连翘在杂货铺买了一斤红豆黏米糕，在肉铺割了二斤猪肉。
她觉着，按照捕快的经济水准，第一次去探望刘掌柜，拎着这些东西也算合适。
按着纸条上写的地址，她扬鞭催马一气儿就到。
这是一处简陋宅院。
她把马拴在门口的小树下，敲门。
听见一个妇人在门里应着，声音粗野：“天天这个时辰来。催什么催？你们又不是不知道。没银子，还能要命吗？要命就拿去。”
哐当，拉开门栓。门缝半开，贴着一张脸。眉眼还算耐看，就是涂抹得过于浓艳，显得眼神有些凶。
这妇人见不是她想象的要账的，而是一个小捕快，声线放低：“找谁？”
连翘：“请问刘掌柜在吗？”
话音还没落，“不在！”妇人“哐当”一下关上了门。
连翘吃个闭门羹，愣在那里，心想“这是什么人呐！”
她连忙把手上的东西放在马背上，掏出白条看了看，又看看门边上挂的地址牌：没错呀。
她又敲，没人应。继续。
连翘一定要搞清楚状况，不能白跑一趟。
就在她即将失去耐心之时，那妇人开了门，“你们官府有什么事？我们没有吃官司。”
“我不是来办差，只是来看看刘掌柜。”
“那进来吧。”妇人开了门，她接过连翘带来的礼物，那粗大的金镯子和金戒指差点晃花连翘的眼。
她扭着水蛇腰领着连翘进了西屋。
屋子里弥漫着中药味。
一张乌漆嘛黑的矮桌上放着两三个药罐子，除了这些，四壁空空，只有病人睡的一张床，连椅子也没有。
“当家的，起来吧，有人来看你了。”
床上的人咳嗽两声坐起来，颧骨高耸，眉头紧皱。瘦骨嶙峋，脸上是病态的酡红。眼睛都懒得睁开的样子。快夏天了，还披着一件棉袄。
“是谁?” 声音有气无力。
“我是古捕快，来看看你。”
连翘差点没认出来，这就是那个爽朗健壮的刘掌柜，才多久点时间，刷地变成了一个病秧子。
那妇人出去拿来一个四方的木凳放在在床前，要连翘坐。
然后，出去把肉搁下，又拿来一个有裂缝的小盘子，把连翘买来的黏米糕放上一块，递给给刘掌柜“天天苦药喝着，来尝尝甜食。”
刘掌柜接过盘子，看着连翘，慢慢有了眼神。
“这是古捕快，这是贱内。” 他介绍着。
连翘和那妇人相互点了下头。
“先趁热把药喝了。” “贱内”端起桌上的汤药递给刘掌柜。
刘掌柜端起药碗缓缓喝了一口，便猛然咳嗽起来。
他见“贱内”狠劲儿盯着他，一闭眼，横下一条心，咕嘟咕嘟地把那碗汤药给灌了下去。
“贱内”接过空碗，刚一转身， “哗”的一声，刘掌柜把汤药汁全吐了出来，而且都吐在那 “贱内”的背上，又流在了地上，屋内马上弥漫着一股难闻酸腐的味道。
“哎呦，要死了，吐人家一身。”
“贱内”跳脚吼道，然后转过头对连翘说：“我离开一下，到隔壁去换衣服。”
她把碗丢在桌上，骂骂咧咧地跑走了。
连翘看着刘掌柜一声一声地咳嗽，身体前仰后合，几乎要背过气了。
她赶紧过去给他一下下地捶着背。
然后，逮着他的手腕子，说，“晚辈给你号号脉行吗？
刘掌柜不言语。
从脉象来看，虚弱是肯定的。但情况不紧急。
连翘放下心来，她看不出刘掌柜是什么毛病，她认为是自己道行太浅。
她刚站起来，那“贱内”换了一身大红大紫的衣衫，站在门口说：“你们聊着，我去打牌了，三缺一，陈朗中夫人早就等我了。见我去抓药就抱怨我不给面子。要借别人的钱，那面子必须得给。”
那“贱内”边走边拿起一块黏米糕吃起来，也不等刘掌柜答话，着急忙慌地出了门。
连翘估计也是刘掌柜发达时把“贱内”惯出了阔太太毛病，落难了也不知道改改。
刘掌柜见“贱内”说走就走，有些尴尬地脸色微微一动：“不好意思啊。”
其实，连翘一进院子，就觉得那“贱内”不对劲。巴不得那“贱内”不在旁边，她才好跟刘掌柜说话。
她想坐下谈，哪知一个趔趄，差点摔一跤——那方凳子一只腿有毛病。
连翘侧身稳住。
刘掌柜见状：“不好意思了，出牢后，没钱付给厨子伙计们最后一个月的工钱，他们把家具都搬走了，算抵了工钱。”
这才是“墙倒众人推”、“破鼓万人捶”、“树倒猢狲散”、“虎落平阳被犬欺”、“识人都在落难时”，连翘一下想起好多俗语。
当初，这些“猢狲”靠刘掌柜养家糊口，欠一个月的工钱便翻脸不认人，还把刘掌柜的家抄了。此时的连翘，分外感慨人情冷暖。
她把那张出售饭馆的纸条拿出来，问刘掌柜：“要卖？”
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