不留爷，自有留爷处。”
其实他早有离开之意，只是一直苦无合适的借口。而这一次，那些自视甚高的洋人，反倒给了他们一个最彻底的离开理由。
两人留下辞职信，登上太平轮。三艘大船满载武器弹药，驶向秦皇岛。回望渐渐模糊的海岸线，他们心中涌起一阵久违的畅快，终于离开了这个令人压抑的是非之地。
登陆之初，他们果然受到了颇为热烈的迎接。然而短短数日后，周遭的态度却急转直下。接待的人不见了，他们甚至很快被通知搬离暂住的宾馆。
原来，阿瑟将军此时已收到他们的辞职信。他既感到难以理解，更觉得权威受到冒犯，于是匆匆结束调查，直接将两名华裔顾问指为“管理严重失职”，并对外宣称已予以开除。
消息传来，原先的热情自然迅速消退。两人从此无人问津，而这反倒让他们松了口气。自由了，如今无职无衔，也无人在旁监视。
此刻，他们心中只剩下一个清晰的念头：回家。
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