此刻的区司令,仍试图作最后一搏。他焦急地联络各部,不断派出传令兵,心底还存着一丝侥幸:或许部队只是被击溃而非歼灭,若能收拢残部,向龙王店核心阵地靠拢,或可重整防线。
然而现实异常残酷,华野军一纵第一师已直插龙王店,兵锋直指他的指挥部;其东西两翼的两个师更已先后被各纵队歼灭、肃清。他手中的筹码已所剩无几了。
更令他绝望的是,麾下所有嫡系主力团全被华野分割包围,各部之间彼此隔绝,根本没法相互策应、收缩集结。
司令部也被华野四纵一部团团围住,派出去的侦察连大半被俘,战场态势彻底成了一盘死棋。他已然没有棋子可走了,彻底陷入了束手无策的绝境。
万般无奈之下,区司令只能一面严令残部就地加固工事、死守待援,一面向徐州与金陵发出紧急求援电报。
金陵方面接到战况,顿时大惊失色,当即越过徐州剿总司令部,试图直接遥控指挥。然而,前线传回的一连串消息,却让他如坠冰窟。
“报告!邱兵团回电:第五军两大主力虽击溃正面之敌,全力驰援途中,却被中野陈兵团死死拦在桃林岗一线;唐纵队亦在满陈寨方向阻我迂回部队,目前寸步难进。”
“报!胡伯玉回电:其部自许昌东进,遭中野第一、第三纵队顽强拦截,进展艰难。”
“报!林译所部及第五军一部,被华野第三、第八纵队截于途中,无法回援。”
“报!林译另外两个师正与华野第九纵队激烈交火,暂时无法抽身……”
一连串电报,像一记记闷锤砸在心头。办公室内一片死寂,只有电风扇单调的转动声。他起初还站得笔直,一副运筹帷幄的样子,但随着消息一个个传来,他的肩膀渐渐沉了下去,最后颓然跌坐在高背椅上。
还指挥什么?自己想到的每一步,对方早已算到。每一条路,都被堵得死死的。此刻他才真正感到一种刺骨的寒意,除了从别处抽调部队,已别无他法。
然而,抽调哪一支部队?这绝非简单的兵力调动,而是牵一发而动全身的艰难抉择。一步不慎,恐将动摇整个战局。他缓缓抬手,按住阵阵作痛的额角,目光沉重地投向墙上那张巨大的中原形势图。
正当他举棋不定之际,刚从沪市出院到金陵述职的杜将军叩门而入。他已在刚刚悉知战局,此行正是为了表忠心献计策。
杜将军此前因身患肾炎,在沪上疗养数月,甫一康复便急于效力。不得不承认,他确是一片忠心,也颇具军事眼光。
他快步上前,向委座急切分析:“从战场态势看,华野、中野主力已全部投入豫东战场。此时我方抽调部队,不会影响其他方向局势。我建议立即将孙兵团调上去,他原是德械八十八师老师长,能力是有的。虽此前偶有瑕疵,但我相信他足以担此重任、扭转战局。”
见委座眼中渐渐泛起光亮,杜将军趁势补充:“战场最忌“添油战术”,必须全力压上。可同时调动黄焕然兵团协同推进,两路并进,既解各部队之围,即便来不及救出区兵团,也可顺势吃掉中野的阻击部队!”
话音刚落,委座已起身负手,神情复归笃定,俨然一副成竹在胸之态。一连串命令随即下达。此刻,他心中所虑已不再是区兵团的存亡。无论是吃掉中野陈兵团、唐纵队,还是重创其一纵、三纵,都足以弥补眼前的损失。
屋漏偏逢连夜雨,金陵方面的驰援部队已火速出动,而我军突击集团的进攻却突遇阻滞。因作战区域大幅收缩,部队兵力难以展开;加之区司令绝非浪得虚名,率部依托有利地形布下严密防御,双方一时间陷入僵持。
被分割包围的区兵团指挥部,连同各部残军与嫡系主力,以龙王店为核心,在常郭屯、邱屯、杨拐、榆厢铺、涧岗集、陈小楼等外围要点赶筑坚固工事,凭险据守、顽抗待援。
我突击集团随即对龙王店外围各据点展开分路猛攻,从拂晓鏖战至日暮,各据点均久攻未下,战局彻底陷入胶着。
叶司令深知战局瞬息万变,若再拖延下去,一旦敌军援兵抵达,不仅无法全歼区兵团,部队更可能陷入反被合围的险境。他果断决定:立即撤出已显疲态、损伤较大的部队,集中各纵队主力团,发起最终的攻击。
他以第一纵队第一师第三团、第二师第五团、第三师第九团为核心,配属第四纵队两个团、第六纵队两个团,并加强七个炮兵连的火力,对区兵团残部发起夜间总攻。命令中特别强调:国军不擅夜战,务必趁此优势,在天亮前彻底结束战斗。
华野一纵一师以第三团配合二师一部,将铁佛寺地域的敌军死死钳制。此地驻守着敌军一个团及原保安部队近两千人,已构筑四十余处地堡,开挖双层战壕,依托密集机枪火力点,布下了严密的防御阵线。
但这样的防御工事,在我军攻坚部队眼中根本不足为惧。各部依托炮兵火力精准打击,趁势快速推进,用巴祖卡火箭筒逐个摧毁地堡;迫击炮猛轰敌军纵深,重机枪火力压制前沿,步兵随即迅猛突入堑壕展开近战。仅用两个小时,铁佛寺地域便被成功攻克。
战局的关键节点就此显现,只要拿下常郭屯、邱屯的守敌,区兵团便已是釜底沉鱼,覆灭在即。
可战事远未这般顺遂,邱屯虽在一小时后顺利攻克,常郭屯的攻坚却陷入了苦战,天已蒙蒙亮,此地依旧久攻未下。
常郭屯紧邻龙王店南侧,由敌第六旅旅部及第十八团共三千余人重兵据守,配属美式75毫米榴弹炮六门、120毫米重迫击炮六门、82毫米迫击炮六门,火力配置极为雄厚。
更甚的是,敌军在村落围子内外构筑起八十余座地堡,辅以鹿砦、围墙等层层障碍,依托前沿、围子、纵深打造出可相互策应支援的三层立体防御体系。这般布防,足见这位粤军老将的真本事。
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