书肆老板见到此情此景，内心十分触动，神情也更软了些。
“不瞒姑娘，在下起初也瞧不上乐坊女子，只当她是附庸风雅，后来见她是真心喜欢书画，并且有自己独到的见解，才渐渐放下了偏见，与她熟络起来的。好好的人，怎么说没就没了……实在叫人惋惜啊！”
跃风盯着程庭芜低垂的睫毛，见那方素帕刚触到眼角，泪珠便大颗大颗往下坠，不由得咋舌，凑近夏寻雁耳边嘀咕：“没想到程姑娘不仅身手好，演技也这么好啊，这眼泪说掉就掉。”
夏寻雁望着程庭芜眸中的泪花，有些呆滞的眨了眨眼。
莫说夏寻雁，就连贺云骁也被她这一番变脸惊得眉峰微挑，眼里竟难得的染上几分佩服。
程庭芜瞧见众人微妙的神色，用帕子掩着半张脸轻拭眼角，努力压下唇角的弧度，到底是没忍住，从指缝里漏出了一缕笑意。
好在她时刻谨记自己此行来的目的，很快便调整好了情绪，继续朝书肆老板发问：“牡丹姑娘前些日子是不是来您这儿买了一幅画？”
有了先前的铺垫，书肆老板不再抗拒回答相关的问题，反倒十分热心肠：“没错，她当时一看到那幅画就挪不动步了，连价钱都没问就痛快付了银钱买下。”
程庭芜赶忙追问：“那幅画是从哪儿来的？您可还记得？”
“是前段时间，有个女画师在我这寄卖的。”书肆老板抬手揉了揉眉心，神情有些恍惚：“说起来确实反常，寻常画师寄卖画作，必定会定下最低售价，少一钱银子都要争上三分。可这位女画师却将画轴往我面前一推，说让我看着定价即可。”
他转身掀开柜台后的布帘，取出个银袋：“她画工着实了得，我便按高等价位标了价，挂出一段时间后，牡丹姑娘就来了。”
“我瞧着她喜欢得紧，便抹了零头卖她，扣除寄卖费，剩下的银钱皆在此处，可我左等右等了好些日子，都不见那女画师来取。”
“真是怪哉。”夏寻雁指尖敲了敲桌沿，“若不在乎银钱，大可将画作留在家中孤芳自赏，或赠与好友，何必费时费力送来寄卖？既寄卖了却不取钱，其中必有蹊跷。”
程庭芜视线估摸了一下银袋的重量，追问道：“我瞧这分量应该不止一幅画的银钱吧？那女画师一共寄卖了几幅？除了牡丹姑娘，可还有其他人买过她的画吗？”
“对，那女画师一次拿了好几副画来呢，已经卖出去了三幅，这袋子里是三幅加起来的钱。”
程庭芜与夏寻雁对视一眼，前者已倾身往前：“能否让我们看看剩下的几幅画？”
书肆老板一愣，随即忙不迭点头：“当然！您稍等！”
不一会儿，他便抱着画轴匆匆返回，边走边解释：“小店展示位有限，寄卖的画作都得轮着来，每位画师只腾一两幅的位置，卖出一幅才敢添新的。牡丹姑娘买走的是第三幅，前两位买家也是姑娘家，看来这画师笔下的美人儿，也格外招姑娘们喜欢。”
说着，他将画轴在桌上依次摊开。
夏寻雁看着展开的画，眼神中不由得流露出惊艳，她出身于富贵人家，自小便见识过不少名家画作，如今眼前的这几幅画，较之她之前看过的哪些名家，毫不逊色，甚至隐隐有超过的趋势。
其余人虽不懂笔墨技法，却也被画中那抹灵动勾住了目光。
第一幅画，一双明眸从繁密的花草间显露出来，睫毛如蝶翼微颤，眼尾扫着淡淡胭脂色，眼波似盛着半池春水，眼角泪痣被蜷曲的海棠花瓣遮掩大半。整张美人面皆被铺陈的花枝覆盖，海棠的嫣红与叶片的墨绿交织成帘，只在眉眼处留出方寸空白，仿佛美人躲在花影后偷觑人间。
第二幅画，樱唇从缠枝牡丹的花叶间透出，唇峰微翘，唇角沾着点朱砂色，似刚咬过熟透的樱桃。而脸颊、下颌乃至脖颈皆被层层叠叠的牡丹花瓣与藤蔓缠绕，墨色的叶脉在宣纸上蜿蜒成网，唯有唇畔留出一道缝隙，让人窥见那抹惊心动魄的艳色，其余面容尽隐于花海之中。
第三幅画，一弯柳叶眉斜飞入鬓，眉尾轻挑，被几片墨色叶片半遮半掩。叶片下方本该是眼鼻的位置，却被交错的花枝填满，花瓣的白与叶片的青相互映衬，唯有眉骨下隐约可见的细腻肌肤纹理，暗示着画中美人的轮廓，整张面容除了这抹眉形外，皆被花草遮蔽。
第四幅、第五幅、第六幅……几人按照画卷摆放的位置挨个看去，很快，程庭芜和贺云骁便发现了画的古怪之处，不动声色的对视一眼后，程庭芜直起身子，朝站在一旁的书肆老板发问。
“每幅画都只露美人局部，且用花叶遮去面容，老板可曾问过画师其中缘由？”
书肆老板搓了搓手，憨笑道：“嗨，画画的人总有些怪癖，有人专画山水，有人爱描花鸟，画美人的更是常见。这画师偏爱画局部，许是觉得‘犹抱琵琶半遮面’更有意趣？我瞧着这些画比寻常美人图多了些琢磨头，反倒更勾人眼球呢！”
程庭芜点点头，继续追问：“先前说牡丹姑娘买走的是第三幅，那老板你对前两位买家可还有印象？”
书肆老板闻言皱起眉头，想了好半晌，才无奈摇头：“我这小店的生意还算不错，整日人来人往的，何况前两幅画卖出都有些日子了，这叫我如何想得起来。”
闻言，程庭芜眼中掠过一丝遗憾，正欲再问，却听老板忽然回神道：“欸？怎么扯这么远，前两位买家和牡丹姑娘又有何关联？”
程庭芜连忙咳嗽两声，继而辩解道：“还不是牡丹姑娘爱这画师的画入了迷，想着若能为她收齐所有画作才好，只可惜前两幅已有主了……”
书肆老板恍然大悟般点了点头：“原来如此！那确实有些遗憾。”
程庭芜依靠在柜台边缘，状似随意地问：“那老板可知道那位女画师的姓甚名谁，家住何方？若是可以的话，我想上门拜访一番。”
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