蜈蚣船是个俗称，顾名思义，船身窄长多桨，状似蜈蚣得名，官家叫它快哨船。
此船起初用来水上作战，船轻而快，可优先过闸，但数量极少。谭九鼎知道沿河几个卫所才偶有一两艘专用来急送公文和特调巡查，最近的济宁卫就有。
“等一下。”徐绮比他反应更快，已经皱起了眉，“你说蜈蚣船？往淮安去？那显然超出了它本该负责的河道段，有违支运法，必定是奉差遣行非常之务，你这奸贼，是让我们往火坑里跳啊！”
“且慢且慢，先听我解释再治我罪也不迟。”雷更生啼笑皆非，“知道你们不想打草惊蛇，但我既然敢说，自然就有法子。虽然这步棋是走得险了点儿吧，可险有所获啊，不试试怎么知道？”
徐绮吞声。
她早知道这人葫芦里没卖什么好药。又快又隐蔽又能安全抵达淮安的方式果然不存在，刚刚还信誓旦旦，才把人解了绑，他就立刻改口了。
耍这种花花心思……
“好，我们去。”
咦？
徐绮连忙拽谭九鼎衣角，沉声递话：“你疯了，竟信他？潜入卫所的船，不怕他们与曾如骥通气，来个瓮中捉鳖把你沉了河？”
谭九鼎低头回说：“虽然船是属济宁卫的，但既然带着堪合行非常之务，就意味着这是漕运衙门特命调拨的，不听卫所管辖。”
谁知徐绮的眉头蹙得更紧了。“那就是王沐的人。”她没忘在龙兴禅寺大殿前看见的那口狻猊铜炉，上面刻着漕运总督王沐捐造的字样。
一个跟龙兴禅寺扯不清关系，还畏惧曾如骥威力的昏官，她信不了半点。
可谭九鼎却弯起了唇角，追问她：“那你觉得王沐为何要调拨这条船去淮安？又为何非要从济宁卫调船走这一遭？”
“我怎么知道……啊，”徐绮才撇嘴，脑中便闪过一个念头，手指犹疑地指了指他，“不会是为了找你吧？”
“呵。”
男人戏谑的笑意给了她肯定的答案。
他接着说：“出了安东就出了淮安府，曾如骥的手想伸出来也没那么自由了，他便想了个法子借力。”
“不得不说，这招隔山打牛用得很妙，从前面堵截我们，可比从屁股后头追撵快多了。”
可这样岂不是变得更危险了？
徐绮狠狠瞪了雷更生一眼，她算是摸透了这个满嘴胡言墙头草的本性——他从一开始就在赌，赌他们究竟能不能活着回到淮安追上王程。
如果他们成功了，那他就是有功之人；如果他们失败了，那他仍然是有功之人，只不过他们的脑袋就成了投名状，曾如骥也不会亏待他。
“哼，你这‘买卖’真是稳赚不赔啊？”人气极了会笑，转过弯来的她正朝雷更生笑颜如花，看得他一愣，旋即也笑出来。
“没人愿做赔本买卖啊。”
他倒是坦然，让人牙痒痒。
旁边不敢吱声的阮葵，左看看右看看，要不是时间不等人，他并不愿插嘴。
“呃，宪台大人，您要不要上那艘快哨船呢？”
谭九鼎似已经下定了决心，直接问：“它几时到闸下？”
小闸官赶紧翻看了簿子，抬头回答：“今日起北风，顺风行，最多两刻。”
“好，那就准备吧。”
谭九鼎复又转向雷更生。“你打算怎么把我们塞上船？总不能连船上管事的人也同你有过命交情吧？”
“真会嘲讽人，呵，多谢高看，”船老大浮夸地拱拱手，“可惜这次的交情得官爷爷您自己来攀了。”
“什么意思？”徐绮绷紧了脊背。
“别怕，对这位武艺高强的宪台爷爷来说不是难事。我识那管事的哨官，他是个地地道道的武痴，痴狂若癫，可巧我与他有过一约，上回力不能敌输了他半招，就承诺下回带高手与他再比。”
雷更生的手往谭九鼎面前上下一比量，咋舌称：“这不就是现成的高手？”
“只要能赢了他，别说塞一两个人上船，就是让他调头去拔那淮安卫铁鹞子的羽毛，他也愿意听你的。”
什么痴话？怎可能有这种无视命令之人呢？
徐绮越发觉得这是个拙劣的圈套，专诱他们走入绝境。
而且，她算是听出来了。倘若雷更生说得确有其事，那合着就是他想通关系套近乎方便行事，却被人暴捶了一顿，颜面过不去才胡乱许了个“下回再约”。
且不说他这是瞎猫碰上死耗子拿谭九鼎当梯子登高，坐享其成，就单说两人实力。刚刚在窑场她看得清楚，双方根本轻易分不出个上下。连雷更生自己都斗不过的人，现在却推谭九鼎出去，那不是让他送死吗？
“这就是你所说的‘好法子’？你真是……”徐绮现在有一肚子的粗鄙之言想往他身上砸，什么修养家教都不愿顾了。
可偏偏谭九鼎堵住了她的话头，竟应声道：“是个好法子，可以一试。”
她没听错吧？
“你神智还清楚？”把人往旁边拉了半步，抬肘就怼他肋下，“他摆明了是在算计我们！”
谭九鼎嗤笑了声。“这种拙劣不藏意图的算计，反而可信，不是吗？”在徐绮看来，他真是脑路清奇，“若他想要我们死，有的是可以编造的谎言。”
“会不会就是因为他知道我们能看穿他，才故意用这么‘大巧不工’的圈套呢？”
“时间紧迫，那你还能想出其它可能追上王程的办法吗？”
这话当真是实实在在堵住了徐绮喉咙，咽不下吐不出，只能干瞪眼。
只有一路上青天，不是成仙就是碎骨。
气闷着哼哼了两声，徐绮终于极不情愿地说了“好”。
雷更生抄手看戏一样，笑着问：“终于想通啦？”
“别得意得太早，我有一个条件。”
雷更生挑挑眉，他倒不知道徐绮眼下还有提条件的资格，不过他乐意听。
笑眯眯。“尽管说吧。”
“我要你跟我们一路回淮安去。成，我们一起走，败，我们也一起‘走’。”
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