众人一路疾驰。
两旁的景色渐渐变了，甘蔗田往后退去，取而代之的是一片片低矮的灌木丛。
约莫一个多时辰后，踏上了一片深绿色的山脊，山不算高，但绵延漫长。
又走了一炷香的工夫，蔡通抬手一指：“前面便是麻豆社的猎场了。”
众人抬眼望去，前方是一片开阔的山坡，坡顶有一片被火烧过的平地，地面焦黑，几根烧剩的树干横七竖八地倒在地上。
平地往外延伸出去一片更广阔的草场，草长得稀稀落落，有几处还被踩出了裸露的黄土。
草场的边缘，一个披散着头发的男子正蹲在一张晒了一半的鹿皮旁边。
蔡通回头看了众人一眼：“他就是麻里安长老。”
说完，他用一种众人从来没听到过的音调喊了一嗓子什么。
麻里安起身，抬起头来，看向众人。
他身材高大，上身裸露着，健壮的肌肉从皮肤下面凸了出来。
一双深褐色的眼睛，目光阴沉，两边的脸颊上全是凹凸不平的旧疤，乍一看犹如山魈一般。
团团往罗振江怀里猛地一仰。
罗振江急忙搂紧了她，低低地道：“莫怕，罗叔叔在呢。”
“我不怕，”团团摇了摇头：“罗叔叔，他的脸受伤的时候，一定很疼吧，好可怜。”
罗振江心里一阵酸软，我的小团团哦，你怎么这么好呢。
若是换了别的孩子，就算没被吓哭，搞不好也得取笑一句丑八怪。
只有你，能想到当时他疼不疼。
罗振江低下头在团团的发顶亲了一下：“好孩子。”
众人翻身下马，将马栓在树上，朝麻里安走了过去。
萧泽抱拳道：“长老，幸会。”
蔡通急忙译给了麻里安：“长老，他们就是我跟你提起的京城人。”
他抬手示意：“这位便是七皇子殿下，萧泽。”
麻里安上上下下打量了几眼萧泽，微微低头，右手掌心向下，放在了胸口。
蔡通眼睛一亮：“殿下，麻豆社这个礼的意思，是他对你没有恶意。”
“看来，麻长老不会像林甲长那般出言不逊了。”
萧泽点头道：“那便好。”
麻里安放下手掌，指了指树下的几块大石，转身自顾自地走了过去。
众人会意，跟着他来到树下，纷纷在石头上找地方坐了下来。
团团满脸好奇地打量着周围抬手一指：“蔡叔叔，那是什么呀？”
蔡通看了一眼：“那就是鹿皮，红毛夷跟岛上的土着部落收的就是这东西。”
“我想去看看！”
罗振江一把将她抱起：“走，叔叔带你去。”
萧泽看着他们走开的背影笑了笑，转向麻里安：“长老……”
麻里安面无表情地摆了摆手，拦住了他的话头。
他叽里呱啦地对着蔡通说了几句什么。
蔡通回了一句，麻里安嘴角一扯，脸上露出不屑的神情。
蔡通的眉头皱了起来。
萧宁珣道：“蔡先生但说无妨。”
萧宁辰接口道：“对，有话直说，我就不信，他说的还能有林甲长的话难听不成？”
蔡通叹了口气：“他问你们，带了多少火铳，几门火炮过来。”
众人皆是一愣。
蔡通继续道：“我同他说你们没有带这些，他就这副模样了。”
他顿了顿：“他脸上的疤就是被红毛夷的火铳伤的。”
众人恍然大悟。
蔡通顿了顿：“台员土着众多，麻豆社是其中人数最多的高山族。”
“我听父亲说过，最早汉民大举迁来开垦蔗田时，便同此地的土着生过嫌隙，打起来过。”
“后来土着便被迫都退进了山里。”
“红毛夷来了以后，高山族跟他们打得最凶，但最后还是敌不过他们的火铳和大炮。”
萧宁珣明白了：“所以，他们没有汉民对朝廷的期望，无论是红毛夷还是汉民，对他们来讲，都是入侵者。”
蔡通缓缓点了点头：“正是如此。”
萧二看了一眼麻里安脸上的伤疤：“当年打的够狠的。”
冯舟急了：“那可怎么办？林江至少还期盼着朝廷能来，他们根本没这个心啊！”
众人互相看了看，都沉默了。
突然，树林里传来了些许响动。
四面八方都有，似是有什么东西向着此处围了过来。
麻里安猛地跳起，跑到树下拿起弓箭，弯弓搭箭，对准了树林的深处。
“别射箭！别射箭！鹿鹿们是来看我的！”团团挥舞着小手大声喊了起来。
众人全都站了起来，回头一看。
团团手里正高举着白鹿部的信物，那根洁白如玉的鹿角在阳光下流转着淡淡的光泽。
下一刻，树林里钻出了一头母鹿。
它探出头来，鼻尖轻轻翕动，蹄子踩在枯叶上，发出细碎的声响。
紧接着，第二头、第三头也走了出来，跟在母鹿身后，停在空地上，歪着脑袋朝团团张望。
浅棕色的皮毛在斑驳的树影里忽明忽暗，身上的白斑像散落的花瓣，从脊背一路洒到腹侧。
很快，更多的鹿从树林深处走了出来。
有的头顶茸角，有的身形纤细，一看便还是幼鹿，一头接一头，不紧不慢地将空地围了起来。
它们棕色的眼珠里映着鹿角上流转的光泽，仿佛是被那根洁白的鹿角吸引过来的。
团团骑在罗振江的肩上，高举着鹿角轻轻转动。
鹿群的目光随着她的动作缓缓移动。
团团咧嘴一笑：“你们来啦！今天吃饱了没有啊？”
麻里安目瞪口呆。
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