谭九鼎赶往码头之前，又去了一趟府衙。
等到了清江浦，一艘朱漆马船在做最后准备，船头“淮”字旗随风列列。
船上船下来来回回皆是负重而行的兵卒，一排排向船舱搬运着成箱的文书簿册——它们都来自陈府引票房。
据说有四万四千余册。
而看甲板上，梁雁正与徐绮交谈。
谭九鼎心里揪起。可惜从他这边看不清两人的神情口型，分辨不出他们在说些什么。
他知道即便经过一番密谈，梁雁对他拿捏徐家把柄这件事仍难以接受。
两人交易中，并没有让梁雁对徐绮保密这一条。所以搞不好，梁雁会私下告诉徐绮叫她提防着。
仔细想想，这也是应该的，他与徐家本就……
冷风过面。
谭九鼎收了杂念，翻身下马，踏上跳板。
看见徐绮怀中有两个眼熟的包袱，而她塞给了梁雁一封信。后者已揣入怀中。
“正好，梁同知把我们落在客栈里的东西替我们拿回来了。”徐绮脸色尚好，将其中一个包袱递了过来。
谭九鼎知道他的包袱里曾装过什么。梁雁也知道。
他猜不出，这是不是梁雁在用此物敲打他。
挤了个笑接过来。“梁同知有心了，可借一步说话？”
徐绮看看气氛古怪的两人，识趣地压下好奇，点点头：“你们聊，我去更衣，这一身都要臭了。”
总算有机会拿回自己的衣物，不用再委屈蜷缩在“船工”的粗布乔装里。
不过她还是忍不住三步外回了头。
偷瞄——这两个人若只是在聊公事，那为何火药味会这么浓？
可恨自己不像那些习武之人，五感通灵的。
摇摇头，只能暂且放弃。不过她已经在心里头盘算好了，如何从谭九鼎口中把想知道的话问出来。
徐绮悄悄弯起嘴角，继续朝船舱走去。
“前者在指挥使司，你直接给我便是，却还要特意跑一趟来送？”
谭九鼎从怀中掏出自己拿回的“证物”，妥善卷起塞进刚得手的包袱里。
“梁某有些要紧话要借此与三小姐交代。”
谭九鼎的手一顿，很快轻笑了声。
“那真是蒙梁同知费心了。”
“我听说了，宪台与三小姐有婚约一事。”梁雁突然提起这个，脸色凝着，“实在没想到，此事竟是徐大人亲口提出的。”
“呵，别说你，我也没想到。”谭九鼎打趣后，倏地变了脸，“但这跟你有什么关系？”
“梁某自然不能置喙，徐大人这么做必是因为赞赏宪台人品能力，该是喜事一桩。”
梁雁始终冰着一张脸，看不出半分喜色。
“希望谭宪台好自为之，莫要辜负了徐大人的期许。”
“哼，”谭九鼎闻言忍不住嗤笑，像是听了什么消化，“你不必敲打我了，我还是那句话——圣命在身，身不由己。”
“此事定要水落石出，若徐家有冤，我便平冤，若徐家有罪……我便追罪。”
“喀拉”，梁雁扶刀的手攥紧了，双眼瞪出血丝，却始终没说话。
听谭九鼎继续道：“我无愧于心，望梁同知也能对得起自己吃的俸禄。”
“徐家不可能与恶人同舞。”
“呵，你不必说得这么用力，就算在地上砸下个洞又如何？”谭九鼎笑他，“我敬你是个通道理知廉耻的君子，不过别妄想三两句话来说服我。”
“我只看证据。”
两人对视，硝烟四起，但谁也没点燃信子，守住了最后的底线。
片刻后，梁雁先抬起了手，朝他象征性地拱了拱，便挥袖转身，向船下走去。
“且慢，”谭九鼎突然想起什么，借那人顿足之际，叮嘱了声，“多嘴提醒一句，梁同知可莫要小看了那个潘集。死人尚不能确定究竟是不是真的同伙，当心他暗中使诈。”
梁雁却怼他：“我不傻，还不至于被一点小伎俩戏耍了。宪台先顾好自己吧。”
说罢，便大步流星，头也不回地下了跳板。
谭九鼎目送他背影上马远去，哼笑了声。
觉得这人有趣。
他很清楚自己的喜好，倘若这个梁雁没站在徐家那边，他与他一定能成为聊得来的朋友。
他们有同一类人的气息。
只可惜……道不同，不相为谋。
谭九鼎的笑声里夹了丝丝苦涩，扭头也朝反向的船舱去了。
才刚要进去，里面的人便迎面出来。
有四五天没见她女装，而这四五天偏又过得格外漫长，竟觉得有些怀念了。
谭九鼎怔怔看着徐绮，一瞬间没缓过神。
“哪里不对劲吗？”徐绮摸了摸自己的发鬓，后悔没仔细收拾自己，嘟囔了句，“谁叫船上也没个镜子能照影的……哪里不妥你可要告诉我。”
“呵，没有不妥，很好。”
徐绮愣了下。怪事，这人说话怎么怪臊人呢？语气奇奇怪怪。刚才不还跟梁雁呛火呢吗？这就一下又变了个人似的。
她耳朵尖红了红，归根为是自己被风吹冷了。
“咳，梁雁呢？”
“走了。”
徐绮看向已经搬运完毕，收工要下船的兵卒，点了点头。“幸而他还是我记忆中的那个人。”
“这趟多亏了他。”
徐绮此时嘴角放松，微微扬了几分。
“哦对了，”她想起来，“左大益怎么样？”
“郎中看过，还是老样子，能不能恢复只好看老天愿不愿意垂青了。”
“唔，你也别难过，梁雁他也不是……算了，我不劝什么，你们之间的事我没资格插嘴。”
“不过你放心，我刚才叫他捎了封信给裘锦升。”
“裘锦升？”谭九鼎意外地挑了挑眉梢，“如何突然提起他？”
徐绮嘟了嘟嘴。“因为我想不到别人了，思来想去，整个淮安城里，也就是把照应左大益的事交给他才最为妥当。”
“我许了他一个屏风的，你忘了吗？想来他看在屏风的份儿上，看在左大益是梅娘的亲爹份儿上，应当也能打点好，让那家伙在牢里住得舒服些。”
谭九鼎的眉梢挑得更高了。
“你刚刚跟梁雁，是在说这件事？”
“嗯，不然呢？”
“没什么……多谢你有心。”谭九鼎这方才真正笑了出来。
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