太后静静的听着，想着，抬抬手示意她继续。
还要说？乔雅南搜肠刮肚。
“您说见识到了何谓了无生气，我大概知道那是种什么感觉，才回桂花里那会，桂花里就是了无生气，每个人都是循着上一辈的脚步活着，多一步不会，少一步也不会。您说‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，可要做到仓廪实和衣食足，前提是要富足，而富足，需要启智，集众人之力方有可能。”
牙一咬，乔雅南又道：“若人人启智，读书的人多了必会出大能者，哪怕是一万人里出一个也是不小的数目，若能择他们为朝堂所用，以后朝堂上有能者居之，太后何用担心朝堂被世族把持，多年后尾大不掉？”
这话说到太后的心坎上了，沈怀信看太后一眼，眼神回到雅南身上。昨日他收到父亲快马加鞭送来的信，知晓太后离宫不见父亲就猜到太后是来见雅南了，信中只一句话：顺势而为，不必生惧。
短短八个字，并不难解。
太后得多上心，才会出现在常信县，得对桂花里多感兴趣，才会在那小小的方寸之地呆上两天，并且今日又出现在这里，足可见太后有多大的决心想动世家。
此事已是势不可挡。
至于成败……
沈怀信想着那八个字，心里底气十足，父亲说不必生惧，那便无惧！
此时太后说话了：“听着是很美好，可若人人识了字，他们岂会甘心天天扑在田地里，若该种地的不种地，粮食从何而来？若他们遇事则不甘，又岂会安稳？”
“民智为零真就好吗？说他们是人，可和牲畜又有何区别？”
乔雅南牙一咬，继续往下说：“千百年来，百姓早就被调教得温驯之极，若能集所有人的智慧建造一个安稳的国度，他们比您都更不能容忍有人破坏，他们会自发的守护，会拿起武器赶走侵略者，会让一代代子孙记着这国仇家恨。这样的百姓，不比那些麻木的，谁坐江山他们就跪谁的愚民好吗？是，百姓开智是不如以前好管，再难如曾经那般糊弄轻贱，可从长远来说，这是好事。学成文武艺，卖与帝王家，再聪明的人也是皇上的臣子，只要他们为皇上所用，聪明些又何妨？若官员想要管得住百姓，那他们就得更努力，更聪明，而不是一朝当官便万事大吉，当官员之间也需要优劣淘汰，他们怎敢懈怠！皇上更可组建智囊团……”
“咳！”吕晓春提醒她说远了。
乔雅南回过神来也一身冷汗，忘了皇室是不可编排的了。
太后却听得很开心，许久未有人和她如此畅快淋漓的说过话了。皇后、太后的身份一重重过一重，每个人面对她都是小心翼翼，生怕说错，这种犯禁的话更是沾都不会沾。这丫头却好似天生少根弦，明明这也注意着，那也注意着，可却感觉不到她真对自己有多惧怕。
也不让人跪着了，太后拉着人起身，让她搬了椅子坐到自己对面，用肯定的语气道：“你看不上《商君书》。”
乔雅南扭扭捏捏的：“不敢看不上，只是觉得驭民五术太狠了些。”
倒没看出来不敢，太后笑：“哀家的祖父就挺看不上，说正是那一套成就了世族，造就出流水的王朝铁打的世族局面。”
祖父英明。乔雅南在心里拜拜。
驭民五术，即愚民、弱民、疲民、贫民、辱民，对皇朝对世家来说都是大有好处，可于百姓来说，只能用凄惨形容。
“哀家身在皇室，却不能说看不上这样的话。”太后长长的叹了口气：“若不变，不知多少年后，恒朝和前面数朝一样会落得被世家拖死的局面。若变，怎么变？怎么安稳的不生动荡的变？但凡哀家能年轻五岁，哀家都无所畏惧，满朝文武，哀家怕得谁来？可现实就是哀家老了，不知还能活几年，若留个烂摊子给皇儿，朝中再生动荡他可镇得住？”
沈怀信深吸一口气，撩起下摆跪于太后面前：“微臣，愿为太后先锋军。”
太后看着这张年轻的面容有些怔忡，忆起当年先皇难以抉择时，沈散培也是这样跪在先皇面前，同样说着：散培，愿为主君先锋军。
这对非亲生的父子像极了，不止是长相，为人，行事，秉性，皆像。
乔雅南知道怀信的打算了，起身跪到他身边。
太后看着两人：“你要如何为先锋军？”
沈怀信抬头正视太后：“微臣相信，常信县在微臣和雅南的治理下一定会成为一个富饶的上等县，三年时间里，微臣一定会让尽量多的孩子识字，让更多百姓开智。待三年期满，微臣有信心评为上等，可赴任知州，辖地从一县变成一州。微臣会督促辖下知县以常信县为榜样，在雅南的帮手下让百姓能吃饱穿暖，多办村学乡学，甚至官学，让更多的孩子识文断字，百姓开智。若三年不够，微臣会陈情，请皇上允微臣原地不动再任一期，甚至更久。之后，若微臣有幸做出了成绩，微臣可赴任知府，辖地从一州变成一府，微臣即可在一府辖地让更多人受益。”
太后看着他：“你打算在外任官多少年？可曾想过你的前程？”
“这便是微臣想走的路，也是微臣想要的前程。”沈怀信说得斩钉截铁，毫不犹豫：“若能把这条路走通了，走顺了，微臣认为比在朝中和人争斗有意义。”
“不怕努力多年却是一场空？”
“不怕，微臣拼尽全力努力过了便无悔。”
太后又问：“你可算过，这事若成需得多少年之功？”
“微臣知道，得数十年之功。”沈怀信转头看向身边的人：“有雅南相伴，臣不孤单。而且微臣相信，臣和雅南绝不会单打独斗，小小的常信县都有人相助微臣，而天下有识之士何其多，微臣，愿意替太后、皇上做那个举旗之人。”
太后亲自将两人扶起来：“可知这一路会有多辛苦？可知，那些远远不如你的人在京中会比你升迁得更快？”
“微臣知晓。若是同路之人，便是怀信的知己好友，若非同路人，与怀信何干？”
太后看向雅南：“你也如此想？”
乔雅南连连点头，如鸡啄米。
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