雄黄焚后有毒，不能多用，船员就撒了石灰在帷幔附近，用作驱避邪气。
簌簌响的毡布幔子、惨白的石灰圈，成了一个颇为诡异的“法阵”模样。
船灯高高挑着，投下昏暗光线，照得帷幔摇动，仿佛里头躺着的人随时能坐起来。
船上的众人皆退离几步外，忌惮警惕地看着那里，碎碎念念交头接耳。
那声音已经让徐绮觉得聒噪了，眉头拧起。
“子时打捞，又是溺死的女子，他们不怕才奇怪。”
谭九鼎朝她解释道。
“那也不至于吓成这样，若那女子能死而复生开口讲话，我还高兴呢，这样就能知道她是被谁害死的了。”
“呸呸呸，童言无忌。”谭九鼎摩挲着自己的双臂，瞪眼嗔她，“你真是天不怕地不怕！听过哪个厉鬼是为了心平气和与人聊天才缠着活人的吗？”
徐绮笑他，方才验尸装得一本正经，还以为胆子变大了，原来是强撑着。
拍拍他的臂膀。“她要是活了告诉我，我去船舱里休息一会儿，这里风吹得头疼。”
回到船舱，里面堆满了从陈家引票房搬来的票证文书账簿。
这些撑起整个陈家富甲一方的宝贝，此时就像弃灰一般被潘集随意丢给了她。
这满不在意的态度着实让她有些震惊。
起初她以为潘集是为了活命才以此交换，可后来越想越觉得古怪。
粗略翻过几本之后，她才明白，原来这一堆堆积如小山的簿册不过都是陈年旧账，真正有价值的恐怕早就被潘集转移走了。
可现在她也无法再调头回去与潘集对质。
“唉。”
叹息声，随手捡起一册，百无聊赖地翻看起来。
就当是陈处厚的发家史来打发时间吧，反正也睡不着。
黄纸梭梭，烛影摇曳。
徐绮终于眼皮开始打架时，一行不起眼的小字突然跳进她的视野。
“咦？”
她强打精神揉了揉眼，确定自己没有看错——
三十八年，辽阳，宁，二十一史。
她迅速合回重新确认簿册封面，题签上书“礼二”二字。
没错了，翻阅过这么多陈家旧档，她也能分辨出这些题签的意思了。
这是按照时间排列下来的第二本礼单名册。
这些礼单罗列了陈处厚与各路友人往来的流水，仔细罗列了红白事、贺寿、升迁等等的礼品馈赠，有送出的，有收到的。
她清点过，一共有二十五册之多。
“礼二”就意味着，这是陈处厚早年打点上下所留下的记录。
那时陈家脚跟尚未站稳，许多人情需要收买。这簿子中定然暗藏着贿赂的痕迹。
三十八年，嘉靖三十八年。
就这么巧合，五岁时的她正好去过辽阳。
当时还是右佥都御史的父亲短期上任辽东巡抚，主母身体抱恙留在家中，她与侧室的母亲随父亲同往。
那年她闯了祸，道破了辽东边军伪装马贼劫道的秘密，间接害死了母亲。
就这么巧合，这笔礼单流水账上，留了个“宁”字。
徐绮困意一扫而空，血翻腾得像决堤的洪水，倏地起身，抱起账簿就往外走。
正好，门外传来脚步。
徐绮拉开门，直唤那人名字：“谭九……”
可门外却是邱启名懵然的圆脸。
“呃，三小姐？”
“哦，”徐绮下意识把账簿背到了身后，“何事？”
“想知会您一声，宿迁县衙来人了。可能会问话，需要您出面堪合。”
“这么快？”明明比桃源县衙离此处更远。
“应该是打捞之前就通知了附近的夜巡船。”
徐绮点了点头，了然。
秋兑忙碌期间，夜巡船加倍巡逻，人手匮乏，除了漕兵和巡检司，有时也会调派衙役护航。
“走，我们去看看。”
回到甲板，谭九鼎扭头看她血丝密布的双眼，皱起了眉：“没睡？”
徐绮扯了扯嘴角，没回答，而是靠近他悄声道：“一会儿我有事找你。”
谭九鼎挑起疑惑的眉梢，想说什么，却被迎面而来的一个衙役打断了。
“敢问，这位就是徐小姐了吧？”
一个手脚粗壮，防水气穿着蓑衣的捕快弯腰拱手。
徐绮收敛，将礼单账簿卷起，放入袖中。“是我。”
“宪台大人方才说是您亲自勘验了尸身？还需您在此处画押为凭，再随小人回衙门答话。”
“我……”“她不去任何地方。”
谭九鼎上前半步，拦住话头，也挡住了衙役视线。
“有什么话，叫你家大人亲自登船来问。”
“呃这……”
“本官疑那溺亡女子或为所查失踪案的被害者，才特意勘验排除可能，合理合规，并无僭越，也无需叫我的人去你衙署问话。”
谭九鼎虽未着官服，气势倒是足了。
人又高又大，立刻压得对方塌腰低头，更卑微了。
“是是，是小人唐突，宪台大人与小姐请恕罪。”
衙役擦擦额头的汗，待徐绮签印完成，赶紧退了下去。
“好大官威啊你？”她望着衙役落荒而逃的背影，揶揄谭九鼎。
男人轻飘飘地哼了声。
“要是照他的规程，咱们三五日也离不了宿迁。”他想起来，“你刚刚说有事找我？”
“嗯，你来。”
徐绮趁甲板那一角忙忙碌碌，把谭九鼎拉到了远处。小心地从袖中顺出了那本礼单账册，翻到那页。
“你看，我发现问题了。”
谭九鼎只搭了一眼，眉头就陡然蹙起。
徐绮指道：“世宗嘉靖三十八年，陈处厚去过辽东。他一个淮安的盐商，跑那里去做什么？”
“‘宁’，虽然只写了个姓，但巧合的是，当时任辽东都指挥使的人叫宁治道，是不是指的他？”
“……你如何知晓辽东都指挥使的名讳？”
“那年我父亲出任辽东巡抚，只待了一年半，我随他同往，正好见过宁治道。”
谭九鼎的眉毛挑得更高了。“那时你才……四五岁吧？”
“五岁，已经能记事了，而且我有信心绝对不会记错。你说，这个巧合是不是太诡异了？这个‘宁’指的就是宁治道吧？”
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