林译指尖夹着的烟燃到了尽头,烫得他下意识缩回手。窗外的阳光在他脸上投下斑驳的光影,也映出他眼底的几分纠结。
宋荫国的名字,如同一座沉甸甸的山,压在他心头。远征军时期的集团军司令,论渊源,是一同在滇缅战场浴血过的袍泽;论辈分,比他高出两辈;论资历,更是军中无人不敬重的前辈。
这样的人物亲自邀约,无论林译心里愿不愿意重新涉及内战,这面子都不能不给。若是执意推脱,便是明晃晃的得罪人,往后在这圈子里,怕是难有立足之地。
他掐灭烟蒂,没有再端着架子,利落结账。走出铺子,派来的专车早已等候在路边。林译深吸一口气,拉开车门坐了进去。
车内气氛沉默,直到抵达宋荫国下榻的公馆。推门而入,宋荫国已坐在客厅的红木沙发上等候,一身军装熨烫得平整,鬓角虽染了霜色,眼神却依旧锐利如鹰,透着久经沙场的沉稳与威严。
“仕民,好久不见,风采依旧啊。”宋荫国率先起身,脸上挂着恰到好处的笑容,伸手与他相握,掌心的老茧粗糙而有力。
“宋司令说笑了,比起您当年在战场上的英气,我这点风采不值一提。”林译微微欠身,语气恭敬,脸上也扬起标准的社交笑容。
两人分宾主落座,佣人端上热茶。几句寒暄过后,便是相互恭维的场面。宋荫国夸赞林译当年在滇缅战场的战绩,称他是军中少有的将才;林译则谦逊地回敬,称赞他老成持重,军功赫赫,是后辈的楷模。
这些话听着顺耳,满满的都是虚伪的社交套路。林译脸上的假笑几乎要僵住,嘴角的肌肉隐隐发酸,只觉得这样的周旋比打一场硬仗还要累,可脸上的笑容却不敢有半分松懈,只能硬着头皮维持着。
周旋许久,宋荫国终于不再绕弯子,端起茶杯抿了一口,目光直视着林译,“仕民啊,说句实在话,我看你还是回来干吧。”
他放下茶杯,“我这次来,名义上是私人拜访,实则是个说客。我的正职还在新疆,若不是委座亲自下了令,我也不会特意跑这一趟,这里面的含义,你该明白吧?”
宋荫国笑了笑,“过去的事情,就让它过去吧。大家各退一步,下一个台阶,别再绷着了。委座说了,新编十三军交给你指挥,清一色的日式武器,都是战场上缴获的精良家伙。”
他语气中带着几分炫耀,“我还特意为你争取了两个炮营,五百辆卡车,还有五十多辆坦克。这样的配置,放眼整个军中,都是数一数二的了。仕民,见好就收吧。”
林译端着茶杯的手微微一顿,他放下茶杯,神色诚恳:“司令,您我也算是老相识了,我就不瞒您了。前不久,邱雨庵和胡伯玉也来找过我,想请我出山,开出的条件和您说的差不多,但我都拒绝了。”
他看着宋荫国眼中闪过的诧异,继续说道:“并非我贪图更高的官职,也不是我不愿为党国效力,我只是想要我当年的那些老兄弟。哪怕部队番号不要,那些跟着我出生入死的人,我是一定要的。所以这是我的前提条件,还希望您能理解。”
“我当是什么大事呢,你瞧瞧你。”宋荫国闻言,猛地起身一拍手,语气中带着几分不以为然。随着他的话音落下,侧门处走出一个身着军装的男子,身形挺拔,面容刚毅,正是林译当年最得力的部下赵峥仓。
赵峥仓一眼就看到了林译,眼眶瞬间泛红,激动地快步上前,“唰”地一声肃立站定,抬手敬了一个标准的军礼,声音带着抑制不住的颤抖:“长官,赵峥仓向您报道!”
“这位是新编99师师长,往后就隶属于你的部队,怎么样?”宋荫国背着手,脸上带着志在必得的笑容。
“你的嫡系我已经给你安排好了,这下总不可以再推辞了吧?至于其他你想要的老部下,作战厅那边我已经打过招呼,给你批了条子,你想要什么人,自己去领就是。仕民,这样的安排,够可以的了吧?该表个态了。”
林译看着眼前的赵峥仓,仿佛又回到了当年并肩作战的岁月。一瞬间,他的心就软了一半。再听到宋荫国说所有老兄弟都可以随意调动,心中最后的那点犹豫也烟消云散。
他站起身,对着宋荫国深深一拱手,语气中满是感激:“既然司令如此费心周旋,委座又如此信任,我还能说什么呢。”
他转头看向赵峥仓,眼中泛起暖意,“我自然是同意了。多谢司令,也多谢委座的厚爱。”
宋荫国看着这一幕,满意地点了点头,眼底闪过一丝计谋得逞的笑意。这林译,终究还是没能抵过老兄弟的情谊,委座拿捏人心向来得心应手,这一次也不例外。
他火急火燎地要往金陵递消息,这可是他的翻身良机,一个重获信任的关键契机。论资历,他是根正苗红的黄埔一期;论战功,更是身经百战,彪炳在册。
从西安救驾的险局,到淞沪会战的浴血,富金山上的死战,兰封城外的鏖兵,再到滇缅战场上的远征,他素来都是委座倚重的腹心悍将。可偏偏抗战结束后,他竟遭冷遇,只得了个九分校主任的闲职。
彼时他心高气傲,心态彻底失衡,整日里怨声载道,终究失了分寸,当众顶撞了委座。虽然后续仍有提拔调任,可他早已被排挤出核心圈层,再不是那个炙手可热的腹心,也彻底脱离了嫡系序列。
而今委座特意起用,这是千载难逢的机会。此事若能办成,他定要好好邀功,借着这股势头,重新挤回权力的中心。
金陵方面接获电文后,即刻将文件整理呈送办公室。闻此讯息,那位甚为欣慰:“甚好,强将麾下无弱兵。既有林译担纲,全局调度便可尽握手中。荫国此番历练也当足矣,以其资历,再度出山任兵团司令绰绰有余。速速做出安排,待手边事务处理停当,吾当倾力专注军事。”
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