冯初晨带着芍药主要呆在东院，还是去西院与村民们见了一面。赏了他们一些御膳房做的点心糖果，又把皇上赏的二百两银子交给赵里正——仍旧是赵里正花钱，冯长富记账。
听说这银子是皇上亲自赏的，感谢村民当初对永安公主的呵护，赵里正和几位老人都激动地落了泪。
怕院外的村民冻着，明山月命人在外面烧了几堆篝火，又架起锅煮了几锅肉，分给大家吃。
姚家全家都来了。冯初晨私下赏了他们二百两银子，还有一些锦缎、宫花等物。也赏了冯长富一百两银子和宫花等物。
姚家人和冯家人喜不自禁——银子倒还在其次，关键是这份体面。
冯氏族人又来了，钱大叔守在门口，不许让他们进去。不过，院外的肉还是吃上了。
水初晨在明山月等人的护送下，专程去了一趟青苇荡，为亡灵烧了香。
此时，那棵梅树开得正好，花朵密密匝匝，比往年都要繁盛。
站在树下，冯初晨望向九坡岭。大姑已经去了她的前世，成了水出尘。而小原主……
她闭上眼睛，双手合十，又为那个孩子默默念了一遍往生经。
等到村民们都走了，水初晨才去了西院。
冯不疾终于能跟姐姐独处，高兴得像只树袋熊，抱着姐姐不肯撒手。
明山月站在院门外，警惕地四处观望，而看向那个倩影的时候最多。
这支“小蜡烛”不好打发。水初晨哄了他好一阵，又陪他吃了晚饭，他才勉强答应今晚在西院歇息。
“大姐就不怕木槿姐姐传染？”
木槿一直未回京，对外说她得了病，怕过病气。借这个由头，她一直住在东院。正是她的掩护，才让陈清蕤能够安全进出地下室。
水初晨笑道，“姐身体好，还要给木槿施针治病。你也不希望她病死吧？”
她和芍药进了东院，再把门插上。
夜色渐深，隔着一道门缝，陈清蕤还悄悄望了一眼冯不疾。
这些日子，陈清蕤每天天黑就出来，睡在东屋，天快亮时再回地下室。她和木槿穿着一样的衣裳，即便有人在远处树上看到，也只会以为是木槿在走动。
水初晨注意到，母亲的眼睛又红又肿，精神也有些萎靡。见了明二叔，不是应该高兴么？可这副模样，分明是哭了很久，还是撕心裂肺的那种哭。
水初晨心里明白了几分，却也不忍点破，只默默铺好被子。
闺女是她最亲的人，也是这世上唯一能敞开说话的人。
陈清蕤犹豫了一下，还是开了口，“我跟你明二叔说清楚了。以后去了西边，我们井水不犯河水。他护我安全，我在那边生活。他……也同意了。”
她推开了他，却哭成这样。
水初晨又仔细端详着母亲，比刚离开紫霞庵时好了一些，脸颊上有了薄薄一层肉，不再像以前那般凹陷如削。可依旧瘦得厉害，眼角的皱纹像被岁月反复揉过的纸，藏着十六年不见天日的沧桑与折磨。
她这种情况，即便吃了荣养丸，也不过是枯木逢春——血脉能通，元气却难复原。能活下来已是万幸，只是往后的身子骨终归要比常人薄些，怕风怕寒，经不得大累大悲。
若是她一直陪在她身边，以银针日日调理，或许还能再养几分回来。
可惜不能够。
不过，总归是活下来了。根在，春天就还在。
水初晨想起前世读过的一句词：两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。可妈妈如今，明明可以跟心爱的人“朝朝暮暮”，却偏要自己躲开。
有些话到了嘴边她又咽了回去。那些道理，妈妈未必不懂，只是放不下心里的结。
她轻轻握住母亲的手，柔声说：“娘，您才三十七岁，日子还长着呢。再说，闺女一直在帮您调理身体，您现在都好多啦。以后，我会再找好的山参制药，让人给您送过去。您会越来越好的。”
陈清蕤摇了摇头，声音低下去，“这二十年，我过了别人两辈子也没过过的日子。身体兴许能调回去，可有些事……不是调养就能调回去的。”
她顿了顿，像是说给自己听，“明大人那么好，明家上下都是好人。我配不上他，更不能拖累他们。”
“娘，您也那么好，所有人都知道，明二叔更知道。何必妄自菲薄？”
陈清蕤长叹一声：“你还小，许多事不懂……”
水初晨看着母亲固执的模样，没有再劝，只是轻轻握住她的手。有些事，不是三言两语能说通的。
但她心里知道——明长晴痴情了一辈子，一心一意只喜欢母亲。往后的日子还长，他总有办法，一点一点，把母亲心头那堵墙给拆了。
没有心结了，对身体也有益。
水初晨让陈清蕤躺上床，开始给她施针。
她又讲了宫里的情形。
说到建章帝和薛太后，陈清蕤撇了撇嘴，冷冷一笑，“真是一对亲母子，一个比一个会演。”
待听到薛太后想把水初晨说给那个与继母有染的孙承宇时，陈清蕤气得身子都在发抖。
“薛太后比薛清合还坏。她不只要毁了你，更是想断了你哥哥的臂膀。而那个人，心里只有他自己和皇位。你们兄妹要相互扶持，千万别上了他们的当。”
“娘放心，我们会的。等哥哥从皇陵回来，我们再想法子来看您。”
陈清蕤点点头，神色才松了些许。
施完针，母女俩又依偎着说话，直到深夜，水初晨才慢慢睡去。
陈清蕤却睡不着。
她侧躺着，就着窗外透进来的星光，贪恋地看着女儿的睡颜。
少女的脸庞在朦胧中泛着淡淡的光泽，眉目舒展，呼吸均匀。她伸手，极轻极轻地拂开女儿额前一缕碎发，指尖在她眉心的朱砂痣上停了停。
这丫头长得俊。像她，又不像她。比她坚韧，比她有本事，比她有主见。
真好！
她一定不会像自己那样，像风浪里的小船，命运随着风浪漂泊。她会自己撑起白帆，去自己想去的地方……
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