那小小的“萧”字标记，如同投入深潭的石子，在凌烨与云舒心中激起惊涛骇浪。敬安侯府明明早已覆灭，萧墨白尸骨已寒，这标记从何而来？是有人借其名头兴风作浪，还是萧家当真留下了不为人知的暗棋？
“夜枭”所有的力量被调动起来，全力追查与“萧”字标记相关的一切。同时，凌烨以雷霆手段，以内务府总管福海“贪墨畏罪自尽”为由，清洗了一批内务府官员，暂时稳住了宫内的局面。
紫宸殿内，在云舒的精心调理下，皇帝凌宏终于悠悠转醒。他虽身体虚弱，但眼神已恢复清明。得知自己病重期间的惊心动魄，以及凌烨云舒的力挽狂澜，他久久沉默，最终化为一声长叹。
“朕……竟不知身边藏着如此恶鬼！”凌宏声音沙哑，带着帝王的震怒与一丝后怕，“萧家……好一个萧家！竟有如此能耐，死而不僵！”
“皇兄，当务之急是查出这‘萧’字标记的源头，以及玄微子的下落。”凌烨沉声道，“对方在宫中势力盘根错节，需得小心应对。”
皇帝点头，眼中厉色一闪：“查！给朕一查到底！无论牵扯到谁，绝不姑息！”他赋予了凌烨更大的权限，可调动一切力量彻查此事。
有了皇帝的明确旨意，调查进展快了许多。很快，“夜枭”从两个方面取得了突破。
其一，关于那丝绸碎片。经过织造局老工匠辨认，确认那是江南“云锦阁”特供的“暗纹流光锦”，产量极少，近年来只供应给几位超品诰命和……宫中高位妃嫔。而那片碎片上的“萧”字变体花纹，经与档案比对，竟与已故太后赵氏母族——赵家旁支一位早年出嫁女的私印有七分相似！那位赵氏女，嫁的正是当年的吏部侍郎，姓萧！
线索竟隐隐指向了早已倒台的赵家，以及与之联姻的萧姓官员！这背后盘根错节的关系，让人心惊。
其二，关于玄微子的下落。有暗卫回报，曾在京郊一处属于已故荣国公（赵太后兄长）名下的别庄附近，见过形似玄微子的身影出现。那别庄看似废弃，实则暗藏玄机。
凌烨立刻亲自带人，秘密包围了那处别庄。果然，在其中发现了有人近期活动的痕迹，并在密室中搜出了几件未来得及带走的法器、符纸，以及一些与北狄往来密信的草稿！信中提到“圣山”、“合作”、“搅乱中原”等字眼！
玄微子果然与北狄残余势力，甚至可能与不咸山的某些隐秘存在勾结！而其藏身之处，竟与赵家产业有关！
赵家、萧姓、北狄、邪术……几条线索似乎渐渐交织成一张大网。
就在凌烨准备进一步深挖之时，宫中再次传来惊人消息——有人在皇后宫中一个废弃多年的妆奁夹层里，发现了一枚刻有“萧”字变体花纹的旧玉佩！
消息传来，举宫皆惊！皇后？这怎么可能？！
凌烨与云舒立刻入宫。皇后脸色苍白，跪在皇帝面前，泪如雨下：“陛下明鉴！臣妾对此物毫不知情！这妆奁是臣妾入宫时，母家所赐，多年来从未动过夹层，臣妾冤枉啊！”
皇帝看着相伴多年的发妻，眼神复杂。他并不愿相信皇后会参与如此大逆不道之事，但证据确凿，指向她的母家——那个与赵家、萧家皆有联姻的百年世家！
是有人栽赃陷害，还是皇后母家当真包藏祸心？抑或是皇后本人……也并非全然无辜？
宫廷之内，信任薄如蝉翼。一股更沉重、更诡异的疑云，笼罩在每个人的心头。真正的黑手，似乎就隐藏在这重重迷雾之后，冷笑着看着这帝国最中心的动荡。
皇后宫中发现“萧”字玉佩，如同在滚油中泼入冷水，瞬间让本就紧张的宫廷气氛炸开。皇后跪地泣诉，坚称对此毫不知情，那妆奁是十五年前她初为太子妃时，母家所赠，多年来从未仔细查看过夹层。
皇帝凌宏面色阴沉，看着相伴多年的发妻，眼中既有帝王的多疑，亦有一丝不易察觉的不忍。他并未立刻发作，而是下令将皇后暂时禁足于凤仪宫，非诏不得出，同时彻查皇后母家——承恩公府。
凌烨与云舒并未全然相信皇后参与其中，但证据指向明确，他们必须查个水落石出。
“夜枭”对承恩公府的调查迅速展开。然而，承恩公府上下对此事似乎同样震惊，老家主（皇后之父）更是连夜上表请罪，声称绝无二心，那妆奁当年是交由府中一名老嬷嬷置办，而那老嬷嬷已于五年前病故，死无对证。
线索似乎又断了。但云舒却总觉得有些不对劲。她再次仔细检查了那枚玉佩，发现玉佩的雕刻风格虽然古朴，但边缘的磨损痕迹却显得较新，不像是被封存了十几年的样子。
“王爷，这玉佩……可能近期才被人放入妆奁夹层。”云舒提出自己的怀疑，“目的是嫁祸皇后，转移我们的视线。”
凌烨颔首：“与本王所想不谋而合。对方手段高明，且对宫中事务极为熟悉。能悄无声息地将东西放入皇后寝宫，其身份定然不简单。”
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